49 
И меня осторожно опустили обратно на диван. Затем магистр бережно укутал пледом, поднял и положил на мои колени книгу, наклонился, осторожно поцеловал в лоб и ушел не оглядываясь.
Риан ушел, а я сидела, и, обняв книгу, вспоминала: наши ужины, наше совместные выполнение домашней работы, наш вечер в «Золотом фениксе»…
Вернувшаяся Верис остановилась в дверях, неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала. Зато сказала я:
— Иду я спать… Только можно я книгу возьму?
— Бери, — согласилась Верис, — ты хоть немного успокоилась?
— Не знаю… спокойнее стало.
— Вовремя его император вызвал, — заметила Верис. — Ну да ладно, темной ночи, Риате.
— Темной ночи, капитан Верис и… спасибо вам огромное.
Она только улыбнулась, по-доброму так, и я пошла в свою комнату.
Правда книгу читала до полуночи.
*****
Утро… легкое прикосновение к моим губам, аромат цветов и легкий, едва уловимый запах каррисы…
Когда распахиваю глаза в спальне уже никого нет, а на постели лежит букет ярко-алых кувшинок и корзинка со спелыми черными ягодами каррисы.
Долго сидела на постели, обняв колени, и смотрела то на цветы, то на ягоды. С одной стороны где-то в глубине души мне было приятно, что лорд Тьер несмотря ни на что от меня не отказался, с другой… мое мнение вообще в расчет не принималось, видимо. И тот факт, что я вернула кольцо, для магистра ничего не значил.
«У тебя нет права отказаться от меня, Дэя» — и никак иначе.
Замерцал воздух, через мгновение материализовался возрожденный дух смерти.
— Темных дней, — Дара весело улыбнулась, — как спалось?
— Темных, — ответила я, — спалось… как и всегда.
Весело подмигнув, возрожденная кивнула на цветы и посоветовала:
— Посмотри внимательно.
Я потянулась к букету, подняла… под цветами лежала маленькая коробочка… Уже предчувствуя что там увижу, переложила цветы на колени, взяла упаковочку, осторожно открыла… Кольцо красного золота с черным бриллиантом мирно возлежало на золотой бархатной подушечке!
Выражение: «У тебя нет права отказаться от меня, Дэя» продемонстрировано наглядно.
— Мне очень хотелось посмотреть на твое лицо, когда ты его увидишь, — весело заявила Дара. — И да — оно того стоило.
Выражение лица у меня, наверное, действительно было примечательным.
— Я его не надену, Дара, — едва сдерживаясь, сказала я.
Дух смерти развела руками и почти пропела:
— А придется, Дэя…- и, глядя на мою недовольную физиономию, серьезным тоном добавила. — Поздно отказываться, Риате.
Действительно поздно. Ты дала согласие, позволила надеть его на палец — все! Считай, что подписала договор на пожизненную принадлежность Тьеру. Если бы камень стал красным, белым, или даже золотым — у тебя был бы шанс разорвать помолвку, а Тьер срубил бы под корень весь Авердский Заповедный лес, да и перебесился бы… может быть, хотя тоже вряд ли. Не в его характере отступать. Но бриллиант черный. Я тебе даже открою страшную тайну, за что Тьер меня не похвалит, и честно признаюсь — он стал черным еще в тот самый вечер, когда ты столь неосмотрительно согласилась выпить золотое эльфийское вино.
— Что? — изумленно переспросила я.
— Древняя магия эльфийского королевского двора, — Дара вновь руками развела, мол, она тут вообще ни при чем, — Дэя, вспомни, что сказал гоблин. И вообще, неужели тебя тогда не насторожила сама ситуация?
Насторожила? Ситуация? Да меня все настораживало!
— Дааа, вот что бывает с маленькими невинными девушками, когда в них влюбляются опытные и властные мужчины. Вот если бы не согласилась стать его женой и кольцо не надела… Хотя, — Дара широко улыбнулась и слетела с моей кровати, — нет, у тебя в любом случае не было и шанса с того самого мгновения, как ты произнесла: «У меня оно бьется раз в десять быстрее, когда Тьер на меня смотрит». До этого момента господин был уверен, что ты и не думаешь о нем, как о мужчине, но ваш разговор с Тимянной решил все — и магистр начал действовать.
— Насколько я поняла, — у меня дыхания не хватало, — действовать лорд директор начал раньше! Вызвав меня в кабинет для весьма интересного предложения!
— Ага, — Дара усмехнулась, — только речь для данного разговора Тьер учил заранее. Он вообще искренне надеялся, что ты начнешь краснеть и смущаться в его присутствии, и сама заведешь разговор на тему: «Могу ли я что-то для вас сделать?», а ты его прокляла!
49 
