173 
Меррит поднял руку и с размаху отвесил жене пощечину.
Это привело сенатора в чувство. Взревев, как раненый буйвол, он с кулаками налетел на зятя, но тот отшвырнул его в сторону.
– Вы просто шут! – зло рассмеялся Меррит. – Ничтожество. Нет у вас никакой власти. Думали, что заставили меня плясать под вашу дудку? Кишка у вас для этого тонка!
Он снова повернулся к жене.
– Я передумал, дорогая. Не относительно развода – относительно причины его. Думаю, пришло время нашим избирателям узнать, что их нежно любимая первая леди – просто-напросто шлюха! Что же до вас, – он повернулся к Барри, – если у вас есть хоть капля мозгов, то вы будете держать язык на привязи. Лучше всего затащите в постель Бондюрана. Впрочем, вы уже наверняка это сделали.
Ринувшись к двери, он толкнул ее. И застыл на пороге, оказавшись лицом к лицу с Бондюраном, за спиной которого маячил министр юстиции Йенси в окружении десятка федералов.
– Господин президент, вы имеете право хранить молчание…
– Вы спятили, Билл?! Что вам тут нужно?
Оттеснив Меррита в сторону, Грей бросился к женщинам.
– С вами все нормально?
Прижимая к груди рыдающую Ванессу, Барри кивнула.
– Она в порядке.
– А ты?
– И я в порядке. Просто струхнула. У него было такое лицо, словно он готов придушить меня собственными руками.
– Пусть только попробует. Я сам его убью, – буркнул Грей.
Взгляды их на мгновение встретились. Потом, спохватившись, Грей отвернулся. Подойдя к сенатору Амбрюстеру и президенту, он коротко объявил, что они оба арестованы.
Сказать, что Меррит отреагировал на это спокойно, было бы преувеличением. Ощущение было такое, словно он разом сошел с ума. Сжав кулаки, он выкрикивал какие-то безумные угрозы в адрес Йенси, пока тот невозмутимо зачитывал ему права. Потом Меррит как будто сломался – стал рваться к Ванессе, крича, что это она убила своего ребенка, а он всего лишь пытался защитить жену.
– Это она его придушила! Я тут ни при чем. Это все она, она! Она чокнутая!
– Ничего не говорите, господин президент, – оборвал его Йенси. – Вы так же обвиняетесь еще в одном убийстве – в штате Миссисипи.
– Не понимаю, о чем вы говорите! Клит! Клит, скажите же им… вы ведь не хуже меня знаете, что Ванесса сумасшедшая!
Сенатор открыл было рот, но язык не слушался его. У него затряслись губы, он явно пытался что-то сказать, но так и не смог.
– У сенатора еще будет возможность дать показания, – невозмутимо проговорил Йенси. – Думаю, они окажутся не менее ценными, чем показания единственного свидетеля.
– Но в детской не было никого – только я сам, Спенс и Ванесса! Спенс мертв, а моя жена лжет.
– Я сейчас говорил не о смерти Роберта Раштона Меррита, – возразил Йенси. – У нас есть свидетель убийства, совершенного вами в штате Миссисипи.
Наконец слова министра юстиции проникли в сознание разъяренного Дэвида Меррита. Кажется, только сейчас до него дошло, что все кончено. Он долго смотрел в глаза Йенси, потом повернулся к сенатору. И замер, наткнувшись на взгляд Амбрюстера. Сенатор с ненавистью смотрел на человека, которого он поднял из грязи и которого он только что уничтожил ценой крушения собственной жизни.
Глаза Меррита сузились.
– Ты… сукин сын! – прохрипел он. – Что ты наделал?!
Эксклюзивное интервью
– Когда я пришла в себя, возле меня стоял сенатор Амбрюстер. – негромкий голос Бекки Стерджис был слышен во всех уголках студии. Стояла мертвая тишина, операторы, не осмеливаясь дышать, прильнули к камерам. Они так же боялись упустить хоть слово из ее показаний, как и миллионы затаивших дыхание телезрителей по всему миру, которые смотрели этот репортаж.
Бекки опустила глаза на сцепленные на коленях руки.
– Потом я очнулась… помню, как надеялась, что это просто страшный сон… проснусь – и все будет хорошо. Но это был не сон, а страшная реальность. Мой малыш был мертв. Его тельце так и лежало на полу, где его бросил Дэвид. А еще там была кровь… много крови. Моя, наверное. Дэвид меня избил.
– Дэвид Меррит? Президент?
– Да, мэм. Только тогда он еще не был президентом.
Сегодня на голове у нее был платок, закрывающий вмятину на виске в том месте, где скальп просто натянули на проломленный череп, а после грубо заштопали. Бекки до сих пор очень стеснялась своего уродства. Когда Барри видела ее первый раз, на ней была тюремная роба. Сегодня ее сменило простенькое платье. Если не считать платка, других украшений на ней не было.
173 
