60 
Да уж, и сказать нечего, кроме одного:
— Холодает.
— Давай возьмем экипаж, нечего тебе мерзнуть, — предложил Юрао.
И вскинул руку вверх, а я вдруг я услышала жалобное «Мяу». В грохоте колес подъехавшего кентавра этот стон отчаяния маленького существа потерялся, но я все равно пошла туда, откуда вроде слышала голосок.
— Дэй! — окликнул дроу.
— Здесь котенок, — я пошла дальше в темноту переулка, — кажется маленький совсем.
— Партнер, тебе еще уличных котов не хватало, — разозлился Юрао, но монетку вознице бросил, подтверждая заказ, и потопал за мной.
— Я серьезно, Дэй, зачем тебе котенок?
— Мне не нужен, — я остановилась, озираясь в поисках зверька, — но он кажется совсем маленький, а сейчас зима и мороз крепчает…
Пропадет ведь до утра.
— Угу, — Юрао подошел и стоял теперь за моей спиной, — на нее с минуты на минуту, бросится чудище, которое еще усмирять надо, а она по подворотням шляется. Дэй, может мы еще и мышек спасем, кровососущих?
— Посвети мне, — в ответ на его шутку, попросила я.
Дроу зажег три огонька, и я увидела у стены маленького, грязного, облезлого и совсем худого котенка, который дрожал на морозе и испуганно жался к стене.
— Ууу, несчастье. Слушай, я не злой, но ему в другой жизни лучше будет, — выдал Юрао.
— А кто сказал, что есть другая жизнь? — я стянула с шеи платок, подошла к котенку, осторожно закутала и взяла на руки. — А вдруг жизнь всего одна, Юр? Мне ведь не сложно его спасти, да и еды в столовой академии достаточно, так зачем безразлично проходить мимо?
Маленький котеночек испуганно мяукал и царапался, а Юрао только и выдал:
— А что ты с ним будешь делать, когда возрожденный дух придет?
— Не выброшу точно, — я почесала за маленьким ушком, котенок перестал царапаться, — бедненький, думал, что я его обижу.
— Судя по его внешнему виду, обижали морду усатую часто.
Ладно, поехали, тебе в академию пора, мне на службу.
Пока ехали, я гладила котенка и успокаивала, тот почему-то все время нервничал. А едва к воротам подъехали и вовсе фыркать начал.
— Неспокойное у тебя несчастье.
— Счастье, — парировала я. — Будет Счастливчиком.
— Это потому что к тебе попал? — Юрао откровенно потешался надо мной.
— Это потому что я смогла его услышать, а представляешь мимо бы прошли?
— Невелика потеря.
— Злой ты.
— Неа, я расчетливый, и на кота не рассчитывал. Да не обижайся ты.
Карета остановилась, дроу спрыгнул, помог спуститься мне и проводил до ворот, и вот там бедный малыш совсем взбесился.
Начал шипеть, царапаться и лезть под пальто.
— Замерз, наверное, — пробормотала, тщетно пытаясь его успокоить.
И плевать что грязный, я таки запустила его под пальто и прижала к груди, котик успокоился мгновенно, и даже сквозь завывания метели послышалось его довольное урчание.
— Маленький, а уже сразу ясно, что мальчик, — усмехнулся Юрао и постучал в калитку.
Гоблин привратник высунул длинный нос, и выдал:
— А Янка сама притопала, а Дэйку значит возим, да? И вот загадка…
— Давно хотел с госпожой Жловис пообщаться, — прервал его дроу туманным намеком.
Калитка мгновенно была распахнута, меня вежливо пропустили, а офицеру важно заявили:
— Да чего уж там, один разок то и было, и то по пьяни, а вы, офицер Найтес, все никак не угомонитесь.
— А ты не обижай моих девочек, и загадки поменьше загадывай. — и мне. — Партнер, завтра постарайся вырваться хоть к вечеру, Жловис прикроет если что, да, Жловис?
— Ну если по делу, так бы и сказали, — буркнул гоблин и калитку закрыл.
Внезапно послышался вой! В следующее мгновение земля под нами вспыхнула красным светом, а воздух замерцал. Когда же дух смерти материализовался я чуть не заорала — Дара была во всей своей красе! Волосы всклокочены, клыки в палец длиной, пасть ощерена, глаза алые, в руках два огненных меча…
И тишина!
Потом Дара выругалась, даже на пол сплюнула, хотя естественно плевать ей было нечем, стала опять прежней и привычной и выдала:
— А, это ты… Странно… Мне показалось… А нет, ерунда. Чего так поздно?
— Расследования, дела… ик… — отойти от жуткого видения было сложно.
— Жуть, — высказался Жловис и свалился на землю.
60 
