17 
Монику отвлек его жест. Не сводя взгляда с длинных пальцев Диего, она не могла не представить себе, что испытала бы, если б эти пальцы гладили ее кожу, ласкали ее грудь и спустились к низу живота…
— Моника?
Она часто заморгала, словно только что проснувшись, и усилием воли переключила мысли на куклы, костюмы, клиентов, выгоду.
— Давай просто посмотрим, что представляют собой куклы, которые ты уже сделал, и затем решим, стоит ли заниматься этим дальше. — Она знала, что клиенты из музея могут быть очень привередливы. Поэтому нужно сначала все как следует осмотреть и вынести собственное решение. Поднимаясь с кресла, она добавила: — И при условии, если качество будет налицо, могу с уверенностью сказать, что я принимаю предложение.
Неважно, каково ее отношение к Диего Кабралу — Моника не была уверена, что ей хотелось разбираться в этом прямо сейчас, — но она не могла отказаться от возможности подработать, да и доказать себе, что чего-то стоит, пока будет искать новую работу. Значит, бизнес отдельно, а личные дела отдельно.
Диего поднялся с кресла несколько неуклюже. Его массивное тело перегородило дорогу Монике. Он взглянул на нее, и теплый взгляд его глаз почему-то удержал ее от поспешного шага в сторону.
— Полагаю, ты не хочешь скрепить сделку поцелуем? — В его голосе послышались хриплые нотки, несмотря на непринужденный тон.
Моника сделала несколько шагов назад и, когда ее ноги уперлись в край кресла, чуть было не упала. Однако сильная рука Диего обхватила ее за талию, помогая удержать равновесие.
К счастью, его прикосновение оказалось мимолетным, и лишь кожа сохранила ощущение тепла его ладоней и силы пальцев. Странно, как человек, обманувший ее ночью, мог играть роль помощника и защитника утром.
— Извини. — Он поднял ладони кверху, словно нарушивший закон преступник перед полицейским. — Комментарий по поводу поцелуя был неуместным. Я со всей ответственностью могу сказать, что очень хочу работать с тобой над этим проектом. И обещаю впредь не переступать границу и не путать личное с делами. Однако я бы соврал, если б не сказал, что все еще хочу тебя.
Моника застыла, глухой стук ее сердца отдавался в ушах. Каждый последующий удар был сильнее предыдущего. И все же, несмотря на большую притягательность его слов для ее уязвленного самолюбия, она знала, что они ничего не значат. «Хотеть» на языке мужчин означает «затащить в постель», правильно? А для нее отношения, построенные исключительно на сексе, неприемлемы, если не принимать во внимание ее поведение прошлой ночью. Хотя, Бог знает, что если какой-нибудь мужчина и был в состоянии изменить ее отношение к этому вопросу, то им мог оказаться только тот, что стоял сейчас перед ней.
Моника подошла к столику и собрала свою сумочку.
— Я ценю твою честность сегодня утром, поэтому тоже выскажусь напрямую. По моему глубокому убеждению, если бы ты хотел завязать со мной отношения, которые длились бы больше одной ночи, ты бы не пытался познакомиться со мной под чужим именем. Видишь ли, твои вчерашние объяснения достаточно сбивчивы и не вызывают никакого доверия. Так что извини, но я не в настроении флиртовать. Я считаю, что если мы будем работать вместе, то нужно избавиться от всей этой романтической чепухи, договорились?
Она повесила на плечо стоявшую около двери сумку, в которой теперь лежали ее платье и туфли, и приготовилась выйти в коридор.
Диего подошел к ней с хмурым лицом. Вероятно не задумываясь, он снял с ее плеча сумку и повесил на свое плечо.
— Как насчет такого соглашения: я готов не распускать руки и держаться от тебя подальше, пока ты сама не попросишь меня об обратном?
— Пока что? Я сама? — Моника нервно рассмеялась, открывая дверь. Какая дерзость! — С чего ты взял, что я вообще когда-нибудь попрошу об этом?
— Наверное, просто высказал желаемое. — Он вышел за ней из номера в коридор и нажал на кнопку лифта. — Ты хочешь поехать за мной на своей машине или предпочитаешь прокатиться вместе на моей?
Диего заметил смятение на лице Моники, когда задал этот вопрос. Теперь, час спустя, они ехали по шоссе к его семейному дому на окраине города. Дом пустовал вот уже несколько месяцев, с тех пор как Андреа заявила брату, что имеет право на свою личную жизнь. Он не смог жить в таком большом доме один и поэтому снял квартиру поменьше. Однако в последнее время все чаще заезжал туда, чтобы отвлечься от грустных мыслей.
17 
