- Похоже, Большая пыльная встреча вот-вот начнется. Вот они и спрятались,сказала Наташа.
- Хотя мы и не приглашены, но нам придётся в ней поучаствовать,промурлыкала Тигруша.- Эй, Афоня, стряхни пыль за ушами, а то тебя, чего доброго, выберут королем пыли!
БОЛЬШАЯ ПЫЛЬНАЯ ВСТРЕЧА
Раз в сто лет, тёмной-тёмной ночью, когда на небе нет луны и звёзды скрыты тучами, в громадной сокровищнице Пыльного Колдуна, затерянной в бесчисленных коридорах подземных пещер, бывает Большая пыльная встреча. Вся пыль со всей земли поднимается со своих насиженных мест и слетается, скатывается и сползается в сокровищницу. Посреди сокровищницы на троне из ржавых консервных банок, стоптанных ботинок и рваных тряпок в сером плаще восседает Властелин Пыли, он же Король Мусора, он же Повелитель Объедков.
На Большой пыльной встрече из грязюк и пылюк он выбирает Королеву Мусора жену Властелина Пыли. Потом начинается Большой мусорный бал. Пыль кружит под потолком сокровищницы, шепчется и танцует пыльные танцы. Что это за танцы? Загляните как-нибудь под кровать или под шкаф, под которыми давно не проходились мокрой тряп-кой или пылесосом, и вы всё поймёте.
А наутро Большая пыльная встреча заканчивается, и пыль разлетается по своим обычным местам - к вам под столы и под кровати, где и лежит ещё сто лет до следующего Мусорного бала.
Всё это рассказал Наташе заяц Афоня, который сам слышал эту историю от Мыльного Человечка, когда они вместе жили в избушке на краю леса и выращивали морковку.
- Значит, Пыльная встреча будет сегодня ночью. Только сегодня мы сможем попасть в сокровищницу.- Наташа прислонилась к камням пещеры.
- Точно-точно.- Тигруша выгнула полосатую спинку.- Если мы не раздобудем ключ этой ночью, нам придётся болтаться в этих дурацких пещерах ещё сто лет. Теперь я понимаю почему этот мешок с мусором так старался напугать нас. Он и сам порядком трусил, что мы испортим ему вечеринку.
Вдруг где-то поблизости раздался шорох. Путешественники вздрогнули, а заяц Афоня ощетинился колючками и притворился кактусом. Но тревога оказалась ложной. Это Стёпка случайно задел ногой небольшой камешек и тот покатился по гулкому подземелью.
Поняв это, Афоня из кактуса стал прежним весёлым зайчиком.
- Кого ты вздумал надуть? - фыркнула Тигруша.- Кактусы под землёй не растут!
- А, может, я какой-нибудь особенный сорт кактуса и поэтому расту?
- Ты не особенный кактус, а дурацкий,- продолжала задираться Тиг-руша.
- Хватит! - остановила их Наташа.- Вам бы только ссориться! Лучше подумайте, как нам пробраться, чтобы нас не узнали. А то вся пыль и Клыкун набросятся на нас и растерзают.
- Гм! Как же я сам об этом не подумал! - Вася стукнул себя по лбу.
Никакого особенного звука не получилось, потому что лоб у пупса был тряпочный и мягкий, как и он сам.
Путешественникам было о чём подумать. Как попасть на Мусорный бал, чтобы этого не заметили ни пыль, ни Клыкун, ни сам колдун?
- Придумала! - Тигруша завертелась на месте, гоняясь за своим хво-стом.- Я придумала!
- Говори скорее, а то забудешь.- Афоня был не самого высокого мне-ния об умственных способностях Тигруши.
- Мы притворимся пылью! И запросто попадём на бал и никто нас не остановит! - воскликнула Тигруша.- Я похожа на пылинку? Скажи, Наташа, похожа?
Тигруша поворачивалась то одним, то другим боком.
- Ну что, похожа? Чего ты молчишь?
- По правде говоря, не очень. Таких больших полосатых пылинок не бывает,замотала головой Наташа.
- Вот-вот,- подтвердил Афоня.- Из тебя получилась на редкость тигрообразная пылинка! Просто тигрообразнее не бывает.
- Значит, моя идея притвориться пылью провалилась? - огорчилась Тигруша.
- Почему же, очень даже годится. Только мы притворимся не пылью. Мы притворимся кое-чем другим! - Наташа увидела в углу пещеры кучу каких-то железок, рваных тряпок и палок и принесла друзьям: - Догадались, что я придумала?
- Не совсем,- замотал ушами Афоня.
- Тогда полезай сюда! - Наташа открыла котомку из-под конфет.
- Зачем?
- Потом узнаешь.
Афоня влез в котомку. В ту же котомку Наташа посадила петуха Иннокентия. Она крепко завязала мешок шнурком, а сверху написала на бумажке: "Пыль самолучшая. Первый сорт".
Потом девочка обмотала Тигрушу старой пыльной тряпкой, а на голову ей надела ржавую кастрюлю, в боку которой были дырки для глаз.