114 
Студент некоторое время смотрел на Щукина, потом вдруг откинул голову назад и расхохотался.
– Вот так! – отсмеявшись, выговорил он. – Ловко они тебя! Рассудили, что силой тебя взять трудно, так хитростью решили. Не знаю, может быть, Седой и правда всю свою власть тебе отписал, но мнение сходняка знаю точно – хорошо помню, как они зубами скрежетали, когда твое имя слышали. Если бы ты – как весточку получил – сразу бы поперся на сходняк, тебя тут же и грохнули бы.
– Да за что? – выкрикнул Щукин, но тотчас осекся. Он знал – водились за ним грешки. Он ведь один работал и, чтобы удачно завершить очередное свое дело, ни перед чем не останавливался. И на воровские понятия не всегда оглядывался. Только когда ему нужно было. Видно, и вправду он стал коронованным ворам поперек горла, и его решили убрать – чтобы не портил дел их подшефным ОПГ. А тут и удачный случай – Седой, единственный друг Щукина из коронованных, кони двинул. Можно было купить его, Щукина, обещанием власти над братвой. А когда он явится за обещанным…
– А Петя? – словно не у Студента, а сам у себя спросил Щукин. – Он-то на какой хрен нанимал киллера?
– А я почем знаю? – пожал плечами Студент. – У воров из сходняка свои дела. Петю вряд ли стали бы посвящать в них. Он же не Седой. К тому же – чем меньше народа знает о плане, тем вернее план сработает. Это весь твой вопрос?
– Д-да, – сказал Щукин и хотел добавить что-то еще, но его прервал истошный женский визг.
Это кричала Вероника Михайловна, про которую Щукин успел забыть.
– Обманул! – верещала она. – Говорил, что из ФСБ, а сам из одной шайки с этим извращенцем! Помогите!
Студент вздрогнул. Ворох бинтов полетел на пол, а в его руках сверкнул невесть откуда появившийся револьвер.
– Ментам продался, сука? – прошипел Студент. – Или ворам? Я с ним тары-бары развожу, а он…
– Врет она! – выкрикнул Щукин, но, заглянув в глаза Студента, понял, что медлить больше нельзя.
Дальнейшие свои действия Щукин не обдумывал ни одной секунды. Он быстро схватил из ванночки с хирургическими инструментами скальпель и приложил его к груди Вероники Михайловны – так что кончик лезвия касался окружья соска.
Студент посмотрел на него. Его глаза были так же холодны, как и лезвие скальпеля, который Щукин держал в руке.
– И что ты будешь делать? – спросил он.
Щукин не придумал, что сказать.
Студент минуту ждал ответа, потом подался в сторону приоткрытой двери.
– Папа! – крикнул он.
Папа?
Через полминуты дверь открылась шире, и в комнату вошел дед Паганини.
– Вот, – сказал Студент ему, указывая на Щукина кивком головы.
– Ага, – проговорил дед Паганини, опираясь на плечо Студента, – вот и Коля… А я думал, вас с Гришкой уже того…
– Ты его знаешь, папа? – спросил Студент.
Дед Паганини кивнул.
– Беседовали мы с ним, – сказал он, – не так давно. Представляешь, Васька, я рассказал ему о твоем детстве… А я думал, ты догадаешься, что отчим-маньяк и дед Паганини – это одно и то же лицо, – проговорил старик, обращаясь к Щукину.
– Я и… догадался, – выдавил Щукин. Тошно ему было от всего происходящего.
Студент поморщился.
– Вечно ты кому попало рассказываешь… что попало… – сказал он.
– Не кому попало, – усмехнулся старик, – а только тем, кто потом трепаться не будет…
«На что это он намекает? – подумал Николай и внезапно похолодел. – Ох, по-моему, не выйти мне отсюда. Их двое, и каждый из них кажется смертельно опасным. А Григорий еще валяется, как мешок…»
Студент, не отрываясь, смотрел на Щукина.
– Прикрой дверь, папа, – попросил он старика.
Дед Паганини кивнул и шагнул к двери.
– Что… это… было? – слабо прозвучал в напряженной тишине больной голос очнувшегося Григория.
Дед Паганини не удостоил его взглядом. Студент вдруг усмехнулся и качнул своим стареньким ободранным револьвером. Приставил его к голове очумевшего от такого поворота событий Григория.
– Не двигайся, – приказал он ему.
– Почему? Как это?.. Ты чего с «пушкой», Студент… Мы ж с тобой…
– Заткнись! – оборвал Студент бессвязно лепетавшего Григория. – А ты, – приказал он Щукину, – отойди от нее.
– Убери ствол, Студент, – сказал Щукин, не двигаясь с места.
Студент усмехнулся и взвел курок.
– Ко-ля! – сглотнув, предостерегающе прошептал Григорий.
– Если ты, падла, хоть одну царапину оставишь на ее теле, – четко выговорил Студент, – я из тебя змею вырежу…
114 
