.
Очередная сказка о Золушке 
52 
Ее ответ удивил его. Слишком много людей верят в прописные истины.
В их числе и он сам.
— Ты удивительный человек, Дженна Ричардс. С одной стороны юная и наивная, с другой — можешь в мудрости дать фору многим старикам.
— Я совершенно обычная.
Райан задумался о том, как она любит своего ребенка, как упрямо старалась стать лучшей матерью на свете. О том, что у нее был один мужчина с шестнадцати лет.
— В тебе нет ничего обычного. Однако кое-что мне интересно. — Он убрал с ее лица прядь волос, такую нежную, шелковистую на ощупь. — Если ты сидела дома с Лекси, как получила профессию медсестры?
— Когда Лекси пошла в школу. У меня были подруги по переписке, многие из них работающие матери. Мы помогали друг другу. Как сестры. Они забирали Лекси к себе, когда я работала, я сидела с их малышами в свои выходные. Иногда наш дом кишел детьми.
Он представил ее в окружении множества ребятишек.
— Можно еще кое о чем спросить? Почему ты не родила еще одного ребенка? Ты же любишь детей.
— Клайв не хотел. Он решил, что Лекси вполне достаточно.
— Так же как он решил, что ты не будешь есть рыбу и не заведешь собаку?
Она улыбнулась дрожащими губами:
— Считаешь, что моим последним актом мятежа должно стать рождение ребенка? Думаю, это уже слишком. К тому же я не могу сделать это сейчас.
— Почему нет?
— Ну, начнем с того, что я слишком стара.
— Тебе тридцать три. Многие женщины в этом возрасте обзаводятся первенцем.
Она посмотрела на него, и в ее взгляде он прочел вопрос: с какой целью он форсирует эту тему?
— И потом, у меня есть Лекси. Если я рожу малыша, ей будет трудно.
— Почему?
— Потому что в ее жизни и так произошло слишком много перемен. Подозреваю, что скоро ее отец обзаведется еще одним чадом. Я не хочу добавлять ей переживаний. Хочу, чтобы наши отношения с ней были как можно более стабильными. А почему ты спрашиваешь?
И впрямь, почему он спрашивает? Раздираемый противоречивыми мыслями, Райан перевел разговор на завтрак:
— Я просто сказал, что ты не слишком стара для рождения ребенка. Надевай очки. Ты права, на улице светит яркое солнце.
Глава 8
Это был роман тайных встреч и укромных свиданий, приправленный горечью знания о том, что так не может продолжаться вечно.
Временами Дженна чувствовала себя виноватой в том, что скрывает свои отношения с Райаном от Лекси, но дочь обзавелась друзьями и жила своей жизнью. Она казалась такой счастливой, и Дженне не хотелось вносить свою ложку дегтя в безмятежное существование подростка.
Но бросить Райана она тоже не могла. Они встречались на маяке во время обеденного перерыва, занимались любовью до изнеможения, расставались и возвращались в лечебницу разными путями.
Несмотря на все эти ухищрения, Дженна никогда в жизни не была так счастлива.
— Я так благодарна Клайву! — прошептала она однажды днем, когда они лежали на скалах и смотрели на море. Ее ладонь утопала в его руке, и она почувствовала, как он напрягся. — Если бы он не сделал того, что сделал, меня бы тут сейчас не было. Я бы никогда не узнала, что существуют подобные чувства. Страшно, да? У тебя отношения, и тебе не с чем их сравнить, и ты говоришь себе — это то, что нужно. Это и есть чувства. Но у тебя постоянно такое ощущение, будто ты что-то упустила.
— Правда?
— Да, но я полагаю, дело было во мне, а не в отношениях.
— Жизнь иногда выкидывает странные коленца. — Он повернул голову и посмотрел на нее. — Ты уже рассказала Лекси о нас?
Ее счастье омрачило серое облачко.
— Нет. Пока нет.
— А собираешься?
— Я не знаю.
— Боишься ее реакции?
— Да. Она была в отчаянии, когда Клайв ушел. В ужасе оттого, что у него появилась другая женщина. Кроме всего прочего, подростки отказываются видеть в родителях живых людей, которые еще хотят заниматься сексом.
И она не знала, что сказать дочери. Я завела любовника…
Что представляют собой их отношения? Во что они выльются?
Райан перекатился на бок и приподнялся на локте:
— Я хочу быть с тобой, Дженна. Я хочу большего, чем обеденные встречи и редкие воскресные дни, когда Лекси уходит к друзьям. Я хочу гораздо большего.
Она заглянула в его голубые глаза, сердце ее подпрыгнуло и пустилось вскачь.
— Насколько большего?
— Я люблю тебя. — Райан ласково коснулся ее лица, словно совершил великое открытие. — Я люблю тебя с тех самых пор, когда ты сошла на берег с видом человека, спасшегося с тонущего корабля.
52 
