Особенно,... 
39 
– Это всего лишь легенда, – улыбнулся маг и взял с подноса маленькую чашечку с кофе. Вдохнул аромат и сделал небольшой глоток, смакуя напиток. – Кофе хорош, напоминает о родине.
– Люблю легенды, – снова влезла я, забыв о собственном решении помалкивать.
– Это вполне понятно, моя госпожа. Все женщины любят красивые сказки, – снисходительно усмехнулся Карризи, – они услада для их слуха, заставляют глаза сиять подобно звездам и настраивают на романтический лад. Прекрасная леди Элера, вполне возможно, что вы уже слышали ее, она весьма известная и грустная.
– Просим, – поторопила его я.
– В давние времена юная богиня, хранительница лунного камня и покоя на небосводе, влюбилась в смертного воина…
Карризи поставил чашку на стол, и я невольно залюбовалась его руками – такими изящными пальцами, тонкими и красивыми, а когда он на мгновение взял вилочку, чтобы наколоть ею кусочек ананаса, в них неожиданно проскользнула скрытая сила и угроза… Но видение ушло, когда гость откинулся на спинку дивана и на секунду прикрыл глаза, чтобы снова уставиться на меня. Он продолжил:
– Юноша, несмотря на возраст, уже успел покрыть себя славой. Не было ему равных на поле битвы, на ложе любви и в почтении к родителям. Да и сам он походил на бога – высокий, с длинными черными волосами и глазами цвета ночного неба. Богине хватило одного взгляда на него, чтобы влюбиться, но, как часто бывает в таких историях, против оказался ее отец. «Не дело смешивать кровь с низкорожденными, и дочери уже назначен жених, сам бог войны», – сказал он и запретил деве даже смотреть на смертного. Сааяра, а это была она, несмотря на почтение к старшим, не выполнила его приказ. В кровь ее уже проник сладкий яд любви и страсти, и, будучи не в силах противиться своим чувствам, она пришла к юноше в облике простой человеческой девы, разделила с ним ложе и отдала в знак своей любви камень, который обязана была хранить. Ее отец был в ярости, ведь она не только осквернила свою непорочную красоту, причем со смертным, и зачала от него, но и отдала одну из самых великих ценностей богов. Не помня себя от гнева, он убил и дочь, и воина. А когда очнулся от безумия, то увидел, что бездыханна только Сааяра, а ее возлюбленный, благодаря подаренному ему камню, жив, и, пока реликвия у него, гнев богов для него не опасен. Умирая от тоски и понимая, что он своими руками убил любимую дочь, бог снял с себя серебряный пояс и надел на нее. Сааяра тут же очнулась от смертного сна и бросилась в объятия отца, моля простить ее дерзость и непочтение.
– И что потом? – нетерпеливо спросила я, ибо Карризи снова закрыл глаза и замолчал, – Они воссоединились с воином?
– Нет, конечно. – Маг посмотрел на меня с удивлением. – Воля отца священна не только для Сааяры, но и для любой другой девы. Она больше никогда не делала попыток встретиться с воином.
– А он? Он пытался найти ее?
– Вначале пытался. Но отец Сааяры поступил мудро. Он отправил ее на небосвод. Туда, куда воин никогда не смог бы подняться, и, раз камень оказался потерянным для богов, юная богиня сама охраняет небесное царство, каждую ночь освещая его. Прошли годы, юноша стал мужчиной и, забыв о возлюбленной, женился на той, кого посчитали достойной его родители, зачал наследников рода и умер в богатстве и почете, когда пришло время.
– А ребенок Сааяры? Что с ним?
– Не знаю, – пожал плечами Карризи и улыбнулся. – Моя госпожа, это всего лишь легенда. И рассказал ее я лишь для того, чтобы порадовать вас.
– Но вы сказали, что можно надеяться на дар и пояс Сааяры.
– Дар – это камень, подаренный, по легенде, воину после ночи любви, а пояс – тот, которым оживил ее отец. Моя госпожа, это просто легенда, но каждый целитель, видя перед собой безнадежный случай, вспоминает эту историю как последнюю надежду на чудо, ибо мы не можем предугадать, когда боги обратят на нас внимание и проявят милость. Но всегда ждем этого и надеемся, понимая, что наших сил и знаний не хватает. Увы, в случае с лордом де Ансаром я бессилен, как ни прискорбно мне в этом признаваться.
– Благодарим вас, господин аль Карризи, – сказал до сих пор молчавший Ален, – и за историю, и за попытку помочь мне. Надеюсь, вы извините нас с сестрой, но после такого диагноза мне хочется побыть одному.
– Понимаю вас, – мягко сказал маг, – и пусть Сааяра осенит вас своей милостью.
39 
