Особенно,... 
68 
– Что же ты, дорогая, так невежлива с гостьей, – укоризненно произнесла она.
Ее голос заставил меня вздрогнуть. Было в нем что-то такое, пробирающее до самого нутра.
Вот она, грозная матушка собственной персоной. Я бросила сочувственный взгляд на притихшую Лунаю и попыталась улыбнуться, чтобы хоть как-то ее подбодрить. Не дело это – собственной матери бояться. Моя бабушка тоже строгой была, но я же трястись не начинала при одном ее приближении и слиться с предметами интерьера не пыталась.
Блондинка подбодряться категорически не пожелала и по стеночке отступила в самый дальний угол.
– Прости… – виновато прошептала она, и в огромных голубых глазах заблестели слезы.
К кому именно обращалась Луная, я не поняла, но на всякий случай переключила внимание на так некстати появившуюся женщину. Та продолжала стоять на месте и на слова дочери не реагировала.
Стоп. Что-то мне во всей этой ситуации не нравится… Еще мгновение, и мне удалось выделить неприятно царапающее чувство из того сумбура, который царил в голове. Определенно, где-то эту тетку я уже видела. Вот только где? Времени на обдумывания у меня не было.
Получать ответы на свои вопросы как-то расхотелось. Чем я вообще думала, когда согласилась прийти сюда? Да еще Алексу ничего не сказала! И вообще никому не сказала… Сколько раз мне надо огрести, чтобы появилось элементарное чувство самосохранения?
Будь на моем месте кто-нибудь другой, с удовольствием задала бы ему этот вопрос. Ответ был бы очень познавательным. Но самой себе мне сказать решительно нечего. Вдохновившись примером подруги, я стала осторожно пятиться к двери. Оставаться здесь дольше нельзя, просто кожей это чувствую.
– Ну куда же ты? – медовым голоском пропела женщина и шагнула вперед.
Теплые лучики светлячка тут же осветили ее. Я замерла, точно загипнотизированная бездонными черными глазами, в которых напрочь отсутствовало всякое выражение. Лишь безграничная, затягивающая в глубь зрачков пустота.
– Мне пора, – с трудом выдавила я, пытаясь заставить себя двигаться. Не сразу, но получилось.
Губы женщины сложились в жуткую, пустую улыбку:
– Так быстро? Мы ведь еще даже не познакомились…
Вот леший! С какой стати ко мне привязалась эта ненормальная? Вспомнив, что с сумасшедшими лучше не спорить, я решила впервые за утро поступить благоразумно и представилась:
– Ксения, рада была познакомиться. – На самом деле, конечно, не особенно, но об этом мы, так уж и быть, тактично умолчим. – Но теперь мне действительно пора.
– А меня зовут Данута, – не обращая никакого внимания на мои слова, продолжала она. – Ты, наверное, много обо мне слышала, не правда ли?
Данута?! Та самая, которая, по словам Алекса, была ближайшей помощницей Власа и до сих пор не оставила надежду на то, что он вернет себе былое величие? Та самая, которая пыталась подсунуть Алексу фальшивую хранительницу? Собственную дочь, между прочим! Та самая, которая убила родителей Линки, а ее саму бросила в наполненном тенями доме?
М-да, с таким размахом я еще не влипала.
Не знаю, каким чудом мне удалось устоять на ногах, но я искренне благодарна своей выносливости. Проявлять слабость перед этой мерзавкой не хотелось. Много чести! Впрочем, сохранить хотя бы внешнее хладнокровие и способность мыслить здраво в этой ситуации непросто. Для этого пришлось напомнить себе, что я как-никак хранительница, ведьма. Если не вернусь, друзья просто-напросто не смогут подробно высказать все, что они думают о моем безрассудном поступке. Последний довод, как ни странно, возымел самое сильное действие, и мне наконец удалось взять себя в руки.
Первым делом попыталась избежать перспективы дальнейшего общения с Данутой и рванула к двери. На что вражиня только скептически хмыкнула. Вскоре стало понятно почему.
Попытку побега пресекли самым бессовестным образом. И кто! Какая-то там ворона! То есть ворон, но это уже детали. Здоровенная черная птица вылетела из той же двери, откуда ранее появилась ее хозяйка, настигла меня и от всей своей зловредной души клюнула в плечо. Потеряв равновесие, я обидно рухнула на деревянный пол, всего каких-то пару шагов не дойдя до заветной двери. Вот никогда бы не подумала, что в какой-то пташке может быть такая силища! Откуда бы ей взяться?
Ответ пришел очень быстро, стоило лишь обернуться. Вот получить его я была совсем не рада. На том месте, где всего мгновение назад парил ворон, стоял мужчина. Такой толстый, что, казалось, после его появления в комнате совсем не осталось свободного места. Даже дышать стало трудно. Одет он был в черные кожаные штаны и такую же куртку, что добавляло его фигуре массивности.
68 
