Особенно,... 
56 
Залетела мушка
И жужжит и кружит,
А вылететь не дюжит!
Ворчун любил сочинять про домовят весёлые частушки и слегка поддразнивать их, а особенно обидчивого Хлопотуна. Вот и сейчас домовёнок поковырял у себя пальцем в ухе и заявил, что ничего к нему не залетало и он не понимает, откуда может взяться муха зимой.
- Не селдись. Это шутка была, - сказал Пузатик.
- Ах вот как? Шутка? Тогда - ха-ха! - Хлопотун скривился, как будто съел ложку ужасно кислого варенья.
А потом друзья стали наряжать ель к приезду Дедушки Мороза.
Ворчун и Снегурочка позаботились об украшениях. На крылечке домика Снегурочки стоял большой мешок со сладкой рябиной, лакомыми кедровыми шишечками и длинными гирляндами вкусных сушёных грибов. То-то будет угощенье малым лесным пташкам и белочкам, то-то праздник!
Со всего леса к ели-царице сбегались белочки с пушистыми хвостами, слетались желтогрудые синички и снегири.
- Они тоже будут нам помогать! - сказал Ворчун. - Ель высоченная, и до верхушки нам не достать... Возьми, Рыжик!
И Ворчун протянул белочке длинную гирлянду белых грибов. Рыжик ухватил её зубками за край и стрелой взлетел к верхушке. Снегири и синички подхватывали рябиновые зонтики, шишечки, хлопушки, и ёлка наряжалась прямо на глазах.
- Давайте построим пирамиду! Чур я вверху! - крикнула Вреднючка.
Митя упёрся руками в ствол ели. Ему на плечи встала Аня. Мальчик и не подозревал, что хрупкая на вид Аня может быть такой тяжеленной. На плечи Ани вскарабкался Пузатик, на Пузатика - Хлопотун и на вершине пирамиды - Вреднючка с огромным блином в руках! К блину была привязана веревочка, и Вреднючка собиралась повесить его на одну из веточек. Митя едва стоял на ногах и уже жалел, что согласился играть в пирамиду. А тут ещё Вреднючка принялась подпрыгивать. Она забыла, что наряжает ёлку, и вообразила себя воздушной гимнасткой.
- Алле-оп! - Вреднючка высоко подскочила на плечах у Хлопотуна. Домовёнок потерял равновесие и с писком шлёпнулся в сугроб. Он свалил Пузатика, а Пузатик свалил Аню. Последним в снег шлёпнулся Митя. Они сшибли с ног Ворчуна и Снегурочку, так что получилась куча мала.
- Снимите меня отсюда! Здесь высоко! - раздался тоненький голосок с ели. На ветке висела Вреднючка и болтала ножками.
- Прыгай! - Митя и Аня ловко поймали Вреднючку.
Но вот ель наряжена. На вершине сверкает настоящая хрустальная корона. Но никакие убранства и украшения не могли сравниться с белым снегом на ветвях и душистым ароматом хвои. Ель-царица была прекрасна.
- Знаете, почему наша ель так хороша? - воскликнул Ворчун.- Потому что она живая! Корнями растёт в земле и будет расти ещё не один век. Если бы вы, ребята, попросили своих родителей не покупать на Новый год живые ёлки, а поставили бы искусственную! Сколько ёлочьих жизней сохранили бы!
- Открою вам большущий секрет! - Снегурочка поднесла палец к губам и поманила к себе ребят. - Самые лучшие подарки Дедушка Мороз кладёт под искусственные ёлки. Он очень не любит, когда в квартирах стоят спиленные ёлочки.
Вреднючка скатала снежок и запустила его в Митю:
- Давайте построим крепость и будем играть в снежки! Я всех победю! Только держитесь!
- Разделимся на две команды! - предложил Ворчун, который в этот предновогодний день был в особенно хорошем настроении. С утра ему удалось выходить и спасти молоденькое деревце, у которого какой-то мальчишка сломал несколько веток.
Снегурочка взмахнула просторным рукавом своей светлой шубки. Ветер взметнул снег, закружилась маленькая вьюга и - на полянке Тимирязевского леса возник рыцарский замок с высоченными башнями, резными воротами и подъёмным мостом. Он, как и домик Снегурочки, был из снега.
- Чур я считаюсь! - крикнула Вреднючка.
Тумба-юмба рыба-кит
На сосне один сидит
И усами шевелит!
После считалки друзья разделились на две команды. Ворчун, Пузатик, Вреднючка и Снеговичок защищали крепость, а Снегурочка, Аня, Хлопотун и Митя её атаковали.
- Окружай их! На штурм! - Митя подбежал к крепостным воротам.
- Раз, два, взяли! - Вреднючка и Пузатик скатили на него со стены большой ком снега. Митя моментально сделался похож на самопередвигающийся сугроб.
- Один - ноль в пользу защитников крепости!
- А вот и нет! Один - один! - Хлопотун швырнул в Пузатика снежком и угодил ему в лоб. Толстячок с писком слетел со стены и с головой провалился в сугроб.
- Ах вот как! Ну Хлопотун, берегись! - и леший Ворчун прочитал волшебное заклинание:
56 
