Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
31 
- Смотри! Платок Алёнки! Они загнали себя в тупик! Отсюда нет выхода! Маша слышала грозный рык совсем близко. Если они сделают ещё несколько шагов по основному коридору, то всё пропало! Но, к счастью, этого не произошло. Хитрость удалась. Кряхтя и тужась, Злыдни полезли в узкий проход:
- Вылезай лучше сама, Алёнка! Все равно мы тебя схватим и всю мелочь, что с тобой!
Немного погодя Злыдень застрял в узком проходе и, как пробка, закупорил остальных. Немало времени потребовалось чудовищам, чтобы освободиться. Лаз, по которому они ползли, заканчивался тупиком. Когда Злыдни поняли, что их обманули, а беглецы исчезли, из недр пещеры донесся жутчайший вопль, такой мощный, что едва не случился обвал.
- Алёнушка, помнишь, ты говорила, что знаешь, как победить Злыдней? спросила Маша.
- Я не говорила, что знаю, как их победить,- поправила Алёнуш-ка,- я только сказала, что и у Злыдней есть уязвимое место.
- Какое же? Рассказывай скорее! - заторопил Куклаваня.
Путешественники быстро шли по расширявшемуся коридору. Откуда-то сверху пробивался свет, и чёрный ход не казался таким мрачным. Хотя, конечно, ни Маша, ни Пыхалка, ни Алёнушка, ни даже легкомысленный Куклаваня ни на секунду не забывали о том, что очень скоро им снова придётся столкнуться со Злыднями.
- Когда-то на острове Буяне жил могучий богатырь Святозар, охранявший Сказочную страну и её жителей,- начала рассказывать Алёнушка.- И вот однажды...
ПЕЩЕРА ЧУДЕСНЫХ ЗЕРКАЛ
- Остров Буян,- начала рассказывать Алёнушка.- охранял богатырь Святозар. Он был очень добрый и терпеливый. Однажды птичка-невеличка свила гнездо у него в волосах, приняв их за разросшийся куст. Пришлось Святозару неделю просидеть на одном месте, пока птенцы не вылупились.
- Типичный рекламный трюк,- заявил Куклаваня.
- А он сильный, этот Святозар? Сильнее Злыдней? - поинтересовался Ученичкин, открывая свою записную книжечку в сафьяновом переплете, которую подарила ему Баба Яга.
- Очень сильный. Сильнее богатыря на свете не сыскать. Святозар одной рукой вытаскивал с корнями самый большой дуб в Говорящем лесу. А палицей мог запросто стереть в порошок громадную каменную глыбу.
- А почему же тогда он не прогонит чудовищ? - спросила кукла Оля.
- Святозар спит,- вздохнула Алёнушка.- Злыдни напоили его волшебным зельем и заточили в подземной пещере. Как ни могуч был богатырь, но нашлись и у него слабые струнки.
- Какие же? - широко открыла глаза Маша.
Алёнушка потупилась и ничего не сказала.
- Святозар любил выпить лишнего,- пояснил кот Мяун.- Пил всё, что под руку попадётся. И вино, и пиво, и брагу - ни для чего не делал исключения.
Алёнушка покраснела от стыда за Святозара:
- Когда Злыдни появились в Сказочной стране, они на первых порах вели себя тихо и даже на глаза никому не показывались: всё высматривали и вынюхивали, что и как. Увидели Злыдни, что силой Святозара не взять, и решили хитростью. Оставили прямо посреди леса бочонок с хмельным вином, а в вино подмешали сонного зелья. Свято-зар и выпил...
- Как? - удивилась кукла Оля.- Разве он не знал, что нельзя пить из неизвестных бутылочек и бочек?
- Знать-то он знал,- промурлыкал кот Мяун,- да не удержался. Вот и уснул...
- Нужно разбудить Святозара - без него Злыдней нам не одолеть,- решительно сказал дракончик.- Алёнушка, ты знаешь, где прячут богатыря?
Алёнушка поднесла палец ко лбу и стала вспоминать:
- Кажется, Злыдни говорили что-то про Соляную пещеру. Она находится на Семиструйной реке, под водопадом. Но Злыдни хвастались, что если даже у кого и хватит смелости добраться туда, то разбудить богатыря он всё равно не сможет.
- Так что же делать? - забеспокоилась Дуся.
- Там видно будет! - Куклаваня дёрнул Алёнушку за руку.- А теперь скорее к реке! Дайте мне только добраться до богатыря, я его мигом разбужу! Может, его надо пощекотать или водой облить.
Алёнушка улыбнулась и спутала пупсу рыжие вихры:
- Не торопись! До реки путь долгий. Вначале мы должны попасть в пещеру Зеркал, там лабиринт выходит к Семиструйной реке. Мы найдём плот и спустимся по течению до водопада. А там уж видно будет, что дальше.
Длинной вереницей друзья шли по потайному ходу. Вначале на ко-ротеньких ножках семенил пупс, потом шли Маша, кукла Оля, Ученичкин, Алёнушка и Пыхалка. В утробе горы они чувствовали себя неуверенно, и им хотелось поскорее оказаться на открытом месте. Дуся и кот Мяун перешептывались. Дуся была совершенно очарована мягким обхождением кота и каждую секунду повторяла: "А вот у нас в Москве... А вот мой папа сибирский кот..."
31 
