43 
— Это совсем не похоже на дружбу, правда? С друзьями ты так не рискуешь, не открываешь им свою душу в такой степени.
— Но дружба и не ранит так больно, — в голосе Алекса звучало щемящее одиночество.
— Ой-ой, кажется, мне не стоит сюда заходить.
Алекс и Сара обернулись и увидели Конни стоящую на пороге.
— Не стесняйтесь, — посоветовала она, заходя в комнату. — Я и сама только что со свидания. Хотя вам, может быть, и стоило бы умерить пыл. Вы буквально накалили здесь атмосферу. Кстати, — она повернулась к Алексу, — очень хорошо, что ты остался у нее на ночь. Это вдохновило нашу девочку на создание спасательного жилета Делани.
— Спасательного жилета? — поразился Алекс.
Конни бросила взгляд на Сару:
— Утром она увидела передачу, посвященную этим самым жилетам, и решила придумать что-нибудь попроще. Поверенный из патентного бюро уже пускает слюни.
— Но почему Делани? — подала голос Сара. — Почему не Мэйсон?
— Потому что ты звезда, дорогая, — терпеливо пояснила Конни. — Мое имя не связано ни с чем, кроме деловой рутины. Ну что же, мне пора домой. Уже поздно. — Конни бросила взгляд на Алекса: — Ты отвезешь ее домой, или это сделать мне?
— Нет, я отвезу. Мне по пути, — быстро ответил Алекс.
— Ладно, быть может, завтра утром вы вместе посмотрите какую-нибудь передачу, которая вдохновит Сару на новое изобретение, — сказала Конни и вышла из офиса.
Алекс изумленно повернулся к Саре:
— Ты действительно изобрела новый спасательный жилет?
— Может, мы все-таки отправимся поужинать? — улыбнулась Сара.
Но следующим утром у Алекса не было возможности смотреть телевизор у Сары. Он вообще у нее не ночевал. Они вместе поужинали, и Алекс отвез ее домой. Ему хотелось любить ее, зарыться лицом в ее шелковистые волосы. Он очень хотел снова открыться чувствам. Но это было нелегко.
На протяжении всего пути к ее дому Алекс, сидя за рулем, обдумывал извинения — головная боль, тяжелый трудовой день. Но этого не понадобилось. Когда они приехали, он обнаружил, что она спит рядом с ним — такая трогательная, похожая на ребенка. И Алексу пришлось найти ключ в потайном месте под сосной, отнести Сару в постель, а потом вернуться в гостиницу.
Субботним утром Алекс сидел в офисе совершенно один. Но вместо работы он думал о своих ошибках и перспективах на личном фронте.
Барби оказалась ошибкой. Он был наивен, как дитя, давая ей все и не замечая, что ничего не получает взамен. Это научило его осторожности, особенно если имеешь дело с блондинками, которые могут разоружить тебя в один момент.
И сейчас он снова оказался в плену голубых глаз. Алекс хотел бы повернуть все вспять, почувствовать себя сильным и равнодушным. Но было уже поздно. С каждым мгновением он любил Сару все сильнее и сильнее. Ее невинная улыбка, неподражаемая страсть свели его с ума, и освободиться не было возможности.
Когда он в первый раз за день набрал ее номер, там оказалось занято. Бросив взгляд на часы, Алекс обнаружил, что еще только десять. Должно быть, это Конни выясняет насчет новых изобретений. Алекс вновь вернулся к компьютеру.
Она совсем не похожа на Барби, напомнил он себе. Он не мог представить себе, чтобы Сара предала кого-нибудь, особенно мужчину, которого любила. Алекс не мог вообразить, что пришел бы домой и застал ее с лучшим другом. Но он в свое время не предполагал, что и Барби способна на это.
Погруженный в размышления, Алекс тем не менее продолжал проверять компании, с которыми сотрудничала «Сансет». Некоторые из этих фирм он отмечал в справочнике, возле других делал пометку проверить еще раз. А потом добрался до того, что мгновенно обострило его внимание. Это не было что-то конкретное или неоспоримо ясное — просто адрес получателя из другого города. И дата сделки, которая странным образом совпадала со временем, когда Сару стали одолевать дурные предчувствия.
Все записи сделаны тщательно, товар получен и оплачен. Все сделано вовремя, без комментариев и жалоб, что, в общем-то, было странно. Но самым подозрительным казалось практически полное отсутствие информации. Никаких заметок о визитах и переговорах, о проблемах с качеством продукта.
В почтовом адресе был указан номер абонентского ящика. Вполне законно, но в то же время очень удобно для мошенника. Алекс уже видел эти данные, и, хотя в прошлый раз не обратил на них внимания, его мозг зафиксировал это, и Алекс уже тогда почувствовал тревогу.
43 
