262 
— Мертв?.. Чарли?..
Сириус кивнул, его лицо помрачнело.
— Мы нашли его тело на кухне. Кто-то применил к нему Убийственное Проклятье, — он помолчал. — Эрмиона, кто это был? Что произошло?
Поставленная в тупик, Эрмиона покачала головой.
Чарли не умер… он не мог умереть… в этом не было смысла… здесь было что-то неправильное, что-то очень, очень неправильное… кусочки мозаики не складывались в единую картину, не подходили друг к другу…
Правая рука Эрмионы машинально потянулась к Ликанту и коснулась его. Она тут же почувствовала себя спокойной, дыхание восстановилось. Подняв глаза, она взглянула на тревожное лицо убитого горем Сириуса.
— Сириус, я расскажу тебе, что произошло.
Четырьмя часами раньше.
Глядя вслед Джинни, поскакавшей из кухни наверх к Драко, Рон покачал головой.
— Понять не могу, что она находит в нем, — мрачно произнес он и вперил сердитый взгляд в кружку с молоком.
— Просто не могу понять!..
Эрмиона хотела что-то сказать, но тут же поспешно опять уткнулась в книгу.
— Рон, ты же не знаешь, что там между ними. Может, они просто друзья… — дипломатично предположил Гарри.
Рон покосился на стоящего у плиты Чарли:
— Что думаешь?
Чарли пожал плечами:
— Это дело Джинни.
Рон нетерпеливо забарабанил пальцами по столу.
— Давай, Эрмиона, вы обе девчонки. Она могла тебе что-нибудь рассказать про Драко. Эрмиона продолжала смотреть в книгу.
— Она говорила, что он викинг в мешке.
Рон захлебнулся молоком. Эрмиона вскинула глаза и заулыбалась:
— Шучу, — и снова вернулась к жизнеописанию Хогвартской четверки. — Джинни никогда ничего не говорила мне про Драко. Да, я думаю, он ей нравится. Нравится ли она ему? Не знаю. Он был несколько занят в последнее время, так что, думаю, его мысли были весьма далеки от девушек. С другой стороны, — добавила она, — мы ведь говорим про Драко, так что все может быть как раз наоборот.
Плечи Гарри тряслись от беззвучного смеха, однако Рон недовольно уставился на нее:
— Можешь читать дальше, Эрмиона, — бросил он. — Ты абсолютно бесполезна.
— Знание — сила, — напыщенно произнесла она. — Кроме того, эта штука и правда очень увлекательна, — она постучала пальцем по странице. — Слитерина называли Повелителем Змей… непонятно, то ли из-за его способности в них превращаться, то ли из-за того, что он держал их в качестве домашних животных… Исходя из другой точки зрения, это прозвище ему было дано потому, что он остался в живых после укуса Зеленой Алмазной Змеи, хотя ее яд смертелен.
— Я все жду увлекательного момента, — Рон встал у нее за плечом и безо всякого интереса вытаращился в книгу.
Эрмиона скорчила ему рожу:
— История очень важна, Рон.
Чарли усмехнулся над плитой:
— Рон у нас живет сегодняшним днем, а история — это все больше о том, что будет, если…
Эрмиона округлила глаза:
— Слитерин выжил после змеиного укуса, — назидательно произнесла она. — И оставшийся на его руке шрам позже стал прототипом Знака Мрака, который он использовал для распознавания своих последователей. Он должен был быть выжжен на коже Заклятьем Бруциата. Разве вы не находите это интересным?
— Совсем даже наоборот, — скривился Гарри. — Думаю, я выражу общее мнение, если скажу фу.
— Поднимаю твое фу до бе-е-е, — согласился Рон. — Знаешь, если они решат ввести новый предмет под названием Срази Врага, Читая Много, ты, Герм, будешь первым номером в нашем классе.
— Рон, я уже первый номер.
— Я знаю, — кивнул Рон. — А кто же номер два?
Эрмиона тихо улыбнулась в книгу:
— Драко.
— Малфой? — эхом повторил Рон. Даже Гарри выглядел удивленным.
— Угу, — кивнула Эрмиона. Захлопнув книгу, она улыбнулась юношам: — Вы оба могли бы быть первыми учениками класса, если бы учились. А изготовление фальшивок для Прорицания таковым не считается.
— Учиться?! — с деланным ужасом повторил Гарри. — Заниматься этой фигней, пока мы молодые и бестолковые?
— Вы же не всегда будете молодыми, правда? — улыбнулась ему Эрмиона.
— Нет, — согласился Рон. — Но мы всегда будем бестолковыми, — он помолчал. — Ладно-ладно, не спешите соглашаться.
262 
