39 
К Эйлин наконец вернулся дар речи.
— Почему вы все решили, что это он меня бросил?
Таня и Джинни уставились на нее во все глаза.
— А разве это не так?
— Боже правый, так он тебе не изменял?
— Нет, конечно! Он разозлился, что я заказала себе тур в Европу, не предупредив его.
Подруги ошеломленно молчали. Первой заговорила Джинни:
— Ты собиралась ехать без него в Европу?
— Да, недель на шесть, и по-прежнему собираюсь. Но он не имел права предъявлять какие-то требования.
У Тани в буквальном смысле отвисла челюсть.
— Ты шутишь или как?
— Нет, не шучу. — Эйлин нахмурилась. Подруги, по-видимому, не понимали, насколько безобразно повел себя Джош. Неужели не ясно, что даже если это и мелочь, то она говорит о многом? — Он на меня даже орал.
— Что ж, ему, конечно, не следовало кричать, но ведь вы поссорились? — заметила Джинни. — Джош рассердился, и я его понимаю. Когда мужчина и женщина живут вместе, они обычно и отпуск планируют вместе. — Джинни улыбнулась. — Эх, если бы у меня был такой мужчина, как Джош Монтгомери, я бы пригласила его поехать со мной…
— Вы не понимаете, мы не живем… не жили вместе, мы просто встречались. Мы так и договорились, что будем просто некоторое время встречаться.
— Ну что ж, тебе виднее… — Поколебавшись, Таня добавила: — Но я все-таки скажу: если вы просто «встречались», то почему теперь, когда вы расстались, у тебя такой вид, будто ты похоронила лучшего друга?
Эйлин не нашлась, что ответить.
— Ах, если бы я была так молода, чтобы придерживаться принципов! — Джинни покачала головой. — А теперь я рассуждаю по-другому: если ты можешь доставить парню удовольствие и удержать его в своей постели, то большего и не нужно.
— Аминь, сестра, — сказала Таня, чокаясь с Джинни.
Эйлин перевела взгляд с одной подруги на другую.
— Но ведь вы на самом деле так не думаете?
Но девушки красноречиво промолчали.
На лице Эйлин появилось выражение решимости.
— Хватит киснуть, давайте веселиться! Я собираюсь пойти с вами на танцы в эту пятницу.
— За это надо выпить. — Джинни подняла свой стакан с колой.
— Присоединяюсь, — сказала Таня.
— Дамы…
Эйлин едва не подпрыгнула, услышав бархатный баритон Джоша. Она оглянулась так резко, что в шее что-то щелкнуло.
— Со стороны кажется, что вам так весело, что я просто не мог не подойти.
— Джош? — Эйлин не верила своим глазам. — Что ты здесь делаешь?
— То, что должен был сделать две недели назад. — Он понизил голос: — Мы можем поговорить?
— Конечно.
Эйлин встала, и Джош, взяв под локоток, повел ее к выходу.
— О чем ты хотел поговорить?
— Я… — Он посмотрел на нее, и в его голубых глазах появилась… Неужели неуверенность? — Как ты жила без меня?
— Прекрасно, — солгала Эйлин.
— Ладно. То есть… черт, пропади все пропадом!
Джош шагнул к ней, и Эйлин не успела и глазом моргнуть, как он прижал ее к стене и стал жадно целовать. Еще до того как разум успел осознать, что происходит, ее тело уже прореагировало на поцелуй. Язык Джоша ворвался в ее рот, и она его с готовностью приветствовала. Схватившись за плечи Джоша, она притянула его к себе, а откуда-то из глубины ее горла вырвался приглушенный стон.
Эйлин не знала, сколько это продолжалось… в любом случае недостаточно. Наконец Джош отстранился, переводя дыхание.
— Давай начнем сначала, — прохрипел он. — Как ты тут жила без меня?
— Отвратительно, — прошептала Эйлин. — А ты?
— Еще хуже.
— Это хорошо.
Она не смогла сдержать улыбку. Джош усмехнулся и погладил ее по щеке. Она потерлась о его руку, как кошка, разве что не замурлыкала.
— Мне тебя ужасно не хватало, Эйлин.
Эйлин не хотела признаваться в большем.
— Как ты меня нашел?
— О, это одно из преимуществ жизни в маленьком городе. — Джош показал на ее машину, припаркованную на стоянке возле ресторана. — Я хотел попросить прощения.
— Неужели? — Эйлин отстранила его от себя так, чтобы можно было посмотреть в глаза.
— Почему ты удивляешься? — Джош улыбнулся, но глаза оставались серьезными, и Эйлин заключила, что он не просто пытается снова очаровать ее. — Мне не следовало повышать на тебя голос. Ты давно запланировала эту поездку. Просто это известие застало меня врасплох.
На его лице появилось выражение досады и неудовлетворенности. Эйлин это немного успокоило — вероятно, потому, что она понимала его чувства.
39 
