156 
А Ивану стало интересно.
— Скажи, а откуда ты знаешь про музейный кристалл?
Простой вопрос заставил демона сконфузиться.
— Да я сам его оттуда однажды… гм… позаимствовал. Но ты не думай, я все вернул на место. И это было сделано во благо вашего мира! — Он так оправдывался, будто тот кристалл был личной собственностью Ивана. Хотя на самом деле судьба его была Ивану совершенно безразлична. Более того, он предпочел бы, пожалуй, чтобы на его родине столь опасные объекты не хранились.
— Другой раз бери, не стесняйся, — разрешил он. — Еще бы этот куда-то пристроить, от греха!
Глаза демона вдруг хищно сверкнули.
— Если он вам не нужен… Короче, я знаю один мир, которому лишний магический артефакт не помешает. И чем он будет опаснее, тем лучше!
— Забирай! — обрадовались все. Потому что, вопреки собственным утверждениям, отнюдь не триумфальные настроения рождало у них снурлово творение!
— Ну поскольку теперь судьба одного артефакта благополучно решена, не пора ли обратить внимание на другой? — скрипуче напомнили сандалии; духу Мазувилу не понравилось, что его игнорируют, а все только с глупыми мертвыми булыжниками носятся.
— Ой! — сказал демон, вздрогнув от неожиданности. — Простите, пожалуйста, я не ожидал! — и отрекомендовался вежливо: — Хельги Ингрем, магистр естественных наук, ярл Рун-Фьорда к вашим услугам!
Так они узнали его имя.
Дух Мазувил, в свою очередь, цветисто представился, перечислив множество собственных достижений и заслуг, среди которых числилась, к примеру, победа хазов при Аззаноре и укрощение взбесившегося духа Пофиза. После чего оба магических существа уединились для обсуждения проблемы. Секретность объяснялась просто.
— Я такой некомпетентный демон, что мне стыдно это демонстрировать, — признался магистр. — Мы уж лучше с глазу на глаз… гм… — Он осекся, потому что глаз у духа как-то не наблюдалось, равно как и всего остального тела. Был только голос из пустоты.
Так или иначе, но заседали они долго. Время от времени приглашали то одного, то другого из своих подопечных, принимались расспрашивать о цвете астральных полей его мира и тому подобных магических тонкостях…
Самое ужасное, достичь успеха им тоже не удалось!
— Этот юноша в магии полный профан! — сердито объявил дух. — Даром что высший демон, а на деле хуже простого колдуна! Совершенно не в состоянии выполнить элементарный астральный поиск! Боюсь, мы ничем не сможем помочь бедным Кьетту и Влеку. По крайней мере, до тех пор, пока сие магическое недоразумение… — под этой нелестной характеристикой дух явно подразумевал Хельги Ингрема, магистра естественных наук, — не сподобится разыскать более толкового демона или бога и заручиться его помощью.
Тут нолькр со снурлом переглянулись, но особого горя в их глазах Иван не заметил, похоже, оба к такому повороту были готовы и с бездомной участью своей успели смириться.
— А до тех пор, —продолжал свою речь дух, — мы бы посоветовали вам временно поселиться в мире Ивана. Здешний мир тоже неплох, но магистру будет легче разыскать вас в знакомой местности.
Кьетт Краввер помрачнел.
— В его мире слишком малы магические потенциалы, — возразил он. — Я там умру от нехватки сил. Ну, может, продержусь месяц-другой, если, как некоторые некроманты выражаются, — он бросил сердитый взгляд на Ивана, — «заизолируюсь». Но потом все равно конец.
— Ах, дети, дети! — тоном умудренного жизнью старца вздохнул Мазувил. — Все-то за вас приходится решать, самостоятельно думать совершенно не хотите! У вас в руках останется мое божественное вместилище! Уж не думаешь ли ты, юный нолькр, что силы его не хватит на поддержание твоей жизни?
— Не думаю! — заверил тот, заметно оживившись. — Я буду вам горячо благодарен, почтенный дух Мазувил, за столь неоценимую услугу! — Все-таки он был очень хорошо воспитанным нолькром и умел себя вежливо вести. Дух остался доволен.
Но сомнения возникли и у Влека.
— А как же я? Иван рассказывал, в их мире совершенно нет снурлов, одни только люди! И если Энге, при большом желании, кое-как сможет выдать себя за человека, то я со своим хвостом и прочими деталями буду для коренных жителей странной диковиной, уродцем, можно сказать… Как же мне там жить?
156 
