Не снижая скорости, разбрасывая гравий, Клифф вылетел на подъездную дорожку. Джойс рассказала ему всю историю, и теперь в голове у него билась только одна мысль — Мэгги. Мэгги оказалась в самом эпицентре этого страшного водоворота — ненависти, любви и страха. И если сегодня что-нибудь случится — виноват будет только он. За то, что оставил ее одну. На полной скорости он миновал последний поворот — и резко затормозил. Навстречу ему вышел лейтенат Рикер. Выругавшись, Клифф выскочил из машины.

—Здравствуйте, мистер Делэйни, — бесстрастно сказал Рикер. — Миссис Эйджи.

—Где Мэгги? — крикнул Клифф.

Он хотел отодвинуть Рикера с дороги и броситься в дом, но тот с неожиданной силой удержал его.

—Она в доме. И пока с ней все в порядке. Лучше вам будет остаться здесь.

—Я иду туда.

—Пока еще рано. — Лейтенант хладнокровно взглянул на Клиффа. Потом повернулся к Джойс: — Ваша мать тоже в доме, миссис Эйджи. С ней все нормально, она спит. И... ваш муж тоже там.

—Стэн. — Джойс машинально сделала шаг вперед.

—Я наблюдаю за домом уже некоторое время. Ваш муж все рассказал мисс Фитцджеральд.

Клифф похолодел.

—Черт вас возьми, почему вы не помогли ей выбраться оттуда?

—Поможем. Мы поможем им всем. Осторожно.

—Вы уверены, что она не пострадает?

—Нет — если действовать грубо. Его нельзя пугать, он на пределе. Миссис Эйджи, мне понадобится ваша помощь. Если ваш муж любит вас так сильно, как говорит, он вас послушает. — Рикер взглянул на дом. — Идемте. Он слышал, что подъехала машина. Пусть он увидит вас.

Стэн стоял у окна, держа Мэгги за локоть. Она чувствовала, как напряжены его мышцы, как судорожно он дышит. От ужаса она почти ничего не соображала. Единственное, о чем она могла думать, — это Клифф. Если Клифф вернется, все будет хорошо. Если он вернется, этот кошмар закончится.

—Кто-то приехал. — Стэн выглянул в окно. Мэгги заметила, что он сильнее сжал револьвер. — Нельзя, чтобы вас увидели. Вы должны меня понять. Я не могу рисковать.

—Хорошо. — Его пальцы впились ей в руку, и от боли в голове у Мэгги немного просветлело. — Стэн. Я хочу помочь вам. Клянусь, я просто хочу помочь. Если вы причините мне вред, это никогда не закончится.

—Десять лет, — пробормотал он, не отрывая взгляда от мощеной дорожки, ведущей к дому. — Десять лет. И он все еще угрожает разрушить мою жизнь. Я не позволю ему это сделать.

—Вы разрушите свою жизнь, если сделаете что-нибудь со мной. — Попробуй призвать его к логике, приказала себе Мэгги, пытаясь подавить панику. Спокойно. Только спокойно. — В этот раз это уже не будет несчастный случай. Это будет убийство. И Джойс никогда не сможет это принять.

Он сжал ее локоть с такой яростью, что Мэгги прикусила губу, чтобы не закричать.

—Джойс на моей стороне.

—Она любит вас. Она верит в вас. Но если вы что-нибудь со мной сделаете, все изменится.

Она почувствовала, что он задрожал и чуть отпустил ее руку. Не веря своим глазам, она увидела, что из-за поворота показалась Джойс. «Должно быть, мне это снится», — в полуобмороке подумала Мэгги, но Стэн вдруг замер. Он тоже видит ее, поняла она.

—Стэн. — Джойс поднесла руку к горлу, как будто ей трудно было говорить. — Стэн, выйди ко мне, пожалуйста.

—Не вмешивайся, Джойс. Я не хочу, чтобы это тебя коснулось. — Его пальцы снова конвульсивно сжались.

—Но меня это уже коснулось. Всегда касалось. Я знаю — все, что ты сделал, ты сделал для меня.

—Черт возьми! — Стэн прижался лбом к стеклу и ударил кулаком по раме. — Он не может разрушить все, что мы построили!

—Нет. Нет, мой дорогой. Он уже не может нам навредить. — Джойс сделала еще несколько шагов к дому. Она двигалась очень медленно и осторожно. Никогда в жизни она не видела своего мужа в таком состоянии. — Мы с тобой вместе. Мы всегда будем вместе.

  80