24 
– Вы имеете в виду «рюмку перед сном»? – насмешливо переспросил Динело.
– Вы одни? – не подумав, выпалила Тэсс.
– А кто там, по-вашему, должен находиться? – Он кивнул в сторону комнаты, не сводя глаз с Тэсс.
– Это меня не касается.
Динело громко захохотал.
Тэсс промолчала. Она не могла рассмеяться вместе с ним, потому что он смеялся над ней.
– Простите, просто вы выглядите… – Он запнулся и сделал глоток бренди. – Вы похожи на разгневанную монашку. – Если только монашки надевали такие коротенькие платья! Его глаза скользнули по плавной линии ее бедер и опустились к ее голым, гладким икрам, и страсть с новой силой вонзила в него свои клыки. – Там, в баре, мне показалось, что вы посмотрели на меня осуждающе.
Значит, он все-таки заметил их.
– Я просто удивилась, увидев вас, – собравшись с духом, ответила Тэсс. – Мы случайно заехали… По крайней мере, Нэт узнала, что вы во Флоренции.
– Значит, вы не преследовали меня? – Динело заметил, что лицо Тэсс превратилось в застывшую маску, и тихо выругался. Его насмешливый взгляд тут же исчез, когда он увидел, как задрожала ее нижняя губа, которую она с силой прикусила. Динело тут же захотелось защитить и утешить огорченную его бестактностью девушку.
– Прошу прощения, – буркнул он. – Я выбрал неправильное слово. Но вам не следует волноваться. Могу заверить вас в том, что в будущем у вас больше никогда не возникнет проблем с тем парнем.
Когда Динело отправлялся по делам в Дублин, он решил заехать в Лондон, чтобы решить один вопрос.
В его руках оказалось детальное досье преследователя Тэсс. На полях значилась пометка «страдает обсессивно-компульсивным расстройством личности», которая и подсказала выход из сложившейся ситуации.
Дальше дело стояло за малым. Как только этот безумец понял, что имеет дело с еще большим безумцем, проблема решилась сама собой. Страх оказался замечательным мотиватором.
Тэсс не разделяла уверенности Динело, но, не желая признаваться в том, что ситуация, в которой она оказалась, не давала ей покоя ни на минуту, она осторожно кивнула в ответ.
– Очень надеюсь на это. – Она удивилась сама себе, когда поделилась с ним тем, что придумала накануне вечером. – Я могу проглотить свою гордость и обратиться за помощью к маме, когда вернусь обратно в Лондон. – Тэсс поймала вопросительный взгляд Динело и пояснила: – Она знает некоторых людей…
– Звучит довольно зловеще. Может, мне тоже следует вести себя поосторожнее?
Тэсс расплылась в улыбке, представив свою мать участницей банды преступников.
– Я имела в виду не этих людей. Просто помимо всего остального у мамы есть связи с некоторыми из женских благотворительных организаций.
– Кажется, ваша мать – интересная женщина.
– Вы правы.
– Странно, что вы не обратились к ней в самом начале.
– Помощь моей мамы обходится очень дорого, – отрезала Тэсс. – Послушайте, может, мы поговорим о чем-нибудь другом? – натянуто спросила она.
Динело удивленно приподнял бровь, но не стал возражать.
– Я заметил, как изменилась Наталия после того, как вы появились в нашем доме.
Тэсс напряглась, ожидая, что на ее голову сейчас обрушится невидимый меч. Стоит ли напоминать ему, что роман его сестры начался задолго до ее приезда, или лучше хранить молчание?
– Не помню, когда она в последний раз выбиралась куда-то.
Тэсс почти расслабилась, когда до нее дошло, что в последний раз Нэт вряд ли выезжала, чтобы тайно встретиться со своим парнем.
– Но я сожалею, что для вас вечер оказался не очень приятным.
– Напротив, – солгала Тэсс, отведя взгляд. – Просто у меня разболелась голова. – По крайней мере, тут она не лгала.
– Что ж, я рад, что вы убедили Нэт прогуляться, но я бы предпочел, чтобы в будущем вы предварительно обсуждали подобные мероприятия со мной.
Тэсс не поверила своим ушам.
– Позвольте уточнить. По-вашему, когда Нэт предложит съездить куда-нибудь, я должна сказать ей что-то вроде «Секундочку, я должна посоветоваться с твоим братом»? Что, между прочим, может оказаться делом весьма непростым, потому что вас почти никогда не бывает дома! Боже правый, Динело, неужели стены этого палаццо недостаточно высокие, что вы добавляете к ним еще больше ограничений? Во время ее проникновенной речи выражение лица Динело постепенно каменело, а его глаза превращались в две холодные льдинки.
– Наталия может делать все, что ей заблагорассудится. Я просто…
24 
