30 
Лучше — для него, подумала Изабелла, потому, что тогда он будет, спать со своей роскошной рыжеволосой секретаршей с чистой совестью.
—Я не могу.
—Не можешь? — пророкотал он. — Или не хочешь?
—Это одно и то же. Выходя замуж, я выберу того, кто сможет управлять Сан-Пьедро.
— Прирожденного короля, — невозмутимо дополнил Паоло. — Непохожего на меня.
Ей хотелось плакать.
—Неужели ты не понимаешь, что означает брак со мной для тебя?
—Понимаю. И все равно хочу жениться на тебе.
—Из тебя получится ужасный принц! — выкрикнула она. — Разве ты сможешь терпеть вечную Опеку общества? Ты взорвешься от малейшего вмешательства в свою жизнь. А уж дипломат ты... — она попыталась улыбнуться. — Заведешься с пол-оборота и пошлешь к черту какого-нибудь главу государства.
—Ты все еще не доверяешь мне. Никогда не доверяла.
Он сказал ей правду — что не любит ее. Ничего не остается, как только отплатить любезностью за любезность.
—Нет. Не могу. Извини.
Тихо выругавшись, Паоло метнулся от нее. Глядя, как он уходит, она мучилась от боли, раздирающей ей грудь.
Паоло, я тебя люблю.
Словно по собственной воле, рука ее поднялась, ухватила его за запястье.
— Подожди.
— Что? — спросил он, не глядя. — Ты выразилась предельно ясно.
—Пожалуйста. — Ей было трудно дышать. — Подожди немного.
Ощущение такое, словно она стоит на краю пропасти. Слышит голоса Магнуса, матери, брата и Карин, всех министров Сан-Пьедро, призывающих ее немедленно вернуться во дворец. Вести себя достойно. Прилично… Быть хорошей.
Следовать правилам.
На дворе двадцать первый век! — хотелось крикнуть ей им. Под достоинством и жертвенностью теперь понимают немного иное. Наследник трона соседнего королевства открыто жил с обычной женщиной, одинокой незамужней матерью, пока она не стала его невестой. Другой принц женился на девушке из семьи со столь скандальной репутацией, что ее родителей не пригласили на свадьбу.
Почему Изабелла должна принести в жертву свое счастье ради старомодных стандартов, если весь мир давно от них отказался?
Я не могу уйти от него. Не могу. Пока нет!
Ей необходим хоть глоток удовольствия. Капля радости. Это все, чего она просит. Несколько недель страсти, возбуждения, смеха с любимым дадут ей силы выдержать оставшуюся жизнь, отданную долгу.
Каникулы. Вот что ей надо. Не быть принцессой. Не быть самой собой.
А после я вернусь, пообещала она себе уныло, Я выйду замуж за Магнуса. Буду хорошей и стану жить по правилам всю оставшуюся жизнь.
Через несколько недель с Паоло она, несомненно, разглядит все его недостатки. Или он устанет от нее и изменит. В любом случае она вернется к Магнусу, зная, что позади ничего не осталось — кроме разве что ее разбитого сердца.
Решение принято.
—Я не могу стать твоей женой, но...
—Но?
—Я буду твоей любовницей.
—Любовницей? — Темные глаза впились в нее, обжигая. — Ты станешь открыто жить со мной? Бросишь вызов всему миру?
— Да. — Глядя в его красивое недоумевающее лицо, она произнесла слова, сказать которые хотела всю жизнь: — Паоло, научи меня жить опасно.
Изабелла оказалась не единственной, кто в скором времени обнаружил, что живет опасно.
Через несколько недель, несмотря на данные себе зароки, Паоло открыл для себя, что делает вещи, которые обещал никогда не делать.
Она нравится ему все сильнее.
Он начинает уважать ее.
Ему нравилось учить ее водить мотоцикл. Точно следуя его инструкциям, Изабелла визжала от восторга при первых самостоятельных поездках. Со свитой папарацци им поневоле приходилось ездить быстро.
Он отвез ее в Париж пообедать, но из-за телохранителей и фотографов, сопровождающих каждый их шаг, им пришлось усесться чуть ли не на вершину Эйфелевой башни, наблюдая оттуда закат над фиолетовыми крышами.
Наконец, на ее день рождения, ему так надоело вечное сопровождение представителей средств массовой информации, что он похитил Изабеллу на своей яхте и вывез в открытое море. Им накрыли ужин при свечах на палубе. В небе рвались фейерверки, а они до зари занимались любовью. Все казалось таким великолепным!
До утреннего появления снимков в английской газете. Вот тебе и открытое море!
Черт побери, как человеку уговорить женщину выйти за него замуж, если их ни на секунду не оставляют наедине?
30 
