45 
— Если бы он поручал дела и другим, — закончила она неубедительно, однако это тоже было верным. Он не заслуживает ее преданности, но она не собиралась раскрывать никому того, что он доверил только ей.
Она покраснела под прямым взглядом Аманды.
— Ты еще не готова говорить с ним, — заявила она. — Я помню, как я себя чувствовала, когда узнала, что Ксавьер проводил со мной время только потому, что ему это было выгодно. Я чувствовала себя использованной и преданной. Я не хотела иметь с ним ничего общего.
— Да. — Катрина вздрогнула.
Впервые она чувствовала, что ей близки проблемы Аманды.
— Мама, Аманда, — прокричал Девин, — посмотрите на меня!
Он сделал сальто, но после приземления упал на спину.
— Я тоже умею. Катрина, смотрите на меня. — Марко превзошел своего брата, сделав двойное сальто.
Все присутствующие наградили мальчиков аплодисментами. Довольные, они продолжили свои упражнения.
— Было очевидно, что вы влюблены друг в друга, — вдруг призналась Бернадетт. Она сжала руку Катрины: — Ты заслуживаешь того, чтобы быть счастливой. Пожалуйста, ответь Джулиану.
— Я подумаю об этом, — пообещала Катрина, не зная, как еще отреагировать на эту просьбу.
— Я так рада это слышать, — сказала Бернадетт. — Я чувствую себя ответственной, это ведь я настояла на твоей поездке в Кардану.
— Не беспокойтесь, Бернадетт, — ответила Катрина. — Я не жалею, что поехала…
— Ваше высочество, — к ним подошла помощница принцессы, — вы позволите?
Принцесса отошла с женщиной в сторону, рассматривая что-то на планшете, который та принесла. Бернадетт подняла глаза и посмотрела на Катрину. Она передала ей планшет.
— Вот почему Джулиан звонит.
На сайте одного из бульварных изданий Катрина увидела фотографию, на которой они с принцем Жан-Клодом стояли на открытой галерее дворца, держась за руки. Заголовок гласил: «Катрина возвращается в Пасадонию. Она меняет одного принца на другого?»
Глава 13
Катрина не отрываясь смотрела на шокирующий заголовок. Она была рядом с близнецами, когда те провожали своего отца на заседание. Жан-Клод взял ее за руку и отвел в сторону, чтобы спросить, как она устроилась во дворце.
— Катрина, мне очень жаль, — сказала Бернадетт.
Аманда в это время отвела мальчиков во дворец.
— Нет. — Катрина покачала головой. — Я виновата. Я принесла позор вашей семье.
— Не смей винить себя за бесчестное поведение папарацци! — воскликнула Бернадетт. — Ты много страдала, но ты не должна давать им власть над тобой. Все, кто знаком с тобой, знают, что эта статья — ложь. Что касается остальных, то большинству известно, что желтая пресса публикует больше вымысла, чем правды. Но попытка заставить их дать опровержение лишь привлечет еще больше внимания к происходящему.
— Вы правы, но меня угнетает, что вы и Жан-Клод оказались втянутыми в мою драму.
— Дорогая, если это была бы не ты, то кто-то другой. Жан-Клод — лакомый кусочек для папарацци. Он принц, привлекательный и известный человек. Он всегда будет главной мишенью для обсуждений. Ты его крестница, поэтому внимание распространяется и на тебя.
Катрина знала, что Бернадетт права. Любой выход в свет означал общение с прессой.
В этот момент она увидела сообщение на экране телефона. Взглянув на Бернадетт, Катрина взяла телефон в руки:
— Снова Джулиан.
«Подними трубку, черт возьми», — писал он.
Сразу после сообщения телефон зазвонил. На этот раз Катрина узнала номер Джулиана. Бернадетт сжала ее плечо и вышла, оставляя Катрину в одиночестве. Она ответила, стараясь говорить будничным голосом:
— Здравствуйте.
— Катрина. — Облегчение и гнев слышались в его голосе. — Я увидел твою фотографию на сайте таблоида сегодня утром. Ты в порядке?
— Спасибо за вашу заботу. Со мной все хорошо.
— Проклятая пресса не может оставить нас в покое. Почему ты не отвечала на мои звонки?
— Вы не звонили. — Катрина испытала гордость от уверенности, звучащей в ее голосе. — Это звонила Марта.
— Ты знала, что она звонит по моему поручению.
— Я поняла, что не готова к разговору с вами.
На другом конце провода воцарилось молчание.
— Ты нарочно упрямишься.
— То, что я отказываюсь быть вашей марионеткой, не делает меня упрямой, — запротестовала Катрина.
45 
