Особенно,... 
135 
Какой выразительный взгляд, почти признание в любви и откровенный вопрос.
— То есть моя вина в том, что я слишком хорошо выгляжу?
— Скорее в том, что вы слишком странно себя ведете.
— И в чем же странность?
— В ком. — Белые ладони легли на столешницу. — Девушка рассказала очень… занимательную историю. Душевную весьма. Не история — сказка.
— Надеюсь, вам передали, что обиды этой девушки я приму гораздо ближе к сердцу, нежели собственные?
Злость лишена смысла. И Тормод просто-напросто сменил стратегию, теперь пытается выбить Одена из равновесия.
— Передали. Вам самому эта ситуация не кажется… наигранной? В тот момент, когда вы остро нуждались в помощи, вдруг появляется некто, кто эту помощь оказывает. Спасает вас. Возится. Лечит. И не получает ничего взамен. — Пальцы Тормода следуют за рисунком дерева на столешнице. — И этот кто-то — очаровательная девушка… к очаровательным девушкам куда легче испытывать благодарность. А возможно, что-то и помимо благодарности. Вы не думали, что вам просто-напросто ее подсунули?
— Зачем?
— Сначала она помогает вам… потом вы помогаете ей… скажем, перебраться за Перевал. Устроиться в городе… или в вашем собственном доме. — Он делал выразительные паузы, позволяя Одену самому додумать то, что сказано не было. — Вы к ней привязались…
— И полагаете, что Эйо будет использовать эту привязанность?
— Почему нет? Женщина вполне способна внушить мужчине… опасные мысли.
— Я вижу, разведка не избавилась от своей привычки в каждом видеть потенциального заговорщика. Что до вашей теории, она любопытна, но лишена оснований.
Эйо не умеет лгать.
И за Перевал ей нужно, потому что там ее брат ждет. А дом Одена — это последнее место, в котором ей хотелось бы остаться. Эйо восемнадцать, она желает любви, которая навсегда, потому что иначе быть не должно. Она была рядом.
Верила.
Одену и в Одена. А теперь какой-то урод в черном мундире с золотым позументом спокойно и деловито эту веру разрушал. Останется от нее хоть что-то?
— Посмотрите. — Перед Оденом легла папка. — Это ваш маршрут.
Карта. И тонкая нить пройденного пути. Бусинами на ней — алые точки.
— А это энергетические выбросы… скажем так, эхо.
Точка… и снова точка… и получается, Оден не сошел с ума.
В мире грез королева существовала.
— Такое эхо звучит весьма индивидуально… как след… или запах… — продолжил Тормод. — Знаете, чей именно запах?
Ядовитого белого тумана. Ямы. Огня. Раскаленного железа. Боли. Стыда. Воды, просочившейся сквозь камень. Беспомощности.
Крови.
Гноя. Слепоты.
Но этому нужен другой ответ, и Оден даст его:
— Королевы Мэб. Оставьте девочку в покое, она ни при чем. Метка была на мне.
Проверяли же обоих исподволь: хорошему нюхачу не обязателен личный контакт, но если им надо, пусть перепроверят. Пусть что угодно делают, но отстанут от Эйо.
Оден вложил лист в папку:
— Я хочу ее видеть.
— Боюсь, при всем моем желании…
— Мне плевать на ваши желания. И на ваши полномочия. Мы оба знаем, что рано или поздно я выберусь отсюда. Причем скорее рано, чем поздно. И даже притом, что нынешнее мое состояние далеко от нормального, у меня хватит возможностей испортить жизнь и вашей конторе, и вам лично.
Прямого взгляда Тормод из рода Желтой Сурьмы не выдержал, отвернулся и дернулся, инстинктивно прогибаясь перед более сильным соперником. Впрочем, тут же взял себя в руки, выпрямился, вот только смотреть в глаза больше не смел.
— Вы угрожаете?
— Я хочу, чтобы меня поняли правильно. До этого момента я относился к происходящему, как к неизбежному злу. Я отдаю себе отчет, что разведка исполняет возложенные на нее задачи.
На помощь не зовет.
И только назад подается, вжимаясь в спинку кресла.
— Я рад буду сотрудничать и дальше, но я хочу видеть девушку.
Глава 30
ВОПРОСЫ ВЕЗЕНИЯ
В камеру меня вернули прежнюю. Дверь захлопнулась с привычным лязгом, а я, опустившись на ковер, сжала голову. Оден… во что он меня втравил?
Королева — его кошмар. Лютый, ненавистный — я помню, каким он выныривал. Подобное не подделаешь. И эти их вспышки… она действительно к нему приходила? Нет, невозможно… точнее, маловероятно. А вот дернуть за поводок, заставить клеймо сработать, подстегнуть…
135 
