43 
Я по-сестрински потрепала Алонсо по руке. Заиграла музыка.
- Вы позволите пригласить вашу кузину на танец, баронет?
Глаза Вестли смотрят немного хитро.
- Если она сама не возражает, то отчего бы и нет? - отвечает Алонсо.
Я понимаю, что его слова рассчитаны не только на барона, но и на меня. Если я не хочу танцевать с одним из наших подозреваемых, предпочитаю держаться от него подальше, такое право остаётся за мной. Столь тесное общение с возможным врагом Дамиана мне, может, и не в радость, но я понимаю, что это пойдёт на пользу дела, и потому отвечаю, улыбаясь так обворожительно, как только умею:
- Я не возражаю.
И первый из тройки подозреваемых Нортонов уводит меня танцевать.
В этом танце мне видится чрезмерная физическая близость к постороннему мужчине, пусть мы и танцуем всего лишь бранль, а вовсе не ужасающе непристойный вальс, который как раз сейчас входит в моду в высших домах Ганезии. Приходится прилагать немалые усилия, чтобы скрыть испытываемую мной неловкость. Боюсь, что движения всё же получаются немного скованными, а приливший к щекам румянец более ярок, чем нарисовала своими кисточками Нэт. Но и это нестрашно. Для девушки, делающей самые первые шаги на стезе светской жизни, вполне объяснимо и простительно.
Я успела заметить, что Алонсо тоже присоединился к танцующим, пригласив какую-то светловолосую девушку в элегантном синем платье. Остаётся надеяться, что, увлекшись блондинкой, наёмник не забудет, зачем именно он сюда пришёл. Впрочем, как оказалось впоследствии, мои опасения были напрасными. Разграничивать дела и развлечения наёмник умел. И, танцуя с местной аристократкой, не только вёл себя в соответствии с тем, чего ожидали от него в обществе, но и потихоньку выяснял у неё некоторые интересные для нас факты.
Когда танец закончился, мы с бароном расположились на изящных белых стульях, дабы немного передохнуть.
- У вас очень сильные руки, Нортон, - заметила я, после того, как Вестли помог мне сесть и выпустил мою ладонь. Моё лицо вдруг озарила "неожиданно" пришедшая в голову идея. - А хотите, я вам погадаю?
- Вы умеете гадать? - весело удивился он.
- Да, - гордо произнесла я, но затем стушевалась и, смеясь, добавила: - Ну, во всяком случае, могу попробовать. Меня научила одна знакомая южанка.
- В самом деле? Чрезвычайно интересно! Не успокоюсь до тех пор, пока вы этого не сделаете.
- Тогда давайте руку, - с энтузиазмом велела я.
Барон послушался. Я обратила внимание на загорелую кожу и квадратные ногти, а затем сосредоточилась на испещривших ладонь линиях.
- Так-так... - загадочно проговорила я. - Вы родились вскоре после ланрежской военной кампании, верно? Стойте, дайте-ка подумать... - Я нахмурилась, изображая напряжённую работу мысли. - Думаю, где-то через год после неё.
- Совершенно верно! - воскликнул барон, на которого, кажется, произвели впечатление мои слова. - Демоны! Вы абсолютно правы. Ну-ну, прошу, продолжайте!
- Хорошо, - просияла я, изображая, что жутко довольна успешным началом. - Итак... - Я снова уставилась на его ладонь. - Вы не единственный сын в семье, я вижу здесь три линии. Мужчина... и женщина. У вас есть старший брат и сестра, вернее всего, младшая.
Я подняла на барона вопросительный взгляд.
- Браво! - снова восхитился Вестли. - Вы удивительная девушка. Что дальше?
- Я вижу войну, - сосредоточенно произнесла я. - Вы воевали. Но оставили службу... два года назад?
- Три, - поправил барон, впрочем, явно не считавший такую ошибку существенной.
- А поступили на военную службу за несколько лет до этого.
- Десять лет назад, - кивнул он. - Всё верно.
Стало быть, пять лет тому назад ваша военная карьера была в самом разгаре. И вы вполне могли служить вместе с Дамианом, ходить в разведку и иметь доступ к секретной информации.
- Попробую определить, где именно вы воевали... - Я задумчиво наморщила носик. - Не знаю, не уверена. Там были горы. И ещё какие-то необычные растения. Может быть, в Ансилоне?
- Увы, - развёл руками он. - В Ансилону меня так и не отправили. Так что я служил в Кресси. Но не расстраивайтесь, Элиса, вы и так очень много угадали. К тому же в Кресси тоже есть горы.
43 
