28 
Два часа спустя, когда Ник покинул замок, Кристо отправился на поиски Бэль и нашел ее под сенью дерева в саду с книгой в руке.
– У тебя огромная библиотека, но книг на английском так мало, – пожаловалась она.
Кристо взял у нее книгу и прочитал название. Это был увесистый том, посвященный истории его предков.
– Я закажу книги на английском для тебя. Я бы предложил тебе выучить итальянский, но можно обойтись и без этого.
Бэль напряглась. Ей показалось, что он невольно напомнил ей о временном характере их отношений. Внезапно воспоминания о страстном соитии нахлынули на нее, и здравый смысл тут же покинул ее. Она покраснела и уставилась в книгу, которую Кристо ей вернул изящным движением руки. Прошлой ночью его руки изучали ее тело, вызывая в нем такой отклик, которого Бэль и вообразить не могла раньше. Его хладнокровное поведение после их ссоры, однако, было ей не по душе. Очевидно, он считал, что все в порядке, но Бэль еще чувствовала неприятный осадок.
– Ты искал меня? – с любопытством спросила она.
– Да. Пора преподнести тебе твой свадебный подарок.
– Свадебный подарок? – повторила она.
– Это то, что получаешь в честь свадьбы. – На губах Кристо заиграла улыбка.
– Но не после такой свадьбы, как у нас, – парировала она.
– Я обещал относиться к тебе как к своей жене. Вот я это и делаю.
– Так что это за подарок? – пробормотала она, шагая вдоль холла.
– Он ждет тебя в зале для торжеств, – сообщил Кристо.
Дойдя до места назначения, Бэль ахнула от удивления, увидев там подиум.
– Боже мой, что это?..
– Каждая женщина хочет новый гардероб. Я заказал много одежды, которую покажут модели. Тебе только надо выбрать, что ты хочешь, – объяснил Кристо.
«Каждая женщина хочет новый гардероб… Какая-нибудь охотница за деньгами уж точно», – подумала Бэль, немного огорчившись, что он относил ее к этому разряду женщин. Бэль была представлена Оливии, которая тут же принялась снимать с нее мерки и объявила, что вся одежда, которую она выберет, будет идеально подогнана под ее размеры и доставлена завтра к полудню.
Когда она, Кристо и Оливия заняли свои места рядом с подиумом, заиграла веселая музыка и появилась первая модель в фиолетовом платье странного кроя, напоминавшем колпак для лампы. Ее сменила модель-блондинка в купальном костюме. Оливия живо комментировала наряды и требовала услышать мнение Бэль на их счет. Но у Бэль никогда не было возможности носить изысканную одежду. Летом она носила шорты, а зимой джинсы, иногда приобретая себе юбки и платья в дешевых магазинах для редких вечеринок. Девушка была в растерянности и не знала, что отвечать.
– Тебе ничего не нравится? – спросил Кристо.
– Это все… как-то слишком для меня, – призналась она.
– Тогда я выберу за тебя.
Бэль прекрасно знала, что выберет Кристо. Она еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Его привлекало все короткое, с открытой спиной или глубоким декольте. В этом смысле он был очень предсказуем. Бэль забавляло, что за внешней утонченностью в нем проявлялись характерные для всех мужчин пристрастия. Она наконец преодолела свое смущение и тоже высказывала свое мнение по поводу нарядов, отдавая предпочтение более скромным, неброских цветов.
– Розовый – уж точно не мой цвет, – заявила она.
– А мне он нравится, – возразил Кристо.
Тут в разговор вмешалась Оливия. Кристо вспомнил, как его раздражал вездесущий розовый цвет в ирландском коттедже. Но его жена в розовом… Это было совсем другое дело.
– Тебе следует избегать лишь некоторых оттенков розового, – заверила Бэль Оливия.
Тут на подиум вышла модель-блондинка в белье ярко-бирюзового цвета. Кристо неожиданно встал, подошел к сцене и объявил без тени смущения в голосе:
– Я хочу это.
Бэль залилась румянцем, когда она заметила, как длинноногая блондинка привлекала его внимание движениями, как у стриптизерши. Кристо, казалось, был заворожен ее представлением, его черные глаза затянулись туманной дымкой. Порочно-соблазнительные черты его лица напряглись, будто он пытался скрыть свои мысли.
Бэль решила, что его привлекла эта модель, и он не мог скрыть этого. Ей почему-то стало очень неприятно.
– Спасибо, София, – сказала Оливия, и музыка резко оборвалась, оставив после себя неловкую тишину. Она попрощалась с Кристо и его женой и покинула зал.
– Тебе понравилось, не так ли? – ледяным тоном заметила Бэль, когда Кристо вернулся к ней.
28 
