17 
И вот что я им теперь должен отвечать? Сказать, что уверен? А если какая накладка выйдет? Кто в этом случае виноват будет?
Не уверен?
Тогда, прости мужик, но кто с тобой рядом живет?
Уж будь любезен как-то отделять
— Уверен. Во всяком разе — я пойду первым, так недвусмысленно написано. И никого вперед себя не выпущу!
— Ну да, — хмыкает Зеленый. — Там тебя и прикопают за милую душу.
— Я Галине верю!
— Ну, ей-то, может быть, — внезапно соглашается Потеряшка. — Но она ведь там явно не одна будет. Или я чего-то не догоняю?
— Не одна, — соглашаюсь я. — И даже — скорее всего! Но вот тут я пас! Ничего другого не знаю и придумать не могу.
— Так если мне вперед пройтись? — предлагает снайпер. — Согласись, я-то в таких делах кое-чего понимаю…
— Нет, — отрицательно мотаю головой. — Мы же не знаем, сколько их там и что это за народ. Засаду у моста помнишь? Как там нас лихо слепили?
Старший лейтенант недовольно нахохлился, вспоминать об этом он явно не любил.
— Ладно! — подводит итог Грач. — Издали прикроешь, усек? Командир дело говорит, ему в данном случае виднее…
Выпрыгнувшая из кустов белка пушистым шариком пронеслась по траве и в мгновение ока взлетела по стволу старой ели. Уселась на ветке и зорко осмотрелась вокруг. Чуткие уши настороженно ловили каждый звук. Особенно тот, что только что спугнул ее, согнав с места.
Звук повторился — белка заинтересованно повернула голову.
Снова шорох. Чуть дрогнули ветки у пышного куста.
Решив не испытывать судьбу, рыжая попрыгунья мелькнула молнией по стволу и растворилась в густой кроне дерева.
А спустя несколько мгновений около ствола ели обозначилось какое-то шевеление, зашелестела трава.
Бесформенная фигура в мохнатом маскировочном костюме почти бесшумно переместилась в сторону и заняла позицию среди кустов. Чуть погодя к ней присоединилась и вторая — столь же малозаметная.
Обе фигуры затихли, внимательно осматриваясь по сторонам.
Второй номер снайперского расчета поднес к глазу прибор. Некоторое время он молчал, сосредоточенно изучая лес напротив. Напарник, в свою очередь, делал то же самое при помощи обыкновенного бинокля.
— За дорогой… «кривое дерево», засветка, — не отрывая глаз от прибора, произнес второй номер. — Не очень большая, зверь какой-то, скорее всего…
— Движется?
— Угум… в чащу уходит.
— Еще что?
— «Сосна», левее тридцать — фон какой-то…
— Камни там, — навел бинокль снайпер. — Солнце их нагрело.
— Просматриваешь?
— Ясно вижу. Там даже и травы-то нет.
Еще около часа пара добросовестно обшаривала приборами окрестности, тщательно фиксируя каждое подозрительное движение. И только убедившись, что вокруг нет никого постороннего, они принялись за работу.
— Готов?
— Минуточку… есть. Поплясали…
— Ориентир «сосна».
— Сто восемьдесят пять.
— Принято. Ориентир «кривое дерево».
— То, что за дорогой? Где зверь был?
— Оно самое.
— Двести сорок пять.
— Есть. «Поворот».
— Триста шестьдесят два.
— «Полянка». Та, что ближе к нам.
— Сто десять.
— Принято, — первый из появившихся повел влево-вправо винтовочным стволом. — Вон тот куст. Подрезать надо ветки слева.
— Угу… еще что?
— Трава прямо перед нами. Густая. Мешать будет.
— Это уже к вечеру.
— Добро. Тогда, смотрим… и слушаем.
Но до самой ночи никто их не потревожил. А опустившаяся темнота сделала и вовсе невидимой передвижения второго номера. Неслышно вгрызлась в ветки пила-струна — препятствия, мешающие ведению прицельного огня были незаметно ликвидированы. Проредили и траву перед снайперской засидкой — ее основательно поубавилось. Теперь густые заросли уже не так сильно мешали прицеливанию.
Засада затаилась — оставалось только дождаться момента…
Но до утра никто не помешал снайперам. Ни одно движение не нарушило тишины сонного леса, ни одна фигура или автомобиль не появились на дороге. В принципе никто из сидевших в засаде стрелков и не ожидал противника настолько рано. От города был путь неблизкий, и даже если выехать сразу после завтрака, то минимум час-полтора в дороге провести пришлось бы в любом случае. Поэтому когда в половине десятого утра ушей снайперов коснулся отдаленный звук движущегося автомобиля, второй номер только хмыкнул и выразительно постучал указательным пальцем по стеклу наручных часов. Этот жест следовало понимать как безмолвное восхищение работой разведки — время прибытия противника было указано очень точно.
17 
