Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
64 
— Ага. А также Боль, Печаль, Война, Обида и Смерть, — перебил не к месту кичившегося своей ученостью друга леший. — Этак мы такой список составим, на небе все не уместятся.
Хозяин вод обиженно моргнул переменчивыми, как водная стихия, очами. Он понял, что его слегка занесло, и все же откровенно не желал верить, будто она способна на что-то дурное или жестокое. Ну и что, что черепа по всему частоколу понавешаны, так в том наверняка не ее вина. Мало ли кто избу ладил да частокол острил, он и навешал украшения для острастки праздно шатающихся. Женщину вообще каждый обидеть может, тем более такую хрупкую и беззащитную. Вот женится на ней водяной, он-то ее от дурных людей охранит, ну и от прочих, кому просто шлея под хвост попала и в Безымянный нелегкая занесла.
Вяз Дубрович развивать тему далее не стал. Открывать влюбленному глаза на предмет страсти — долгое и неблагодарное занятие, а у него времени не так много. Он махнул сучковатой рукой в сторону водяного, бросил через плечо краткое, но емкое: «Ну, я пошел!» — и направил свои стопы к жилищу Светлолики.
— Постой! Я с тобой, — кинулся следом хозяин вод.
«Прямо как маленький, — недоуменно пожал плечами леший. — Неужели я его напугать сумел?»
— Что, боишься остаться один? — спросил Вяз.
— С чего бы это? — искренне изумился водяной. — Просто вдруг она сама к ведьме пожалует? Вот и повидаемся. Как думаешь, а Светлолика сможет ей что-нибудь хорошее про меня рассказать?
— Зачем?
— Так она же ничего про меня не знает. Ей как приличной девушке просто необходимо поговорить о женихе со знающими его людьми.
Вяз Дубрович открыл было рот, чтобы напомнить: ведьма уж точно ничего не сможет сказать о водяном, так как попросту с ним особо и не знакома, но передумал и закрыл. «М-да, дорога будет долгая…» — с тоской подумалось ему.
ГЛАВА 9
Состав подействовал даже лучше, чем Светлолика ожидала. Конечно, Гонорий не восстал, не спрыгнул с лавки, не пустился в плясовую по избе, но жар спал, и старик, к радости ведьмы, открыл глаза.
— Где я? — тихо спросил он, утирая испарину со лба и с удивлением озираясь вокруг.
Голос его звучал устало, но кашля не было. Светлолика внимательно прослушала старческую грудь на предмет посторонних шумов и, не обнаружив оных, улыбнулась с облегчением.
— Надо же, и правда подействовало, — констатировала она. — Как вы себя чувствуете?
Жрец моргнул и сделал попытку сесть. Удивительно, но это ему удалось.
— Сколько я проспал? — задал следующий вопрос он.
— Почти сутки, — приветливо улыбнулась ведьма. — Вам просто необходимо поесть, чтобы набраться сил.
— Сутки? — ужаснулся жрец. — Как же так? А храм? Кто открыл его? Кто провел утреннюю службу?
— Во дает! — фыркнул Дорофей. — Только что Всевышнему душу отдавал, а чуть очухался, в храм заторопился. Не бойся, жрец, пропуск не поставят, ты на небесах сегодня уже отметился.
— На небесах? — еще больше удивился Гонорий и стал морщить лоб, напряженно припоминая события предыдущего дня.
Светлолика напустила на себя строгий вид и грозно шикнула на домашнего любимца, чтобы не встревал, когда другие разговаривают.
— Не обращайте на него внимание, отец Гонорий. Дорофей Тимофеевич любит приукрасить, хотя обычно котам это и несвойственно, — заметила она, а старик невольно отметил про себя, что котам обычно свойственно мяукать, а не исторгать из горла человеческую речь, но вслух сообщать об этом не стал. Все-таки чувствовалась в теле какая-то необъяснимая слабость. — Вы просто накануне промокли под дождем, вот и приболели слегка. Но теперь уже все хорошо.
И тут словно спала пелена с усталого разума, и Гонорий вспомнил бурные события предыдущих дней. Вспомнил ливень, который вызвали неугомонные селяне при помощи деда Тарасюка. Эх, народ! Нет бы собраться вместе в храме да покаяться Всевышнему в грехах своих, дружно попросить отвести некстати наступившую сушь, грозившую погубить посевы, крестным ходом обойти село. Всевышний милостив, глядишь, и простил бы незадачливых селян, благой вестью о прощении явились бы на небо долгожданные тучи и благословили грядущий урожай дождем. Но нет. Опять простым путем пошли. Всю воду в реке Закавыке перебаламутили, все водоросли подняли, обозлили местного водяного до крайности и получили такой потоп в результате, что, если б не своевременное вмешательство ведьмы, Хренодерки смыло бы с лица земли. Вспомнил жрец и ведьмаков, заявившихся в Хренодерки явно по душу ведьминскую. Как пытался он предупредить Светлолику, чтобы в лес уходила. Леший укроет. Но судя по тому, что он явно лежал в ее избе, не послушала хорошего совета своевольная девка. Что ты будешь делать с ними, неразумными. Стар и млад предпочитают шишки свои набивать, вместо того, чтобы старших по возрасту слушать. Где, спрашивается, почтение к сединам?
64 
