21 
– Потому что люблю ночные клубы. Что в этом плохого?
– Чуть позже договорим. В семь тридцать. И не заставляй меня ждать.
Не дожидаясь ответа, он отключился.
Что ж, тем лучше.
Иначе бы она точно не удержалась и прямо высказала бы ему все, что думает.
Быстро одевшись к тому времени, как Драко подъехал, она уже ждала его на улице, но стоило ей усесться в машину, как она сразу же поняла, что он недоволен.
– И часто ты ошиваешься по углам, дожидаясь мужчин?
Со второй попытки справившись с ремнем безопасности, она глубоко вдохнула и сразу же об этом пожалела. Но оттого, что от одного аромата ей сразу же хочется на него наброситься, еще не значит, что она готова в этом признаться.
– Я вышла, просто чтобы сэкономить тебе время. Только не говори, что мои действия задели твою мужскую чувствительность.
– Не хочу, чтобы наши отношения получили сомнительный подтекст.
– Я стояла напротив собственного дома, а не в квартале красных фонарей.
Остановившись на светофоре, он пристально на нее посмотрел:
– Я вполне в состоянии позвонить тебе в дверь.
– Понятно. В следующий раз учту твои пожелания.
Явно удивившись, Драко вгляделся в нее еще пристальнее, но тут зажегся зеленый, и он молча тронулся с места.
И уже совсем скоро они оказались в крошечном, но невероятно дорогом французском ресторанчике, владелец которого оставлял за собой право афишировать имена своих посетителей, а фотографии знаменитостей и вовсе принесли ему настоящее состояние, которому по-черному завидовали блюстители строгих нравов, свято хранившие тайны своих клиентов.
Бросив ключи швейцару, Драко помог ей выйти из машины и едва слышно выдохнул на ухо:
– Шоу начинается.
И не успела она еще понять, что это значит, как он притянул ее к себе еще ближе и собственнически положил руку на бедро. И несмотря на разделявшую их ткань, она ощутила это прикосновение столь же явственно, как если бы он вздумал заклеймить ее обнаженную кожу раскаленным железом. От неожиданности она даже споткнулась, но Драко уверенно поддержал ее за талию.
– Все в порядке?
Не в силах ответить, она как завороженная вглядывалась в ослепительную улыбку. И как она только пропустила мгновение, когда всем недовольный злобный орк превратился в прекрасного Адониса, что крепко сжимал ее в своих руках и легонько поглаживал?
– Арабелла, малышка, с тобой все в порядке?
Сочетание непрошеной ласки и собственного имени наконец-то вывели ее из ступора. Глубоко вдохнув, она придвинулась чуть ближе и прикоснулась кончиками пальцев к его груди.
– Смотри не переиграй, малыш, – процедила она сквозь сжатые зубы.
Покоившаяся на ее талии рука сместилась выше, оставляя за собой полосу мурашек.
– Твоя неловкость отлично вписалась в наш план. Теперь на нас вообще все смотрят.
– Я не специально.
– Тем лучше. – Его рука снова скользнула ей на бедро. – Тебе повезло, что рядом с тобой есть человек, всегда готовый тебя поддержать.
Умело сняв с нее накидку из искусственного меха, он протянул ее гардеробщику, а когда они наконец-то уселись за столик, спросил:
– Что не так?
– Может, уже перестанешь без конца меня трогать?
– Идея в том, чтобы показать всем и каждому, что мы без ума друг от друга. Это предполагает определенный контакт.
– Но не постоянный же! И вообще, почему мы не можем быть парой со строгими нравами?
– Потому что я собираюсь сделать тебе предложение. Сегодня одна из самых памятных ночей в нашей жизни, а ты хочешь, чтобы я держал руки при себе?
– Собираешься сделать предложение?
– Обычно помолвки именно так и начинаются.
– Нет, я не про это… Но ты хочешь сделать его именно здесь? – Быстро оглядевшись по сторонам, она обнаружила, что за ними все еще наблюдают десятки зрителей.
– А тебя что-то не устраивает?
– Наверное. Не нужно было портить сюрприз. Теперь мне придется играть еще больше.
Подавшись вперед, он поймал ее за руку:
– Не сомневаюсь, ты отлично справишься со своей ролью.
Секунду спустя Бунтарку ослепила вспышка фотоаппарата, яснее всяких слов объяснив действия Драко. Но стоило ему только выпустить ее ладонь, как она сразу же спрятала руку под столом, а пальцы сами собой сжались в кулак.
Когда же им наконец принесли заказанные блюда, Драко жадно набросился на тушеную телятину с поджаренными овощами, вымоченными в красном вине, а Арабелла лишь задумчиво гоняла по тарелке куриный эскалоп с трюфелями, откусывая кусочки, только когда ловила на себе его пристальный взгляд.
21 
