Особенно,... 
98 
— А плащ? — очень тихо спросила Айя.
— Не нужно.
— Сделай ему красный плащ, — приказала Квартли.
— Квартли, я сказал «не нужно». Не стоит лезть в бутылку.
— Не стоит перечить Пастырю.
— Я Советник. Имею право на это.
Квартли засмеялась и покачала головой.
— Вот теперь я тебя узнаю! Все-таки, ты ничуть не изменился!
— Как и ты, — ответил Райвен и встал из-за стола. — Всем «до встречи».
— Пока, — произнесла Пенеола и продолжила есть.
— Мама, может, выпьешь чай, пока Учитель переодевается? — предложил Кейти.
— Не стоит, — Квартли присела на свободный стул в торце стола напротив Орайи. — Странно, что ты ночевала здесь, — произнесла Пастырь, обращаясь к Айрин. — У тебя ведь есть свой собственный дом.
— Вчера я слишком утомилась и не смогла добраться до него, — натянуто улыбнулась Пенеола и посмотрела на Квартли.
— Не плохо выглядишь сегодня. Лучше, чем вчера, по крайней мере. Выспалась, наверное?
— Да, — оскалилась Пенеола.
— Райвен уверен, что ты сможешь вернуть себе прежнюю внешность в течение недели. Иначе, перенес бы твою трансплантацию на более поздний срок.
— Очевидно, что так оно и есть, — процедила сквозь зубы Пенеола.
— Райвен всегда добивается поставленных перед собой задач. Если он принял решение, что за неделю ты справишься со своим недугом, так оно и будет. Ладно. Мне пора. Всем «до свидания».
— До свидания, — ответили Орайя и Кейти.
— Пока, — произнесла Пенеола и вновь улыбнулась.
Срочное дело… Как же! Чтобы Пастырь лично явилась за своим Советником? Наверняка, ей еще утром донесли, что Райвен провел ночь в доме Айи. Что же ты задумала, Квартли Соу? Неужели собираешься вновь повторить свои ошибки?
Пенеола посмотрела на Кейти и хмыкнула. Кто же знает лучше свою мать, чем Кейти? Судя по озадаченному выражению лица, он тоже не доволен появлением Пастыря здесь. Значит, тоже понимает кое-что.
* * *
Пенеола распрощалась с Айей и Орайей и в сопровождении Кейти покинула их дом. Оказавшись на улице, она приоткрыла рот, с удивлением глядя вверх на летающие над головой одноместные корабли и машины.
— Айя говорит, что Тарто очень похож на Дереву, — произнес Кейти.
— Даже больше, чем можно себе представить, — согласилась Пенеола.
Высотные здания, асфальтированные дороги, тротуары, магазины, парковые и прогулочные зоны. Амир, да это же настоящая Дерева! И люди в пестрых плащах! Все именно так, как рассказывала ей Отта…
Пенеола осунулась на глазах, вспомнив лицо маленькой девочки.
— Пойдем. Здесь не далеко, — поторопил ее Кейти.
— Много твоих учеников погибло в Изоне? — спросила Пенеола, опираясь на руку Кейти.
— Их было двенадцать. Осталось пятеро.
— Не думаю, что ты перестал преподавать только из-за женщины. Глядя на выживших, ты ведь каждый раз вспоминал тех, кого больше нет рядом?
— Учитель этого не понял.
— Возможно и понял, но не стал акцентировать на этом твое внимание. Кстати, почему прохожие так на нас смотрят?
— Потому что на тебе нет плаща.
— Но, на тебе есть. В чем проблема?
— Они думают, что ты — арестантка.
— Весело, — прокомментировала Пенеола.
— Не вижу ничего веселого. Когда Учитель узнает о твоем нежелании носить плащ, он разозлится.
— Велика проблема, — захохотала Пенеола. — Довести Райвена Осбри до белого каления так же просто, как отобрать игрушку у ребенка.
Кейти остановился и с осуждением взглянул на Пенеолу.
— Тебе не стоит рассказывать мне подобные вещи. Он — мой Учитель, и я уважаю его. Ваши личные взаимоотношения не должны покидать пределов Вашего с ним дома.
— Извини, я немного увлеклась.
— Положение Учителя среди праведников напрямую зависит теперь от твоего поведения. Мать не зря сегодня лично за ним приехала и вызвала его в Совет. Сейчас его репутация трещит по швам. Он не желает носить плащ, потому что знает, что его не воспринимают как одного из «своих». Таким образом он демонстрирует свой протест. Ты можешь поспособствовать укреплению его статуса в Тарто и, как его матриати, обязана это сделать.
— О чем ты говоришь, Кейти?
— Ты — его матриати. Все и каждый, кто знал или слышал о Советнике Райвене Осбри, захотят теперь взглянуть на женщину, ради которой он нарушил свой обет безбрачия. Если они сочтут тебя не достойной его выбора, это его погубит.
98 
