54 
Я скрипнула зубами, но постаралась придать голосу соответствующее моему статусу величие:
– Извините, я их не заметила.
– Неудивительно, ведь они невидимы. Как, впрочем, и вся долина для обычного человека.
Домик нам выделили вполне уютный. Двухэтажное строение из белого камня разместилось как раз напротив местной ратуши. Наверняка чтобы гости постоянно находились на виду у Совета долин.
Ощущение, что за мной наблюдают, четко обозначилось неприятным зудом между лопаток. Ох, чувствую, как только вся эта история закончится, прочно засяду в Боллате, и никаким шоколадом меня оттуда не выманишь. Хватит с меня «дружеских» визитов!
Большую часть первого этажа занимала просторная зала с пылающим камином. Похоже, нас здесь уже давненько караулили. Тогда за каким лешим заставили без малого три дня по лесу плутать? Ведь могли же еще на выезде от дивных подобрать. Вот бессовестные!
На столе нас дожидался поднос, прикрытый белоснежной салфеткой. Вот ведь… Даже о горячем ужине позаботились. Главное только, чтобы не отравили. А то опыт имеется.
Наспех приведя себя в порядок, мы уселись за стол.
– Кто эта женщина? – полюбопытствовала я, старательно кромсая кусок мяса и размазывая подозрительного вида подливу по тарелке в попытке сделать вид, что ем. Близкое знакомство с отдельными представителями эльфийской расы доверия к окружающим не прибавляет. До сих пор к еде, приготовление которой происходило не на моих глазах, отношусь настороженно.
– Розмария? – переспросил властелин.
– Да, она.
– Местная провидица. Это она предсказала появление Ардрады.
Вилка со стуком полетела на пол. А я не спешила ее поднимать.
– Ты хочешь сказать – Боллаты?..
– Он хотел сказать именно то, что сказал, – довольно грубо одернул меня Дармир. – Раз уж ты по недоразумению стала хранительницей, стоило бы озаботиться изучением истории своей долины. Боллата к тому времени уже существовала. – Сказав это, лекарь резко поднялся, едва не опрокинув стул, и стремительно удалился.
– Что это с ним? – удивленно спросила я, вместо того чтобы обидеться.
Над столом повисло долгое молчание. Ну вот, мало того что сама голодной осталась, так еще и окружающим аппетит изрядно подпортила. Молодец, ничего не скажешь!
– Потом объясню, – наконец проговорил Алекс и уткнулся взглядом в тарелку.
Люба с Габриэлем последовали его примеру. Мелкой же вообще все наши разговоры были глубоко безразличны. Ее сейчас больше интересовало, как бы устроиться поудобнее и уснуть. Габриэлю тоже пришлось проститься с мечтой о сытном ужине и нести задремавшего ребенка наверх.
Разложив свои озябшие косточки у камина, на пушистой шкуре неведомого зверя, я стала размышлять. Количество вопросов возрастает с каждым днем, а ответы находиться не спешат. Итак, что мы имеем? Правильно, ничего хорошего. Целый ворох проблем, требующих срочного решения.
Во-первых, наш лекарь. Дармир рядом, поэтому с ним надо разобраться в первую очередь. Не хотелось бы сюрпризов с его стороны в ближайшем будущем. И без того тошно.
Во-вторых, завтра мы предстанем перед Советом долин, и это меня пугает, пожалуй, сильнее всего. И не одну меня. Алекс хоть и пытается казаться невозмутимым, но я-то знаю, каково ему сейчас. Ситуация – хуже не придумаешь, так еще и к этим заведомо враждебно настроенным товарищам на поклон идти пришлось. И не один раз – предстоящий визит в Академию пока никто не отменял.
Да и кто знает, что можно ожидать от членов Совета? Боллата долиной так официально и не названа, стало быть, мы здесь на птичьих правах. Но с другой стороны, именно мы разоблачили ардрадскую парочку, в то время как эти умники бездействовали. Следовательно, за ними должок.
В-третьих, Луна или как там ее. Сбрасывать со счетов эту странную особу, так успешно выдававшую себя за эльфийку, я не спешила. Не просто же так она спасла мне жизнь. И не из дружеских побуждений, в этом я почти уверена. В нашем положении даже пакость никто за просто так не сделает! А тут…
– Все будет хорошо, – попытался обнадежить Алекс, опускаясь рядом.
Надо полагать, выражение лица у меня то еще, раз уж обычно сдержанный властелин решил подбодрить.
– Сам-то ты в это веришь? – усмехнулась я, прижимаясь спиной к его груди.
54 
