39 
– Ладно, большой стресс. Я живу в состоянии постоянного стресса. И возможно, ты прав, это стало для меня нормой.
– Твои демоны побеждают тебя, Алли. Ты хоть знаешь, что они собой представляют?
Он заметил, как дернулось ее горло, в глазах мелькнула паника, какие-то эмоции. Но занавеска моментально задернулась. Алли отвернулась и переключила внимание на Пика, который улегся у ее ног. Наклонилась и погладила его огромную голову.
– Господи, какой же он все-таки милый.
Росс почувствовал знакомое раздражение. Она снова закрылась и ушла от ответа. Но вместо того, чтобы сделать вид, что ничего не произошло, он, неожиданно разозленный, подвинул стул так, чтобы оказаться прямо перед ней.
– Не делай так, ладно? Не закрывайся. Невозможно общаться, когда ты все время закрываешься. И меня это бесит.
– Я не хочу об этом говорить, – огрызнулась она. – И ты сейчас не способствуешь тому, чтобы я расслабилась.
– Хорошая попытка, милая, но нет, не сработало. Черт тебя возьми, поговори со мной!
Алли закрыла глаза.
– Пожалуйста, не делай этого. Не дави на меня. Мне так хорошо с тобой, и я не хочу тебя терять… пока.
Росс нахмурился:
– Я не собираюсь пропадать.
– Ты не собираешься, да. Но я сама тебя оттолкну. Я всегда так делаю, Росс. Как только парень начинает давить, требовать большего, эмоций, не секса, я пугаюсь до смерти и всегда нахожу способ разрушить отношения. И не хочу, чтобы с тобой произошло то же самое.
Росс вдруг почувствовал невероятную грусть. В ее словах действительно сквозил страх. Он взял ее за подбородок.
– Тогда такое предложение, Джонс.
– Какое?
– В этот раз поступи по-другому, разговаривай со мной и не отшивай меня.
Алли посмотрела ему в глаза и медленно покачала головой.
– Какой смысл, Росс? Я пробуду здесь еще пару недель, а потом мы продолжим жить каждый своей жизнью, на двух разных континентах. И я не хочу быть грубой, не хочу тебя обидеть, но, коль скоро не могу наладить эмоциональную связь со своей собственной семьей, почему ты решил, что с тобой у меня это получится? Да, я хочу этого, очень, но… не могу.
Он почувствовал себя глупым и смешным. Она права. Почему-то стало так больно, будто Алли воткнула ему в сердце раскаленную кочергу. Отчего эти простые слова словно вышибли из него весь дух, выпили кровь?
Он откинулся на спинку стула и потер шею.
– Джонс. Ты абсолютно чокнутая.
– Я знаю, – грустно согласилась она. – Так можно я отнесу тарелки на кухню?
«Что ж, тут больше нечего сказать», – думала Алли, направляясь к своей маленькой машинке. Она отказалась от десерта и кофе. Росс инстинктивно почувствовал, что сегодня она не настроена на секс и не стал настаивать. Вместо этого просто обнял ее и пожелал хорошо выспаться.
Его рука лежала у нее на спине, и Алли вдруг ощутила, как на глаза наворачиваются слезы. Давно забытое ощущение. «Поэтому-то я и не достойна отношений, – решила она, – вечно умудряюсь все испортить». Лучше даже не начинать. В любом случае, как только Росс действительно узнает ее поближе, сразу отвергнет. Эту правду жизни она познала, еще сидя на коленях у отца. И если даже отец не мог полюбить ее, достойна ли она любви вообще?
Потому что – и это ее самая большая тайна – в глубине души Алли очень эмоциональна. Слишком эмоциональна. Она постоянно слышала это от отца: «Ты реагируешь слишком эмоционально – соберись и не распускайся!», «Опять водопад?», «Господи, помоги мне!», «Ты можешь хотя бы попытаться задействовать логику и разум? Думай головой, а не решай сердцем».
Жизнь с отцом налагала запрет на проявление чувств. Алли не позволялось выражать гнев, грусть, страх. К пятнадцати годам она была уже твердо уверена, что ее чувства – это нечто неправильное. Настолько, что даже пришлось бороться с собой, чтобы оплакать отца, раз в жизни разрешить себе испугаться, как существовать дальше.
Она стала настоящим стоиком. И когда ее приняли в семью Бельшье, Алли по-прежнему придерживалась своей привычки подавлять чувства. Не хотела, чтобы новые родственники мучились с ней так, как мучился отец. Из-за ее эмоциональной нестабильности. В отличие от отца они были не обязаны с ней возиться и держать под своей крышей.
Была и еще одна причина держаться от всех на расстоянии, еще более весомая: если не задействовать чувства, никто не сможет причинить боль. «Да, это то, что мне нужно», – резюмировала Алли и завела двигатель.
39 
