Особенно,... 
27 
— А у драконих по два мужа? — ухмыльнулся я.
— Да хоть три. Сколько угодно, лишь бы все были довольны. Но большинство драконов — сами по себе. Так комфортнее по многим причинам. С людьми семей не бывает. А если они существовали до превращения, то распадаются некоторое время спустя. Я знаю только одно исключение…
Я подумал о Ленке. Так вот что он имел в виду, предупреждая, что у меня не будет семьи… Не очень-то и хотелось!
— А родители? Неужели обязательно надо рвать все старые связи? Тогда я должен вас официально предупредить: я с родителями все равно буду общаться, так и знайте!
— Да общайся на здоровье, — усмехнулся Грег. — Кто тебе запрещает? У них своя жизнь, у тебя своя, это же не мешает вам любить друг друга. Нормально для отношений родителей и детей. Ребенок вырастает и уходит в самостоятельный полет. Превращение — это просто продолжение роста. Но все это не относится к тем, кто зависит от тебя и кто разделяет твою судьбу. Личная связь с драконом приносит человеку только беды. И обычно кончается смертью… Не надо уточнять, чьей?
— Как насчет старых друзей?
— Тебе самому станет с ними скучно. Понимаешь, чтобы дракон мог дружить с человеком… Нет, такое бывает. Но это должен быть уникальный человек.
Я задумался, мысленно перебирая своих знакомых. У меня всегда было множество приятелей… и Киря. Неужели настанет время, когда мы перестанем быть друзьями? «Не бывать этому, — подумал я решительно. — Тем более в нем драконья кровь!» Ну а что касается прочих, я уже несколько месяцев почти ни с кем не общался. И не страдал из-за этого. Все мои интересы поглотил Черный клан.
— Есть еще территориальные тонкости, — продолжал Грег. — У молодых драконов своей территории нет. Их владения — владения клана. Вообще, территориальный вопрос для драконов очень важен. Но ты его пока можешь выбросить из головы, потому что…
Грег замолчал, но я этого даже не заметил, поскольку уже несколько минут его не слушал. Мои шаги замедлились, пока я не остановился, уставившись в одну точку. Все остановились тоже.
— Смотрите! Вы это тоже видите?! — прошептал я, показывая пальцем на пацана лет семнадцати, рассекающего мимо нас на роликах.
Он сиял! Да так ярко, что я даже не понял, что смотрю на него драконьим зрением, а не просто глазами. Он плавно и быстро несся по аллее, а за ним стелились огненные нити, то собираясь в извилистые жгуты, то распускаясь в пышные алые крылья. Они то взвивались выше деревьев, то тянулись по асфальту. Он был словно огромная огненная бабочка.
Никто, кроме меня, не замечал огненных крыльев. Судя по всему, не догадывался об их наличии и сам пацан.
— Грег, глянь на того парня! — воскликнул я, обретя голос. — Что это?!
На нас оглянулись несколько человек. Услышал мой возглас и мальчишка. Он с шиком подкатил к нам, вытащил «ракушки» из ушей и прищурился:
— Че надо, металюги?
Валенок положил мне руку на плечо.
— Да ты расслабься, чувак! Это наш деревенский родственник — впервые в жизни увидел ролики.
Я аж задохнулся от негодования. Мальчишка с презрением захихикал. Мне жутко захотелось дать ему по морде, но я сдержался. Не хватало еще связываться со школьниками!
— Валенок, какого хрена?! — воскликнул я, когда пацан исчез за кустами.
— Тсс! — сказал он. — Не ори. Это куколка.
— Кто?!
— Куколка дракона.
Я поспешно оглянулся вслед роллеру, но тот был уже далеко.
— Вот так и я тебя в марте распознала, — сказала Ники. — Грег как раз проводил урок о куколках. А вечером я еду в трамвае и смотрю — да вот же она!
— И что дальше с тем парнем? — спросил я, тщетно высматривая вдалеке огненные крылья. — Будете его учить, как меня?
— Вот еще, — возмутился Валенок. — На фига он нам сдался? Он же ярко выраженный красный!
— Возможны разные варианты, — ответил Грег, никак не отреагировав на реплику Валенка. — Например, на него положит глаз Красный клан. Или кто-нибудь из одиночек. Учитывая интенсивность свечения, это очень возможно. К слову, ты светился гора-аздо слабее.
— То есть, если бы не прихоть Ники, фигушки бы вы мною занялись, — проворчал я.
Грег спокойно кивнул и продолжил:
— Может, он сумеет превратиться сам, — но это маловероятный вариант. Правда, — и это очень интересный факт! — обстоятельства обычно складываются в этом смысле благоприятно для куколки. Но далеко не у всех хватает ума или интуиции ими воспользоваться. Так что, скорее всего, он постепенно погаснет. Это наиболее вероятно. Сотни куколок гаснут каждый год, не получив поддержки. Природа к одиночкам равнодушна.
27 
