44 
— Тебе жаль, что Даг ушел от вас?
— Нет. Ему живется хорошо, да и я часто его вижу. Нет, за него я не беспокоюсь.
— Силье, я пришла поговорить с тобой о Суль. Я за нее очень волнуюсь.
— Что-то случилось?
— Да. Не знаю даже, как сказать, но тебе надо бы знать.
— Конечно. Нам очень хочется, чтобы она была как все.
— Вчера Суль разговаривала с нашим новым работником. И она… она заигрывала с ним. Вела себя совсем как взрослая. Парень просто обалдел, — Шарлотта кусала губы. Силье закрыла глаза:
— Еще и это!
— А что, это не все? — осторожно спросила Шарлотта.
— Она… уходит с узлом, что дала ей Ханна, в лес. Другие дети говорят, что она умеет колдовать. Смешивает разные мази. Тенгель много раз говорил с ней, и она обещала исправиться. Но ничего не помогает. Видимо, они с Тенгелем относятся к двум разным ветвям рода Тенгеля Злого. Мой Тенгель хороший, а Суль — как Ханна. Она хочет сохранить злое наследство. По-моему, она даже гордится, что она… — Силье понизила голос до шепота, — ведьма.
— Не говори так.
— Но ведь это правда, — устало произнесла Силье. — Никто не может этого отрицать. Мы должны поддержать ее, направить в доброе русло… Но это я уже говорила.
— Девочка сейчас в подростковом возрасте. Вспомни, как нам самим было трудно. Со временем все пройдет.
— Будем надеяться. Спасибо тебе за предупреждение. Как там наш сынок?
— Он такой аристократ. Похоже, что земледелие его совсем не интересует. Не страшно. Займется чем-нибудь другим. Я вот все думаю… может, ему стоит учиться дальше? Или пойти служить ко двору? Может, стать военным? Фельдмаршал Даг Кристиан Мейден…
— Твое последнее предложение мне не очень по душе. Даг тихий, спокойный мальчик. Став военным, он быстро растеряет свой аристократизм и интеллигентность.
— Если б ты не выглядела такой озабоченной, я бы подумала, что ты это со зла сказала, — рассмеялась Шарлотта. — Посмотрим. У него все впереди. А вон едет Тенгель! Послушай, Силье, ты ведь все так же влюблена в мужа?
— Да, — смущенно сказала та, пытаясь скрыть румянец на щеках и радость в глазах. — С каждым годом я люблю его все больше. Иногда мне кажется, что он околдовал меня, привязал к себе невидимой нитью с первой же нашей встречи. Ведь они все могут. Ханна однажды предлагала мне любовный напиток. Но я отказалась.
— Да это и не нужно!
— Как только я увидела Тенгеля, все во мне затрепетало. Вид у него, конечно, отталкивающий, но я очень к нему привязана. Он вторгся даже в мои сны. Что он там делает? Кажется, слез с лошади.
— Идет к одному из деревьев. Внимательно смотрит на него, трогает листья… Идет сюда.
«Тенгель прекрасно выглядит, — подумала Шарлотта. — И седого волоса еще нет. А ведь ему уже за сорок пять. Ну, хоть бороду отпустил». Две узенькие полоски по бокам рта сливались в черную редкую бороду.
При виде женщин озабоченное лицо Тенгеля просветлело.
— О чем болтаете? Не обо мне ли? — Он ослепительно улыбнулся.
— Не совсем. Хочешь пива?
— Спасибо.
Шарлотте казалось, что она стала лучше понимать Силье. На вид Тенгель был ужасен. Но если привыкнуть к нему, то начинаешь замечать все хорошее, что заложено в этом человеке.
— Как мать? — спросил он у Шарлотты.
— Спасибо, хорошо. Только она теперь быстро устает и вынуждена подолгу отдыхать.
— Пойду-ка я посмотрю на нее. Пиво подождет. — Он быстро вышел.
Женщины удивленно посмотрели друг на друга, потом на липовую аллею.
— Он остановился у дерева моей матери, — произнесла Шарлотта.
— Господи, Шарлотта, думаешь, он…? Но это невозможно!
— Ты знаешь его лучше меня.
— Когда мы сажали деревья, он что-то шептал каждому деревцу, словно заклинания какие-то.
— Пойду-ка и я к матери. — Шарлотта поднялась.
9
Вдовствующая баронесса Мейден приняла Тенгеля в одном из своих покоев по втором этаже. На баронессе был капот, из-под которого виднелась ночная рубашка. Щеки покрывал нездоровый румянец.
— Итак, господин Тенгель, чем я заслужила такую честь? — улыбнулась она, не поднимаясь со стула.
— Ваша милость, — сдержанно, но приветливо ответил он. — Вы же знаете, что когда вам нездоровится, надо обращаться ко мне.
44 
