Особенно,... 
66 
— Очень больно? — я осторожно провела самым кончиком пальца вдоль края повязки, едва касаясь кожи.
— Нет.
Гордый… Я невольно улыбнулась и прижалась к здоровому боку. Спать.
— Ты поедешь со мной? — едва слышный вопрос заставил меня вздрогнуть. Как у него все просто! — Помнишь, ты обещала?
Помню. Несколько мест, которые он хотел бы мне показать. Вот только это было до того, как рэй'тхи сделал меня своей аарритой.
— А как же Рени?
— Оставь это мне, ладно?
Я согласно потерлась щекой о его плечо. Конечно же, поеду. Главное, чтобы жалеть потом не пришлось.
Оставшееся время до рассвета пронеслось, как один миг. Кажется, только глаза сомкнула, а уже солнце в окно светит, и плеск воды где-то совсем рядом слышится. Вот так всегда.
Кое-как проснувшись, я болезненно потянулась и с трудом села. Мышцы противно ныли, горло болело, голос хрипел. И настроение ни к демону. Да, прошедшая ночь определенно удалась!
И я еще когда-то возражала против ночевки под открытым небом?!
— Доброе утро, — из-за ширмы вышел мокрый, взъерошенный и бодрый до противности Габриэль.
Из одежды на ангеле были одни штаны, волосы забраны в хвост. Редкие капельки скатывались с лица на шею и обнаженную грудь. Я окинула его мутным со сна взглядом и собралась было возразить, что это утро какое угодно, только не доброе, но меня опередили:
— Знаю, я одинаково хорош и в одежде, и без нее, — он самодовольно ухмыльнулся и смерил меня испытующим взглядом.
Кажется, мой мутный взгляд был понят не правильно.
— И одинаково скромен, — фыркнула я, откидываясь на подушку. Как бы сейчас сдержаться и не запустить в него чем-нибудь? — Потушите солнце, я спать хочу!
— Никаких спать! — возмутился крылатый и, в подтверждение своих слов, безжалостно стянул с меня одеяло. — У нас времени только умыться и позавтракать.
С этими словами меня вздернули на ноги и шлепком по мягкому месту направили в нужную сторону. Пришлось делать вид, что уже не сплю, и топать за ширму. Нет, я его точно однажды покусаю! С особой жестокостью.
За завтраком выяснилось, что демона уже допросили. Я смотрю, времени понапрасну они не теряют. Так вот, оказалось, что из Подземного царства перевертыш просто-напросто сбежал. Вроде как, он нарушил какой-то там их закон и теперь разыскивался, как преступник. Я слушала и диву давалась. У демонов есть законы? Однако… Не удивлюсь, если в этом их Подземном царстве еще и солнце светит.
— Тогда лучше его не в Академию везти, а к папе, — неожиданно заметил Диан, когда мы встали из-за стола. Как-никак, для всех он купеческий сын. Надо соблюдать конспирацию.
— Николаус мечтает иметь домашнего демона? — темный скользнул равнодушным взглядом по мальчишке. Но от меня не укрылось, как он напрягся.
Принц оценил шутку и вежливо хихикнул.
— В Граде сейчас целых два посла из Царства. Думаю, это их обязанность, разрешать подобные вопросы.
— Ты хочешь сказать, — чернокрылый прищурился, — что Владыка на короткой ноге с убийцей собственного сына? — он схватил ангеленыша за грудки и притянул к себе, дабы иметь возможность заглянуть наследнику в глаза.
— Не так, чтобы очень, но мы пытаемся общаться. Это называется дипломатия.
Комментировать это заявление рэй'тхи не стал. Просто оттолкнул от себя мальчишку и стрелой вылетел за дверь. Мы с Дианом недоуменно переглянулись.
— Что ж, неплохо, — улыбнулась Аля, вытирая слезы. Появление неведомого союзника ее подбодрило.
Богиня в задумчивости прогулялась вокруг столика и легонько щелкнула пальцами.
На доске, рядом с парой, появился маг.
Глава 9. Ученье — свет
Демон оказался заключен в клетку. Он рычал, бился, пытался согнуть металлические прутья, но никакие усилия не принесли результата.
Прохиндейка радостно взвизгнула. Хоть что-то получилось, как надо!
— Так будет интереснее, — раздалось над самым ухом. Близнецы дружно подались на звук, силясь опознать смутно знакомый голос.
Чуть в стороне от прочих фигур возник еще один маг с заплетенной в косы бородой.
Мастер Дарье мне сразу понравился. Невысокий, упитанный мужчина с открытой, добродушной улыбкой, теплыми карими глазами и блестящей лысиной. Одет он был в старенький дорожный костюм и высокие сапоги из грубой кожи. Судя по обветренному, загорелому лицу, большую часть жизни этот человек провел в дороге.
66 
