19 
— Это сарказм? — еще сильнее нахмурился Ретт.
— Нет, конечно. Я благодарю тебя за заботу, но справлюсь сама. Просто все произошло так неожиданно. Я не была готова к подобному повороту.
— Ты отказываешься от моей помощи? То есть тебе можно мне помогать, а мне тебе нет? По-моему, это немного несправедливо.
— Спасибо, Ретт, но я предпочитаю полагаться на собственные силы.
— А как же друзья?
— У меня есть друзья, — чуть пожала плечами Скай.
— Но в трудную минуту ты не обратишься к ним за помощью?
— Вот именно.
— Скай, что с тобой произошло? Куда делась та солнечная, открытая девушка, которой ты была? Что стало с твоей жизнерадостностью?
— Наверное, все, кого я потеряла, забирали с собой по кусочку, пока совсем ничего не осталось.
— Знаешь, прежняя Скай сказала бы на это, что нужны новые друзья, которые принесут новый смысл в жизнь и наполнят ее радостью.
Скай горько усмехнулась в ответ:
— К счастью, я стала старше и мудрее. Теперь я знаю, что появление новых людей в моей жизни означает лишь то, что мне снова есть кого терять.
Вино заплясало огнем на языке и горячей волной прошло по горлу. Ретт зажмурился от удовольствия и откинулся на спинку кресла, наслаждаясь покоем.
В ресторане царил приятный полумрак, играла тихая, неназойливая музыка, а напротив него сидела очаровательная блондинка, болтавшая о каких-то милых мелочах. Идеально. Как раз то, что нужно, чтобы расслабиться после недели попыток найти общий язык с двухгодовалым ребенком.
— Ты сегодня очень тихий, — заметила Синди, делая глоток вина.
— Мне просто нравится тебя слушать, — искренне признался Ретт.
Речь блондинки журчала ручьем, не заставляя, как в случае с Рианной, судорожно вдумываться в каждое произнесенное слово, пытаясь понять, чего же она хочет.
— Да? — Синди насмешливо изогнула идеально выщипанную бровь. — И что же я сейчас сказала?
— Знаешь, ты сегодня такая красивая. Мне сложно сконцентрироваться на чем-то, кроме твоей потрясающей внешности, — с обаятельной улыбкой выкрутился Ретт.
— Комплимент засчитан, — усмехнулась Синди. — Но мне все равно не нравится, что ты витаешь в облаках. Наши отношения нельзя назвать серьезными, но я рассчитывала, что во время свиданий ты будешь думать только обо мне.
Ретт покорно кивнул. Ни одной из своих женщин он не рассказал о появлении в его жизни Рианны и не собирался делать этого в дальнейшем. Не стоило усложнять эти мимолетные увлечения разговорами о детях.
— Прости. Почему бы нам не поехать к тебе? Как только мы окажемся в твоей спальне, я покажу тебе, каким внимательным могу быть.
Судя по соблазнительной улыбке, появившейся на губах Синди, идея ей понравилась. Но она так и не успела ответить, потому что в этот момент в кармане Ретта завибрировал телефон.
Черт!
Хорошенькое личико Синди исказила недовольная гримаска. Раньше он всегда отключал телефон на свиданиях, но у него не было маленькой дочери.
— Ты ведь не собираешься отвечать на звонок сейчас? — с ударением на последнем слове произнесла она.
— Прости, Синди, но это срочно, — сказал Ретт, вставая и выходя в коридор. — Привет, Гвенн, что случилось?
В трубке раздался обеспокоенный голос экономки, периодически перекрывавшийся надрывным детским плачем.
— Здравствуйте, мистер Салливан. Простите, что беспокою вас, но я никак не могу успокоить Рианну. Она все плачет и плачет.
— Вы пробовали включить ее любимый мультфильм?
— Я уже все испробовала, но она продолжает плакать и звать вас.
— Меня? Наверное, вы имеете в виду — она зовет свою маму?
— Нет, вас. И еще она все время повторяет слово «небо». Может быть, она боится, что вы отправились на небеса, как и ее родители?
Рианна зовет его. И Скай. Новое трепещущее чувство наполнило грудь Ретта, заглушив недовольство по поводу сорванного свидания.
— Я буду через двадцать минут.
Неделю спустя Скай вновь обнаружила себя стоящей на пороге дома Ретта. Последнее время она проводила здесь больше времени, чем в собственной квартире.
Сегодня Ретт попросил Скай помочь с обустройством детской для Рианны. Конечно, она согласилась, ведь это было прекрасной возможностью помочь Ретту еще больше сблизиться с дочерью. С дочерью, а не с ней.
Она должна быть осторожнее, ведь так легко было попасть под власть обаятельной улыбки Ретта и обжигающе страстных взглядов, заставляющих ее вновь чувствовать себя самой красивой и желанной. Желание поддаться соблазну, отдаться на волю судьбы, признать свое влечение и…
19 
