2 
Для нас это было танго. Опасное, обжигающе горячее. И нисколько не красивое. Отвратительное. Меня слегка подташнивало от близости убийцы с такими ледяными, бесстрашными глазами, но показать слабину не могла. Сильная хватка, после которой останутся синяки, пряные, резкие ароматы благовоний от его шейного платка. И шаги… я их считала. Тут же позабыв, как только мы оказались на одном из маленьких балкончиков, уединенных друг от друга с помощью вьющегося винограда и ночи. До того дня я даже не подозревала, что ударами можно обмениваться как поцелуями, но именно такое ощущение ко мне пришло в тот раз. Далеко не изящно сплюнув кровь на мозаичные плитки, я посмотрела на то, с какой быстротой мой противник возвращает себе способность дышать. Странно — боли практически не было, или я ее тоже не запомнила? Убийца же удивленно посмотрел на свою руку, испачканную красным и на зажатый в моих пальцах кастет с остро-заточенными шипами. Да, я действовала не по правилам, в то время как он отвел в сторону острие длинного тонкого шила, которым, по-видимому, намеревался проткнуть мою госпожу. Но мне и не такое позволено.
Он дернул подбородком и приподнял брови. Я громко фыркнула в ответ и уже в следующее мгновенье сбежала в залу, отлавливать того, кто должен был прийти за этим убийцей. В то, что они подослали всего одного — мне не верилось. Но уже через несколько шагов, боль вернулась, и я едва не взвыла, когда внутри всё свернулось узлом. Подав сигнал, я проводила супругов до кареты и уже в ее тишине протяжно застонала, позволив себе подтянуть ноги к груди и просто скулить, как дворовая псина. Леди Сиора нежно гладила меня по волосам и просила немного подождать до дома, где сразу же вызовут лекаря. А муж ее в тот вечер запретил кому-то из домочадцев покидать городскую резиденцию.
Жестоко отбитые внутренности так и не успели полностью восстановиться, когда однажды ночью на дом напали.
Роскошь крепкого сна мне никогда не была позволена. Еще во времена нашего обучения у мэтра Саласкиза любую из девочек могли поднять посреди ночи и попробуй не подскочить с постели раньше, чем у воспитателей появится возможность тебя разбудить. Вот и теперь я открыла глаза, лишь едва почувствовав в доме какое-то оживление. Встав, одной рукой подхватила свой пояс из кожи лимапо, вещь, обошедшуюся мне в целое состояние, и медленно, стараясь не шуметь, вышла из комнаты. На мне были мягкие туфли, подошедшие скорей танцовщице, а не наемнику, в арсенале которого много ударов ногами, но в этот раз подобное даже помогло — меня не заметили.
Оказалось, мы едва не столкнулись нос к носу с такими же крадущимися по дому наемными убийцами. Их отвлекли охранники резиденции пэра Сиора, видно тоже понявшие, что в доме происходит неладное. Звон металла ударил по моим нервам, заставив тело вытянуться в струну, сердце ускорить свой стук, а в голове прояснится. Не медля более, я поспешно вернулась на второй этаж, предварительно запирая за собой двери. Заботиться о тишине было некогда.
Разбуженный аристократ быстро взял себя в руки, переломил деревянную палочку вызова, какими пользуются в крайнем случае, и подхватил свою саблю. Жена же его выглядела перепуганной и мало что соображала, даже пришлось заставить ее успокоиться, хорошенько ущипнув за бок, все же позволять себе пощечины я не могла. Только после этого леди вспомнила о детях и отправилась в детскую. Мне пришлось идти вслед за ней, хотя очень хотелось в этот раз охранять именно мужчину, уже готового к любому повороту дел. Вот только нарушать его прямой приказ не подобает. Всё же я телохранитель и имею право на импровизацию только в плане своего прямого задания, а оно у меня — охрана леди Сиоры. Тем более к тому времени в спальне уже появились его личные охранники.
Детей вместе с их матерью удалось тихо вывести на третий этаж, где обычно ночевала прислуга. Правда в какой-то момент проснулись близнецы и один из них заплакал, привлекая к нам ненужное внимание. Тот из захватчиков, кто был поставлен у спуска на первый этаж с черной лестницы, заметил нас. Видимо никто не ожидал, что мы будем именно подниматься, предполагая поймать сбегающих из дома хозяев на выходе. Но, как оказалось, даже слуги не знали о потайной лестнице с третьего этажа в подвалы, а далее по тайному ходу подальше отсюда.
— Почему ваш муж не пошел с нами, если из дома есть еще один выход? — спросила я, пока женщина искала нужную панель в маленькой каморке.
2 
