Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
86 
– Так себе. – криво усмехнувшись, сказал Швец. – Погоди, погоди… А как же Славка? Он ведь по телефону представил тебя именно как Машу Данилову, свою знакомую!
– Шепну тебе по секрету… тем более что со временем ты сам врубишься. Полухин твой где сначала работал? Почти три года? Ну что, сообразил?
– Вкурил, – убитым тоном сказал Швец. – Точно, он же поначалу в вашем ведомстве пытался зацепиться… А потом вдруг вынырнул у себя на родине, в Сергиевом Посаде. Вот оно значит как? Неспроста все это было, верно? Попросили об одолжении, значит?
– Да он у нас давно уже на примете, – заметила Маша. – Можно сказать – «наш» человек в вашем ведомстве.
– Выходит, никому нельзя верить? – хмуро сказал Швец.
– Никому, – твердо заявила Маша. – Я даже самой себе и то частенько не верю.
По прикидкам Валеры, они прошли где-то километр с небольшим по этому чертовому лесу, когда вдруг – и сами не заметили, настолько густой здесь подлесок – тропка вывела их на сравнительно неширокую, метров в двадцать пять или тридцать, просеку, по которой была проложена грунтовая дорога.
Не успел он толком осмотреться, что здесь к чему, как буквально из-под земли – в точности как в прошлый раз – перед ними вырос какой-то верзила в камуфляже! И, как в дурном сне, когда в мозгу вдруг что-то заест и начинает прокручиваться один и тот же сюжет, этот самый верзила наставил на них ствол и громко гаркнул:
– Господа, вас приветствует ФСБ России!..
Привезли их обратно в коттедж спустя полчаса, и в сумерках.
Сняли наручники и, не произнеся более ни единого слова, укатили восвояси.
Когда Валера, опустившись в креслице на открытой террасе, пытался прикурить сигарету, у него тряслись руки, как у человека, страдающего болезнью Альцгеймера.
«Похоже, я тронулся умом и меня упекли в дурку. Ладно, я – натуральный дебил. Допустим. Но кто эти люди вокруг? Маша – явно психбольная. Чины из спецотдела… психи, причем конченые. Абросимовы – настоящие маньяки. Кстати, маньяки бывают очень даже смышлеными и изобретательными…
То есть все вокруг меня – и я в их числе – явно психически ненормальные личности».
– Маша, а не пора ли нам пожрать! – гаркнул он на всю лесную округу. – Да пошли они все, эти долбанные психи!
Глава 30
ЗАПАДНЯ
Утро выдалось неприятно хмурым, каким-то серым, помятым, как рожа зэка после побудки.
Анохина и Уварова такой погодный расклад устраивал. Но неплохо было бы еще, если бы и дождь до кучи припустил. В полную силу: это обстоятельство наверняка осложнило бы работу поисковых ищеек, да и в целом затруднило деятельность поисковых партий.
Трое беглецов продвигались по таежным местам на северо-запад.
Слева от них тянулись поросшие ельником и низкорослыми сосенками долины ручьев и мелких таежных речек. А за ними лежали болота, или, как по-местному называл их егерь Уваров – мхи. Припустил наконец дождик, но под сенью бора он почти не ощущался; и если одежда все ж намокла на них, то скорее не от дождевой влаги, а от пота.
Преследование длилось уже около четырех часов. Сначала собачий лай доносился со стороны дороги, и оттуда же временами до них долетали приглушенные звуки работающих автомобильных движков. Когда окончательно рассвело, они втроем выбрались на берег какой-то речушки. Пройдя около километра по кромке леса – собачий лай то стихал, то возобновлялся с новой силой – они вымахнули на косогор, поросший высокими светлыми соснами. Отсюда, с этого возвышения, открылся отличный вид на окружающую их местность. Солнца из-за туч не видать, но Анохин, как опытный в военных делах человек, и без того легко умел ориентироваться на любой местности. Компас с разбитой на деления картушкой, можно сказать, находится у него в голове, вместе с внутренним хронометром и действует автоматически, выдавая на-гора необходимые хозяину данные и показания…
Так вот, если считать тот косогор на берегу таежной речки наблюдательным пунктом, то картинка, которую Анохин видел отсюда не вооруженными линзами бинокля глазами, выглядит следующим образом. В секторе пространства примерно от двухсот тридцати градусов до сорока пяти, то есть между направлениями на юго-запад и северо-восток, занимая целиком видимую глазу полусферу, лежит сильно заболоченная низменная местность, прорезанная десятками ручейков, ручьев и речек, с малыми и не такими уж малыми зеркалами водоемов, с проплешинами мхов, с густыми зарослями кустарника и отдельными рощами, деревья которых все еще противостоят наступлению на леса водной стихии, которую, в свою очередь, вытесняют, душат торфяниками болота. Ну а остальная часть пространства, все, что находилось у него за спиной, было ни чем иным, как тайгой, которая простиралась на восток и юг до поселка Лесной и до бывших леспромхозовских угодий, которые раскинулись на десятки километров южнее тракта…
86 
