4 
Ее отвергали, а ей это совсем не нравилось! Особенно учитывая тот факт, что он даже не может вспомнить ее имени. Высокомерный осел!
– Я пока не собираюсь уходить. – Она посмотрела в сторону зала. – Я еще побуду здесь некоторое время.
Джейси заметила удивление в его светлых глазах. Она поняла, что он хочет избавиться от ее общества в основном потому, что не может вспомнить. Не то чтобы он выглядел смущенным, но все же…
– Интересно было снова тебя увидеть, Райан, – многозначительно проговорила она.
Он озадаченно нахмурился:
– Может, выпьем кофе?
Джейси покачала головой и снисходительно ему улыбнулась:
– Милый, ты даже не знаешь, кто я, так что какой в этом смысл? До свидания, Райан.
– Ладно, твоя взяла. Кто ты? – требовательно спросил он. – Я точно тебя знаю.
– Уверена, ты это выяснишь, – сказала Джейси и услышала, как он выругался себе под нос, когда она пошла в сторону зала.
Она не была уверена, что он соединит ее сегодняшнюю с неловким подростком, ловившим каждое его слово. Ее теперешняя маска прочно сидела на своем месте. Теперь в ней не было и намека на ту неуверенную в себе девчонку, по крайней мере внешне. Было бы забавно увидеть выражение его лица, когда он поймет, что она – сестра Нила. Она была уверена, что Нил хотел, чтобы Райан присматривал за ней и защищал ее от «опасностей» Нью-Йорка.
Что ж, она уже достаточно взрослая, и не хотела, чтобы Нил, или Райан, или любой другой мужчина делали ей одолжения. Она может самостоятельно жить в Нью-Йорке без чьей-либо помощи. А если она не справится, ее брат и его друг будут последними, кто увидит ее провал.
– Тогда как насчет еще одного поцелуя, чтобы освежить мою память? – крикнул ей вслед Райан, когда она почти вошла в зал.
Она медленно обернулась и склонила голову набок.
– Дай-ка подумать… М-м-м… нет.
Джейси развернулась и пошла прочь. Но, черт возьми, как же ей хотелось сказать «да»…
Глава 2
Джейси быстро растворилась в толпе, пытаясь выровнять дыхание. Ей казалось, что она только что спрыгнула с обрыва. Ей так хотелось снова поцеловать его, почувствовать вкус его губ. Одним поцелуем он снес все ее защитные барьеры, словно смог добраться до самого ее сердца.
Джейси приказала себе прекратить фантазировать. Нельзя позволять своей писательской натуре брать верх: это реальная жизнь, а не романтическая комедия. Райан был привлекательным и сексуальным мужчиной, но это было лишь впечатление. Все носят маски, чтобы скрыть свою истинную сущность. Иногда скрытое от людских глаз было безобидным, Джейси была уверена, что ее неуверенность в себе не причиняет вреда никому, кроме нее самой. А некоторые люди, включая ее бывшего жениха, скрывают разрушительные тайны.
Клайв… Слабым утешением служило то, что он сумел обмануть и ее семью. Они были так взволнованы, когда Джейси привела в дом не обедневшего художника или музыканта, а успешного интеллектуала, политика. Оглядываясь назад, она понимала, что была очарована тем вниманием, которое получала, будучи девушкой Клайва, – не только от собственной семьи, но и от друзей и прессы, – что готова была мириться с его неуважением, невнимательностью к ней и тотальным контролем. Проведя много лет в тени, ей так понравилось быть в центре внимания, быть яркой и немного нахальной личностью, которую она сама придумала, чтобы непринужденно общаться с репортерами.
Новая Джейси была достаточно храброй, чтобы переехать в Нью-Йорк, находиться в переполненном людьми зале и целоваться с сексуальным мужчиной. Больше она не будет молчаливой тенью!
Джейси повернулась, когда ее окликнули по имени, и увидела своих друзей. Ее приятели-сценаристы тепло поприветствовали ее, и Шона вручила ей бокал шампанского.
– Пей, дорогая, ты отстаешь.
– Не люблю шампанское, – поморщилась она, но алкоголь сейчас был именно тем, что ей нужно, и она сделала большой глоток.
– Разве роскошные селебрити в Англии пьют не шампанское? – непринужденно и весело спросила Шона, и Джейси сразу поняла, что в ее словах не было злого умысла.
– Я не селебрити, – запротестовала Джейси.
– Ты была помолвлена с восходящей звездой политики, ты посещала те же мероприятия, что и внуки королевы, ты принадлежишь к одной из самых выдающихся британских семей.
Ну, если посмотреть с этой стороны… Можно ли ее называть селебрити, если она всей душой ненавидела каждую секунду такого времяпрепровождения?
4 
