124 
… - Чтоб хорошей ведьмой быть -
Надо мага полюбить.
И тогда, конечно, сразу
Веселее будет жить! – мысленно напеваю я, медленно помешивая в горшочке деревянной лопаточкой. Еще три повтора – и все будет готово. Позади уже два задания: определение зелья по зрительно-вкусовым ощущениям (мне попался ядовито-зеленый настой красавки и аконита, который я даже пробовать не стала – его горький вкус отбивал всякое желание это делать) и область применения выданного состава (в частности, вытяжки из кожи кикиморы, смешанной с толчеными куриными когтями). Хорошее кровоостанавливающее средство, кстати говоря.
Третье задание считается самым сложным, но на оценку влияет слабо – предмет был непрофильным. Экзамен по зельям проходил только затем, чтобы заставить нерадивых адептов посещать лекции.
- Готово, Магистр Илейна.
- Давай посмотрим, Элька… - Магистр капает на чистое блюдце нежно-розовую субстанцию из горшочка и придирчиво изучает ее.
- Неплохо, Элька, - наконец, заключает она. – Только на твоем месте я взяла бы не чемеричную воду, а экстракт конского каштана. Тогда зелье было бы эффективней.
- Конский каштан тяжелее найти, - возражаю я.
- Не спорю, но ожоги будут заживать гораздо быстрее.
Рядом раздается негромкий хлопок, и над партами расплывается сиреневый туман. Лис озадаченно смотрит на нечто непонятно-бурого цвета, дымящееся на плоском блюде.
- Порошка пересыпал, - с одного взгляда определяет Магистр Илейна. – Лис, сколько раз говорить – не столовая, а чайная ложка сбора номер двенадцать…
… Я, удобно устроившись на плече Алена, листаю «Справочник по разумным расам», утащенный из вновь захламленного (правда, не в такой степени, как раньше) шкафа в кабинете неестествознания, и зачитываю вслух особо понравившиеся пассажи. Ален слушает или, скорее, делает вид, что слушает, поскольку лежит, закрыв глаза, и слабо реагирует на раздражители. Он несколько дней пропадал в городе и на кладбище, мы практически не виделись, и сейчас, когда, наконец, можем побыть вдвоем, Магистр похож на одного из своих объектов изучения – такой же бледный и не подающий признаков жизни.
- Неправда, - возражает он. – Просто я устал. И все слышу. Только не могу понять, зачем тебе это. Янек не будет зверствовать, ты это знаешь. И того, что уже содержится в твоей прелестной головке, вполне достаточно для хорошей оценки.
- А мне просто интересно, - возражаю я. – Всегда полезно обогатиться новыми знаниями. Вот, слушай.
Я переворачиваю страницу и с уважением разглядываю изображенного на ней степного тролля. Честно говоря, без подписи я нипочем не распознала бы представителя разумной расы в мощной фигуре, больше всего напоминающей грубо обработанную скалу.
- Сия раса считается разумной, хотя многия исследователи с трудом допускают это. Представители степных троллей зело злобны, вспыльчивы и агрессивны. Чуть что – кидаются в драку.
- Ну, в общем, правильно, - оценивает Ален. – Хотя тролли, безусловно, разумны. Их язык тому верное подтверждение.
Я скрываю улыбку и переворачиваю еще несколько страниц.
- Вампиры. Кровожадная и кровососущая раса. Договориться невозможно. Для убиения потребен осиновый кол в количестве трех штук. Ален, полюбуйся. Ты же, помнится, встречался с вампиром. Похоже?
Ален приподнимается и приоткрывает один глаз, изучая изображение, потом снова откидывается на подушку.
- Точная копия, - заключает он.
- Что, правда? – я еще раз растерянно гляжу на рисунок. Судя по предшествующим иллюстрациям, этот тоже должен бы иметь с действительностью мало общего.
- И у вампиров действительно крючковатый нос, ярко-красные глаза и плешь во всю голову? – недоверчиво уточняю я.
- Еще когти длиной в пядь и острые клыки с ядом, - невозмутимо дополняет портрет вампира Ален.
- И как ты от него скрылся? Ведь, цитирую, «договориться с этой расой невозможно»!
- Применил осиновый кол в количестве трех штук, - поясняет Магистр. – Элька, почитай мне лучше про эльфов. Я буду морально готовиться к дальнейшей жизни…
… В кабинет неестествознания мы входим с небольшой долей нервозности. Ален не раздавал нам списка вопросов, на консультации всячески уходил от вопросов на тему, как именно будет проходить экзамен, и не раскололся даже мне.
Начало вполне стандартное, за исключением того, что комиссию по приему экзамена представляет собой один человек – он же Магистр Ален. А так ничего странного – стол с прямоугольниками билетов, ведомость с заранее написанными именами адептов, чары от списывания, которые мы научились обходить еще на третьем курсе.
124 
