Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
103 
Еще одна женщина, вообразившая, будто проникла в суть Теда Бодина.
— И вообще, я люблю его, как не полюблю никого больше! А если кого-то любишь так сильно, тебе должны ответить тем же, верно? Нужно только заставить его увидеть, какая я на самом деле. Мне только нужно было время. А тут появилась ты.
Похоже, Хейли давно потеряла связь с реальностью. И Мег оказалась достаточно зла, чтобы сказать ей об этом.
— Все это происходит исключительно в твоих фантазиях. Тед в жизни не думал в тебя влюбляться. Ты слишком молода, а у него своих проблем полно, и притом он тяжелый человек.
— Он не тяжелый! Как ты можешь говорить такое?
— Потому что это правда.
Мег покачала головой и отступила.
— Ты совсем ребенок! В восемнадцать мыслишь как двенадцатилетняя! Настоящая любовь возвышает. Не превращает в соглядатая и вандала! Неужели, по-твоему, Тед способен полюбить ту, которая безжалостно изводит другого человека?
Очевидно, ее слова достигли цели, потому что лицо Хейли сморщилось.
— Я не хотела тебя изводить! Просто пыталась заставить убраться из города.
— Ясно. Что ты задумала сотворить сегодня?
— Ничего.
— Не лги!
— Не знаю!.. — заплакала Хейли. — Когда я увидела тебя в воде, решила украсть одежду… может быть, сжечь.
— Ничего не скажешь… поступок зрелой женщины.
Мег потерла запястье, на котором остались синяки от пальцев Спенса.
— А вместо этого выскочила из укрытия, чтобы защитить меня.
— Я хотела избавиться от тебя! Не смотреть, как тебя насилуют!
Мег не думала, что Спенс попытался бы ее изнасиловать. Впрочем, она всегда была оптимисткой.
Драматическую сцену прервало шуршание шин по гравию. Обернувшись, девушки заметили мчавшийся по дорожке голубой пикап.
Глава 19
Мег совершенно забыла о видеокамере, а Хейли и вообще о ней не знала.
— Ты все ему расскажешь?! — панически вскрикнула она.
— Нет. Скажешь ему сама.
Хейли наделала уйму пакостей, но все-таки защитила Мег от Спенса.
— Послушай меня, сейчас у тебя еще есть шанс изменить течение твоей жизни. Перестать таиться, подкрадываться, подсматривать и причинять зло ни в чем не повинным людям. Забыть о своем детском увлечении. И становиться женщиной. Порядочной женщиной.
Хейли поморщилась, когда пальцы Мег впились ей в предплечья.
— Если сейчас же не попытаешься понять последствия своих поступков, остаток жизни проживешь в тени. Терзаясь стыдом и позором. Зная, что ты злобная маленькая крыса, предавшая подругу.
— Не могу, — выдавила Хейли.
— Можешь делать все, если отважишься. В жизни выпадает не слишком много подобных моментов, и знаешь что? Думаю твое поведение в следующие несколько минут определит, каким человеком отныне станешь.
— Нет, я…
Тед выпрыгнул из машины и бросился к Мег.
— Звонили секьюрити! Сказали, что здесь был Спенс. Я примчался так быстро, как только смог.
— Спенс ушел, — вздохнула Мег. — Убрался, когда увидел Хейли.
Тед одним взглядом окинул ее голые ноги и влажную футболку, не прикрывавшую мокрые трусики.
— Что случилось? Он к тебе приставал?
— Скажем так: приятным в близком общении его не назовешь. Но я не подпортила твою сделку, если хочешь знать именно это.
Разумеется, именно это он и хотел знать.
— По крайней мере я так не думаю.
Было ли отразившееся на его лице облегчение отражением беспокойства за нее или за город? Больше всего на свете ей хотелось рассказать о случившемся, но это поставит Теда в невозможную ситуацию.
Он наконец заметил красные глаза и распухшее лицо Хейли.
— Что это с тобой?
Хейли взглянула на Мег, ожидая, что та ее выдаст. Но Мег ответила спокойным взглядом. Хейли повесила голову.
— Я… меня пчела ужалила.
— Пчела? — переспросил Тед.
Хейли снова уставилась на Мег и дернула себя за нижнюю губу.
— Мне пора, — трусливо промямлила она.
Тед сразу понял, что дело не в пчеле, и взглянул на Мег, ожидая объяснений, но она уставилась на Хейли. Та лихорадочно рылась в кармане микроскопических шорт в поисках ключей от машины. Она припарковала свой «фокус» на обочине. Наконец она вытащила ключи и стала изучать их, все еще ожидая, что Мег ее изобличит. Когда же этого не случилось, она осторожно посеменила к машине.
103 
