31 
Поездка не заняла много времени, и вскоре они, сделав круг, снова остановились у крыльца дома. Джонни пришел в неописуемый восторг, когда Вито разрешил ему громко посигналить.
Потом Вито передал мальчика его матери и, выйдя из машины, открыл дверцу со стороны Элоиз.
– Спасибо! – с благодарностью посмотрела на него Лора. – Как видите, сын без ума от машин! Джонни, что ты скажешь синьору Вискари?
– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – затараторил малыш.
Вито с улыбкой взъерошил ему волосы.
– Пожалуйста.
Он глянул на Элоиз, которая не сводила с него глаз. Выражение ее лица было каким-то странным. Казалось, она находилась в тысяче километров отсюда и в то же время была целиком сосредоточенной на нем.
– Замечательный ребенок, – улыбнулся Вито, кивнув в сторону Джонни.
Лора просияла. И от похвалы в адрес сына, и от ослепительной улыбки Вито.
– А вы прекрасно ладите с ним, – ответила она. – У вас это получается очень естественно. Хотя… – Лора улыбнулась, но Вито заметил, что она краем глаза глянула на Элоиз. – Итальянские мужчины славятся своим умением обращаться с детьми. Не сомневаюсь, что из вас получится хороший отец! – после паузы добавила она.
И Вито снова заметил, как Лора посмотрела на нянечку своего сына.
Потом она перевела взгляд обратно на него.
– Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Сейчас как раз должен вернуться муж после игры в гольф.
– Спасибо, но я вынужден отказаться, – с сожалением ответил Вито. – Завтра я лечу на Карибы, чтобы посмотреть, как продвигается строительство нашего нового отеля, и этим вечером мне нужно решить несколько вопросов, связанных с нашими гостиницами в Европе.
Лора расстроилась, но Вито показалось, что причина ее огорчения не связана с его отказом.
– Но вы же вернетесь в Нью-Йорк? – быстро спросила она и снова искоса глянула на Элоиз.
– Безусловно, – с улыбкой заверил ее Вито.
– Чудесно, – просияла Лора. – И обязательно приезжайте к нам на ужин или обед в выходные. – Она посмотрела на сына, который нетерпеливо тянул ее за руку. – Джонни, подожди одну секундочку.
– Я возьму его, – тут же вмешалась Элоиз. В конце концов, она была нянечкой этого ребенка. – Надеюсь, твоя поездка пройдет нормально, и все будет хорошо с… с новой гостиницей и… со всем остальным тоже, – добавила она, чувствуя себя как никогда неловкой и неуклюжей.
– Спасибо, – ответил Вито. – По-другому и быть не может. Строительство продвигается по плану, и мы должны открыться в следующем месяце, как и планировали. Может быть, у тебя получится взять отпуск приблизительно в это время.
– Конечно! – горячо поддержала его Лора. – Мы обязательно отпустим ее.
– Спасибо, – улыбнулся он.
Это все, что он хотел услышать, – что Элоиз будет свободна и сможет поехать с ним, быть рядом с ним.
Если, конечно, она захочет.
Лора взяла сына за руку и повернулась к Элоиз.
– Элли, я отведу Джонни в дом, а ты пока попрощайся с Вито. Можешь не торопиться.
Она помахала Вито на прощание, еще раз пригласила его в гости на следующие выходные и, пожелав ему счастливой дороги, ушла в дом.
А он повернулся к Элоиз и взял ее за руки.
– Спасибо за сегодняшний день, – мягко сказал он. – Он так много значит для меня. Пожалуйста, очень тебя прошу, подумай над тем, что я сказал. Элоиз, я говорил серьезно. – Вито крепче сжал ее ладони. – Элоиз, я хочу, чтобы ты всегда была рядом. И у меня нет никаких сомнений. То, что случилось между нами – тот кошмар в Риме, – только убедило меня в том, что я хочу быть с тобой. Ты смысл моей жизни и всегда им будешь.
Улыбка тронула уголки его губ.
– Я не тороплю тебя с ответом. Я готов ждать до следующего моего приезда в Нью-Йорк или до следующего года… Я буду ждать столько, сколько нужно.
Вито не своди с нее глаз, и на ее душе стало светло. Совсем как тогда в машине, до того, как к ним подбежал Джонни.
Она восхищенно посмотрела на него, а он притянул ее руки к своим губам и нежно поцеловал их, каждую по очереди.
– О, Вито! – сдавленно прошептала Элоиз и с большой неохотой сделала шаг назад.
Ее обуревали эмоции, когда она смотрела, как Вито забрался в машину и, опустив стекло, с нежностью посмотрел на нее.
– Моя Элоиз, – с чувством сказал он и, помахав рукой на прощание, выехал со двора.
Она стояла и смотрела ему вслед, пока мощный рев мотора его «феррари» не стих где-то вдалеке.
В ее сердце эхом отдавались слова Вито.
31 
