NN

Я сидела на истории, равнодушным взглядом наблюдала, как Натан что-то демонстрирует на большой разноцветной карте, и думала, как же это меня угораздило оказаться под самым настоящим наблюдением. Два дня в неделю, как истинный ценитель прекрасного, я репетировала роль утопленницы в школьной постановке. Остальное время после занятий занимали тренировки команды поддержки.

- Маман бы мной гордилась, - невесело пробормотала я. Мистик Хоул, с легкой руки Натана, сделал из меня такую "умницу, спортсменку и просто красавицу", что самой противно было. Сферы социальной жизни обступили буквально со всех сторон. Разве только в научный кружок еще не записалась, но, зная отвратительный характер вампира, это было не за горами.

И все же, я не могла сказать, что старания Натана прошли даром. Уже неделю как мне не чудились странные типы с желтыми глазами, не пропадали знакомые и даже студенты, кажется, "отошли" от летних каникул и присмирели. Да… жить стало скучно, пресно и безопасно.

Натан всегда заканчивал свою лекцию за секунду до звонка, словно у него внутри прочно обосновался филиал Гринвичской королевской обсерватории. Я в очередной раз подивилась, с какими лучистыми глазами вампир провожает из аудитории студентов, смела в сумку свои тетради и мышкой выскользнула следом. Пробираясь сквозь толпу одноклассников, краем уха услышала что-то об Осенней ярмарке и сделала в памяти отметку при встрече выведать у Уолтона подробности. Что-то мне в последнее время страсть как хотелось повеселиться.

- Осенняя ярмарка? - удивленно поднял бровь молодой вампир когда мы, уже по привычке, заняли столик у окна в столовой. - Да, знаю. Это очередная забавная традиция Мистик Хоул. В конце сентября сюда приезжает что-то типа Луна-парка, устраивают аттракционы, цирковые шоу, разные шуточные состязания. Довольно весело, если тебе около двадцати и ты без ума от сладкой ваты. А что, разве ярмарка уже началась?

- Кажется, да, - я пожала плечами и схватила за руку пробегающего рядом подростка: - Уважаемый, подскажи, атракционы уже поставили?

- Ой, новенькая… - отчаянно краснея, парень нырнул глазами в мое декольте.

- Я уже почти месяц как старенькая, - перекривила я. - Так что?

- Да… Нет… Да! - кажется, подросток наконец взял себя в руки, вспомнил, что мачо так себя не ведут и подтвердил: - Ярмарка открылась.

- Спасибо, - вежливо поблагодарила я, отпуская парня, который чуть дернулся напоследок и, постоянно оглядываясь, убежал.

- Ты плохо влияешь на местное население, - хихикая, заметил Уолтон. Я только поморщилась - я бы плохо на них влияла, если бы их ела. - Так что? - вампир вернулся к поднятой теме. - Собираешься покататься на Чертовом Колесе?

Пакостливо улыбнувшись, я пожала плечами. Почему бы и нет? Сахарную вату я люблю, и кое-кто мне сильно задолжал.

Вечером, с горем пополам отбившись от Шекспировских трагедий, я оставила Пыжика у школы и отправилась в парк налегке. Самыми темными и самыми страшными городскими аллеями, чтобы уж точно не встретиться с вездесущими любознательными подружками. Уже шагов через сто я отчетливо услышала, как за узкой полоской деревьев параллельно мне кто-то идет.

- Хватит прятаться, - крикнула я, останавливаясь. - Я тебя хорошо слышу.

Обычно Натан, как и обещал, не навязывал мне свое общество, но раз сегодня он так явно себя демонстрирует, то очевидно, ждет, когда я его позову.

- Не знаю, кому ты кричишь, - раздалось над ухом. - Но я здесь.

Едва кошкой не сиганув на ближайшее дерево от испуга, я медленно обернулась и внимательно посмотрела в усмехающиеся зеленые глаза. Семейная черта, однако. Со стороны параллельной аллеи раздался жалобный всхлип и быстрое топотание: кто-то удирал прочь. Натан прислушался и со вздохом оповестил:

- Ты только что прогнала влюбленную пару. Тебе не стыдно?

Мне было очень стыдно. Но не потому, что испортила кому-то романтический вечер, а потому что не отличила двух человек от одного вампира. Подбодрив себя тем, что невнимательность - результат расшалившихся нервов от предстоящей встречи с Натаном, я вдохнула, сосчитала до десяти, под изумленный взгляд вампира выдохнула и только потом решилась сказать:

- Я иду на ярмарку. Составишь компанию?

- Н…Да… - протянул он, странно на меня при этом косясь. Словно я вдруг села перед ним на землю и принялась вязать макраме.

  43