43 
У одного зубов нету… другой от старости – согнулся, стал лысым… у третьего рука парализована… у четвёртого давление под двести двадцать – глаза вылазят из орбит и стали разного цвета.
Но все они – терпеливо сидят за столом. И смотрят на меня.
Почему-то печально.
И даже тревожно.
Кажется, ждут чего-то…
Я глядел на них… и вдруг понял что праздники для них были – как глоток свежего воздуха.
В жизни – всё просто… кто-то увлекается коллекционированием марок. Это даёт ему отдых, покой.
Кто-то другой – литературой. Это для него – отдушина от проблем.
Третий – дачей и огородом.
Каждый человек должен иметь что-то – для души.
Иначе он погибнет – наделав глупостей от скуки.
Застолье – это и было их хобби. Дающим им глоток счастья в жизни.
Нет, они не спивались за столом.
Не деградировали.
Не становились хуже.
Они просто отдыхали таким образом… набирались сил… чтобы дальше жить.
Это просто, было их хобби. Увлечение.
И вот, сейчас, они с тоской смотрят на меня как будто ждут чего-то…
Поняв половину из того что происходило – я не смог понять другую половину загадки – чего они ждут от меня?
И это что-то… было очень важное. Без него – они угасали прямо на моих глазах… с каждым новым застольем их лица становились серее, печальнее, а их тела – дряхлее и немощнее. Они угасали.
А я никак не мог понять – чего они ждут от меня?
Почему приходят ко мне снова?
Я честно пытался восстановить всё как было при деде – приглашал их на праздник, садил за стол, включал телевизор на полную громкость. И как было раньше – наливал во все рюмки, не принимая отказа. И заставляя – пить до дна, при каждом тосте.
Попробовал шутить даже (рассказывал фельетоны из юмористического журнала), и попытался спеть песню (из репертуара "Машина времени") но в ответ – всё тот же тусклый печальный взгляд…
Значит – было напрасно.
Так как было раньше – больше не возвращалось
Оно ушло с дедом и бабой.
И вот пришёл момент, когда гости пришли в последний раз. Сели за стол и смотрят на меня…
Опять чего-то ждут… только чего?
Я так и не нашёл ответа. И больше ко мне – никто не приходил. Ни через год… ни через два….
Праздники стали серыми, скучными. Зато теперь понятные для меня и правильные.
Я мог пойти в горы, поехать в экскурсию на байдарках, или посидеть в библиотеке.
Наслаждаться вечерним закатом, ароматом воздуха.
Все было прекрасно!
Только иногда, я встречал их на улице… здоровался. И видел – огромную тоску в глазах. И ещё… они почему-то внимательно рассматривали меня… как будто ожидая увидеть во мне что-то новое.
Но что?
Через несколько лет у меня появились дети.
Вот тогда и случилось вторая непонятная вещь, те кто уже почти не замечали меня и здоровались на улице едва кивнув головой – в день крестин, вдруг пришли в мой дом снова… все те кто был за столом когда-то… теперь они стояли и с интересом смотрели в детские коляски. А их глаза – светились каким-то странным огнём.
– Что происходит? – Не понял я.
Но ответа не услышал.
Они лишь смотрели и смотрели на детские коляски, улыбаясь почему-то…
Прошло 5 лет… 10… 20…
Они пристально следили за мной теперь – я стал замечать их у подъезда чуть ли не каждый день, они звонили, приходили по любому поводу, и всё время спрашивали – Как они, дети? Не надо ли чего им? Только скажи…
Я ничего не понимал, лишь вежливо отвечал что всё нормально.
И вот, когда они выросли – я всё понял.
Это случилось месяц назад, когда был выходной день и кажется – какой-то праздник. Я как обычно провёл день в библиотеке и вернувшись домой вдруг увидел как сияют окна в моей квартире… как гремит телевизор… как звучат песни, хохот.
Зашёл, и увидел гостей… хоть и постаревших зато снова – счастливых и радостных..
Как будто время для них – вернулось снова.
– Ваши дети… они так похожих на Ваших деда и бабу! – Кто-то шепнул мне на ухо. Я не понял кто именно да и какая разница.
Главное другое… я вдруг понял – чего они ждали. Почему ходили за мной. Внимательно разглядывая…
И вот я снова – сижу за столом… гляжу на их счастливые полупьяные лица… слушаю разговоры, в которых не понимаю ни слова. Шутки, которые меня не смешат. Песни – которых я не знаю…
Вижу своих детей – сидящих на тех стульях что были деда и бабы.
43 
