14 
— Так, ерунды. Я не хочу, чтобы кто-то доставал меня богатством своего отца. Можете передать ей, что я завтра могу купить его и продать. И меня нисколько это не волнует.
— Да?
— Да. И мне не понравилось, что во время разговора она так бесцеремонно вас перебивала. Мне нужен кто-то более тонкий.
— Тонкий? Вот еще новости! Ну да ладно, она мне не подруга, просто приятельница, одна из знакомых, с которыми встречаются на вечеринках и потом редко видятся. Но она лучше, чем Сюзанна.
— Хорошо, согласен.
— Но я не могу пригласить еще одну на этой неделе. Придется ждать до следующей.
— Ничего, я терпеливый.
— Это уж точно. В этом секрет вашего успеха. Вы терпеливо ждете, когда что-то случится, и берете, что вам надо. Вы никогда не прижмете никого к стенке и не встряхнете его. Вы будете ждать. — В ее голосе звучал сарказм.
— Если хотите, то при встрече я могу прижать вас. Особенно если ваша следующая кандидатура придется мне не по нраву, как и Марселла... А что вы делаете сегодня вечером?
— У меня свидание.
— С кем? — Марк почувствовал неприятный холодок. — Кто этот человек — давний знакомый или новое приобретение?
— Вы как-то говорили, что вам не нужна мать. Так вот, мне не нужен старший брат. Что вам за дело до моих свиданий? Я согласилась помочь вам, и это все. Наши жизни нигде не пересекаются. Если я и сказала бы вам его имя, оно вам ничего не скажет. Он не вращается в тех кругах, где вы.
— Ну скажите, это простое любопытство.
— Любопытство не лучшее качество мужчины. — Ренни откровенно смеялась над ним.
— Ренни, я просто упросил, с кем вы встречаетесь, и все.
В голосе Марка уже не слышалось любопытство. В нем было раздражение.
— Джозеф Трумонд Сейнджер Четвертый. Теперь вы довольны?
— А кто он вам?
— Друг. Хороший друг. Один из самых близких для меня людей. А сегодняшней ночью он может стать мне больше чем просто другом. Понятно? И вас это не должно волновать. Я забочусь о ваших свиданиях, а не вы о моих. У меня их, слава Богу, хватает. Мне пора. До воскресенья.
Связь оборвалась прежде, чем он успел ответить. С подозрительным спокойствием Марк положил трубку. Все его мысли сосредоточились на этом человеке. Интересно, сколько времени ему понадобится, чтобы узнать, кто этот человек и какие у него отношения с Ренни?
В воскресенье Марк оделся более чем скромно: потертые джинсы и мотоциклетные ботинки, старая ковбойка, выцветшая от многочисленных стирок. День был теплым, и он оставил две верхние пуговицы незастегнутыми, рукава закатал до локтя. Взглянув в зеркало, он увидел простого парня из Тендерлоина. И воспоминания детства нахлынули на него.
Но даже воспоминания, по большей части грустные, только укрепили в нем чувство уверенности. Теперь он на высоте. Он чувствует себя хорошо и в этой одежде. Пусть она и напоминает ему о прошлом.
Он посмотрел на циферблат золотых наручных часов и решил поехать к Ренни пораньше. Он посидит, ожидая ее, в уютной гостиной и разберется, что же было в пятницу. Все это время он думал о ее мужчинах, какие они. Эти мысли не покидали его ни на минуту. Он явственно представлял этого «друга»: высокий, худощавый, но хорошо сложен. Богатый сын богатых родителей. Он не прилагал ни малейшего усилия, чтобы завоевать молодую женщину. Марк был очень зол.
Стоя около ее дверей через двадцать минут, он терпеливо ждал, когда ему откроют. Ожидание затягивалось.
Наконец Ренни вышла.
— Привет, Марк, вы рано. — Она прислонилась к двери, изумленно разглядывая Марка с головы до ног.
— На дорогах никого нет. — Марк был смущен таким бесцеремонным осмотром.
— Проходите.
Он вошел в холл. На Ренни был свитерок, который облегал стройное тело как вторая кожа. Под джинсами угадывались стройные ноги, и Марку захотелось провести по ним рукой. И тут он встретил ее глаза, такие же, как и прежде, когда он впервые ее увидел. В них светились радость и веселье, задорная и вызывающая улыбка.
— Я на минутку, — сказала Ренни. — Сейчас вернусь.
— Решили наконец обуться? — Марк не слышал ее шагов.
— Точно. Я почти готова. Присаживайтесь.
Она исчезла, а Марк, оставшись в ее маленькой гостиной, осматривался. Во всем проглядывала романтичность и чувствительность хозяйки. Он покачал головой. Нет, если заниматься делом, обо всех этих нежностях следует забыть.
14 
