17 
— Ошибаешься. От твоего внешнего вида зависит многое, а порой даже все. Ты ведь умная женщина, образованная, судя по тому, насколько хорошо владеешь языком, но кто, взглянув на тебя, подумает об этом?
— Мне глубоко наплевать, что обо мне думают, Маркус.
— Ладно, но неужели тебе приятно слышать в свой адрес такие неуместные комментарии?
— Я привыкла к этому. Думаешь, в прошлой жизни ко мне относились иначе? Только в то время они перешептывались за спиной, а сейчас говорят все в лицо.
— И тебе это нравится?
— Неужели ты веришь, что переодев меня в приличный костюм что-либо измениться?
— Измениться твое собственное отношение к себе. Это главное. К тебе никогда не станут относиться лучше, чем ты сама к себе относишься. Посмотри на себя. Когда в последний раз ты выщипывала свои брови?
— Не помню.
— Про остальное спрашивать даже не буду. Вообще не представляю, как ты жила! Какой мужчина мог с тобой спать? Слепой?
— В моей жизни не было места для мужчин.
— Кто же тебя так обидел?
— Никто.
— Нет, был кто-то. Наверняка был. Тебе сколько лет?
— Двадцать семь.
— И ты хочешь сказать, что за двадцать семь лет никого не встретила и не полюбила?
— Почему же, был один засранец. Жаль только, что я слишком поздно это поняла.
— И после этого ты плюнула на себя?
— Нет, Маркус. Я плюнула на себя гораздо раньше. Просто мне показалось, что он отличается от остальных. Только показалось…
— Что ты хочешь этим сказать?
— Думаешь, у меня нет вкуса? Или я не знаю, какая стрижка мне идет, и какой цвет волос лучше подходит к оттенку моей кожи?
— Если знаешь, отчего же выглядишь так плохо?
Он задал ей простой вопрос, но найти ответ Кайлин не смогла. Тогда, в прошлом, ее запущенность имела значение и смысл. Она ограждала ее от посягательств и соблазнов внешнего мира. Но сейчас все это было бессмысленным. Так почему же она не изменилась? Почему осталась такой, какой была?
— Ты молода, — продолжал Маркус. — У тебя все еще впереди. Ты можешь встретить человека сейчас, выйти замуж и завести свору маленьких забияк. Неужели какой-то урод из прошлого сможет тебе помешать? Отрицательный опыт — тоже опыт. Сделай выводы и иди дальше.
Кайлин истерически рассмеялась.
— Тебя послушать, так смысл бытия сводиться к воспроизведению потомства и ведению домашнего хозяйства! Я не из таких, Маркус. Это — не мое.
— Знаешь, от скольких женщин я это слышал? Все вы, в конце концов, заканчиваете одинаково: выходите замуж и рожаете детей.
— Я до этого не дойду, обещаю.
Теперь смеялся Маркус.
— "Если хочешь рассмешить Бога, поведай ему о своих планах". Поверь мне, рано или поздно, на твоем пути встанет мужчина, которому ты просто не сможешь ответить "нет".
— Бла-бла-бла.
— Я это все к чему: давай ты приведешь себя в порядок. Не гарантирую, что коренным образом это изменит отношение окружающих к тебе, но хуже уже не будет.
— Где там хуже. Мой опекун меня ненавидит, коллеги презирают, а ты жалеешь. Остается только индифферентный ко всему Ено, но он робот, а не человек.
— Ставлю пять кредитов на то, что если ты позволишь мне поработать над твоим внешним видом, завтра в кафе тебя никто не узнает.
— А это много, "пять кредитов"?
— Ну, на завтрак для всей команды хватит. Если ничего из моей затеи не выйдет, послезавтра ты снова натянешь на себя эти позорные вытертые штаны и будешь жить, как жила.
— Один день?
— Всего один.
— Ладно. И что ты собираешься со мной сделать?
— Для начала, обновлю гардероб.
— Для начала?
— Да, затем придется наведаться в салон и что-нибудь придумать с волосами и макияжем.
— Я не позволю тебе отрезать мою косу и выкрасить голову в зеленый цвет.
— Я, конечно, кое-что смыслю в современной моде, но, честно говоря, зеленый и малиной мне тоже не по душе. А вот красный тебе вполне подойдет.
— Издеваешься?
— А что, нельзя?
— Давай, продолжай линчевание ведьмы!
— Думаю, на сегодня с тебя хватит.
— Мы скоро доберемся до нужного магазина? Несколько торговых центров мы уже проехали.
— Мы едем в определенный магазин. Его хозяйка — моя знакомая.
17 
