3 
– А в чем, собственно, дело, если не секрет?
– Старая история. И слишком печальная, чтобы говорить о ней сегодня.
Тяжелые были времена. Он старался не вспоминать о них.
В дверь постучали. Лорен.
– Пора, джентльмены.
Рей жестом велел Гаррету идти первым и слегка подтолкнул в спину.
– Давай. Пойдем тебя женить.
Они подошли к беседке, Рей встал рядом с другом. Свадебная процессия двинулась в их сторону, воздух наполнился звуками музыки. Когда все уселись, в проходе, усыпанном лепестками роз, появилась Лорен.
Рей не мог оторвать от нее глаз. На ней было серебристое платье без бретелек, плотно облегавшее и наилучшим образом подчеркивавшее фигуру. Солнечные лучи играли в золотистых локонах, зачесанных на одну сторону, так что другое плечо оставалось открытым. По мере того как она приближалась, впечатление усиливалось. Рей так увлекся, что не заметил, как мимо прошла новобрачная. Глядя на Лорен, он вспомнил прошлый День благодарения, когда они впервые дали волю своей страсти в кладовке его дома в Малибу. Желание вспыхнуло с новой силой.
Но ему не хотелось ставить себя и друга в неловкое положение, поэтому он перевел взгляд и объектив фотоаппарата на виновников торжества. Ведущий произнес речь, Гаррет и Тори обменялись собственноручно написанными трогательными клятвами. Как кинорежиссер, Рей не мог не признать, что диалог получился очень сильным. По сигналу подал молодым кольца. Гаррет поцеловал невесту. Ведущий представил их как мистера и миссис Блэк. Рей подошел к Лорен и повел ее вслед за новобрачными по центральному проходу и обратно.
Она взяла его под руку, по-прежнему отказываясь на него смотреть.
– Отлично выглядишь. – Он накрыл ладонью ее руку и слегка пожал. К черту ее решение. Он не готов ее отпустить. Надо сделать так, чтобы она передумала.
Лорен сжала руку в кулак, но так и не взглянула на него.
– С обустройством праздника вы превзошли самих себя.
Бинго! Она вытаращила на него медового цвета глаза.
– С каких пор тебя это интересует?
– Ну, зачем ты так. Как режиссер, не могу не восхищаться хорошо поставленными декорациями.
– Уверена, что Тори будет приятно твое одобрение. Это ее проект.
Когда они дошли до конца прохода, Лорен убрала руку и отодвинулась от него.
– Никуда не уходи. Сейчас будем фотографироваться.
– Да, конечно. Знаешь, я тут присмотрел одно укромное местечко.
Лорен повернулась к нему прищурившись.
– Веди себя прилично.
– А что такого? – Наклонившись ближе, он вдохнул сладкий аромат с медовыми нотками. – Встретимся через двадцать минут в бельевой.
Естественный румянец добавил яркости ее щекам. Но теплые глаза, увы, не согревали. Лорен оказалась в объятиях приятельницы, которая вместе с мужем подошла к ним с поздравлениями.
– Ты в своем репертуаре. – Она с трудом проталкивалась по проходу, отвечая на приветствия гостей. – А где твоя подружка?
– Сегодня я здесь на службе. После тебя у меня никого не было.
– Полагаешь, я должна тебя пожалеть? – Она фыркнула, но, заметив удивленный взгляд бабушки, изобразила на лице сладкую улыбку. – Я тебя умоляю. Ты известный кинорежиссер. Щелкни пальцами, и у тебя будет любая женщина, какую пожелаешь.
– Я сохну по тебе. – Сказав это, он поднес к губам руку бабушки Рэндел, поцеловал ее пальцы. – Рад с вами познакомиться. Теперь понятно, в кого Тори такая красавица.
Пожилая дама кокетливо прочирикала что-то в ответ и двинулась дальше.
– Бабник, – упрекнула Лорен.
– Ей это понравилось.
– Что только подтверждает мои слова. Надолго ты один не останешься.
– Брось. Я здесь почти никого не знаю. Ты подружка невесты моего лучшего друга. Нам суждено быть вместе.
– Хм. Ты половину времени провел с фотокамерой. Не понимаю, зачем тебе кто-то еще.
Да, она очень мила, но похожа на задиристого мальчишку, постоянно бросает ему вызов. А он встречался с самыми роскошными женщинами планеты. И все же одно дуновение ее аромата – и он уже не думает ни о чем, кроме того, чтобы остаться с ней наедине.
Толпа гостей продолжала напирать, подталкивая Лорен ближе к Рею. Она споткнулась, он подхватил ее, крепко обхватив за талию, прижал к себе и поцеловал нежный изгиб шеи.
– Бельевая запирается на ключ. Мы ненадолго.
Лорен прильнула к нему, уголки его рта приподнялись в довольной улыбке. Рей мысленно прикинул самый короткий путь до кладовки. В доме у каждого своя спальня, но бельевая гораздо романтичнее. А главное, там никто не станет искать. В следующую секунду Лорен ударила его локтем под дых. Рей согнулся пополам.
3 
