126 
Ричард повернулся к Каре. Морд-Сит стояла неподалеку и слушала разговор, одновременно наблюдая за степью, охотниками Племени Тины и в особенности за бака-тау-мана.
- Кара, когда твой эйджил стал бесполезным?
Кара вздрогнула. Вряд ли она выглядела более изумленной, дай он ей оплеуху. Она открыла рот, но не смогла издать и звука.
Но она тут же вздернула подбородок, не желая признавать поражения.
- С чего вы взяли, лорд Рал...
- Ты схватила кинжал Чандалена. Я никогда прежде не видел, чтобы ты променяла свой эйджил на какое-то другое оружие. Ни одна Морд-Сит этого не сделает. Так когда, Кара?
Облизнув губы, она прикрыла глаза, признав поражение, и отвернулась.
- Последние несколько дней мне стало сложно чувствовать ваше местонахождение. Я не чувствую никакой разницы, кроме как мне все труднее становится определять, где вы. Сперва я подумала, что это ерунда, но, судя по всему, с каждым днем узы все слабее. А магия эйджила зависит от наших уз с лордом Ралом.
Когда Морд-Сит находились не слишком далеко, то благодаря волшебным узам всегда точно знали, где он находится. Ричард подумал, что, должно быть, внезапная утрата этого умения может запросто выбить из колеи.
Кара откашлялась, не отрывая глаз от туч на горизонте. В её синих глазах стояли слезы.
- Эйджил мертв в моих руках.
Только Морд-Сит могла переживать из-за исчезновения магии, которая причиняет ей боль всякий раз, как женщина к ней прикасается. Такова была сущность и ни с чем не сравнимой верность долгу этих женщин.
Кара повернулась к нему и глаза её снова загорелись.
- Но я по-прежнему верна вам и сделаю все, чтобы защитить вас. Для Морд-Сит это ничего не меняет!
- А для Д"Харианской армии? - Прошептал Ричард, прикидывая все увеличивающиеся возможные проблемы. Народ Д"Хары был связан со своим Магистром волшебными узами. - Джегань приближается... Без армии мы...
Узы были древней магией, которую он унаследовал как владеющий даром Рал. Эти узы создал его предок для защиты от сноходцев. Без них...
Даже если Кэлен и верит, что Шнырк, а не шимы, Зедд сказал, что от этого тоже магия исчезнет. Ричард понимал, что, какую бы историю им не сочинил Зедд, она должна быть достаточно соответствовать истине, чтобы обмануть их.
В любом случае Кэлен должна видеть гниющие плоды на древе магии. Она ободряюще нашарила его руку.
- Возможно, армия и не чувствует уз так, как прежде, Ричард, но она привязана к тебе и другим. Большая часть Срединных Земель пошла за Матерью-Исповедницей, а они вовсе не связаны со мной волшебными узами. И точно также солдаты пойдут за тобой, потому что верят тебе. Ты доказал им, что ты вождь, а они доказали тебе свою верность.
- Мать-Исповедница права, - заметила Кара. - Армия останется верной потому что вы - её вождь. Подлинный вождь. Они верят в вас. Так же, как и я.
- Я это высоко ценю, Кара, - глубоко вздохнул Ричард, правда, ценю, но...
- Вы - Магистр Рал. Вы - магия против магии. А мы - сталь против стали. И так будет всегда.
- В том-то все и дело. Я не могу выступить магией против магии. Будь это даже Шнырк, а не шимы, магия не сработает.
- Значит, вы придумает, как заставить её работать, - пожала плечами Кара. - Вы - Магистр Рал. Это ваша работа.
- Ричард, - проговорила Кэлен, - Зедд сказал, что сестры Тьмы призвали Шнырка и именно поэтому магия исчезает. У тебя нет доказательств, что это шимы. Нам ничего не остается. Как сделать то, о чем просил Зедд, и тогда он сможет противостоять магии сестер Тьмы. Как только мы доберемся до Эйдиндрила, все станет на свое место.
Ричард все никак не мог собраться с духом сказать ей.
- Кэлен, мне бы очень хотелось, чтобы все было, как ты говоришь, но, увы, это не так.
Ее запас терпения начал подходить к концу.
- Почему ты настаиваешь, то это шимы, тогда как Зедд сказал, что это Шнырк?
- Подумай сама, - наклонился к ней Ричард. - Моя бабушка - жена Зедда - судя по всему, рассказывала своей дочери, моей маме, историю о коте по кличке Шнырк. Всего лишь раз мама упоминала мне о коте по кличке Шнырк, но Зедд не знал, что она мне рассказывала. Это просто забавная история, которую мама рассказала мне, когда я был совсем маленьким, как рассказывала мне кучу всяким историй и сказок, чтобы утешить или рассмешить. Я никогда не говорил об этом Зедду.
ПО какой-то причине Зедд захотел скрыть правду. "Шнырк" - скорее всего первое, что пришло ему в голову, потому что когда-то у него был такой кот. Признайся, разве имя "Шнырк" не кажется тебе несколько...причудливым, ежели подумать?
126 
