22 
– Я не хочу быть частью заговора молчания, но я, так и быть, ничего не скажу Динело. Я считаю, что ты сама должна поговорить с ним. Он рано или поздно узнает обо всем, и тебе лучше признаться самой. Просто расскажи ему о своих чувствах так, как рассказала о них мне.
– Знаешь, что случилось с последним человеком, который осмелился заявить Динело, что тот не прав?
Тэсс молча покачала головой.
Нэт нервно рассмеялась в ответ.
– Правильно, потому что ответа не знает никто. – Ее злость испарилась, уступив место слезам. – Я люблю своего брата и не хочу огорчать его. Но и Марко я тоже люблю.
Тэсс стало очень жаль девушку, ведь она знала, что такое пытаться угодить человеку, которого ты любишь, и не добиться успеха в этом деле. На протяжении многих лет она старалась быть такой дочерью, какой хотела видеть ее мать. И только бросив все попытки угодить ей, Тэсс поняла, что мать любит ее, несмотря на то что она отказалась заниматься политической карьерой.
Рыдания Нэт оборвались, когда дверь открылась и во двор выпорхнула стайка оживленных девушек. Иллюзия оторванности от внешнего мира тут же исчезла, когда все вокруг наполнилось их смехом и веселой болтовней.
– Марко, я думаю, тебе лучше уйти.
Молодой человек хотел возразить, но Нэт остановила его.
– Со мной не случится ничего страшного. – Она бросила взгляд на Тэсс и с вызовом добавила: – Я позвоню тебе завтра.
Глава 6
Когда они вернулись в палаццо, было почти одиннадцать часов вечера. По дороге домой Наталия закрыла глаза и притворилась спящей. А когда они вошли в дом, сослалась на головную боль и заявила, что отправляется спать.
Тэсс, чья собственная голова готова была разлететься на куски, сочувственно кивнула.
– Ты ведь понимаешь, что тебе придется поговорить с ним? – мягко спросила она Нэт. – Или прекратить видеться с Марко.
Наталия вскинула подбородок и с вызовом посмотрела на Тэсс.
– Это уж мне решать, не так ли? Я не могу помешать тебе рассказать обо всем Динело, но я не стану следовать твоим советам, учитывая, что тебе платят за них! – Ее губы задрожали, а на глазах заблестели слезы. – Я… Прости. Я знаю, что поставила тебя в неловкое положение, но я не могу отказаться от Марко.
Тэсс стояла, пока не услышала звук с треском захлопнувшейся двери, но чего она ждала?
Что найдется тот, от кого не сможет отказаться она сама?
Но такого пока не произошло.
И вряд ли произойдет, пока она будет продолжать притворяться, что ее привлекают мужчины, которые не вызывают в ней ничего, кроме симпатии и дружеских чувств.
Может, все дело в том, что Тэсс боялась потерять контроль над собой и оказаться беспомощной?
Она стояла и думала о том, было ли делом случая то, что она оказалась в месте, о котором даже не мечтала. Тэсс переживала такие чувства, о которых знать не знала и не хотела знать, и она постоянно представляла себя в объятиях мужчины, наедине с которым не чувствовала себя в безопасности… А может, это была судьба?
Звук с силой захлопнувшейся двери привлек внимание Динело, сидевшего за компьютером и изучавшего статистику успешно проведенных операций на позвоночнике, за которыми стояло несколько хирургов, овладевших методикой лечения, в теории могущей вернуть хотя бы некоторую подвижность его сестре.
Он был рад отвлечься, потому что чтение давалось ему с большим трудом, не помогало даже бренди. Динело не был пьян, но выпил достаточно для того, чтобы не обращать внимания на некоторые из вопросов, не дающих ему покоя.
Со стаканом в руках он отправился узнать причину возникшего шума и обнаружил один из своих вопросов – или это был ответ? – стоящих в холле с лицом, закрытым обеими руками. Его расслабленность тут же исчезла, и его тело бросило в жар.
Динело поднял стакан и, оставаясь незамеченным, медленно и жадно окинул глазами Тэсс, начиная с ее ног в туфлях на высоких каблуках. Она выглядела потрясающе и очень соблазнительно. Когда взгляд Динело достиг копны ее шелковистых волос, он решил, что выпил либо слишком много, либо недостаточно много.
– Похоже, вечер не удался?
Тэсс от неожиданности встрепенулась, словно испуганная лань, и резко повернулась в его сторону.
Около десятка дверей вели в огромный, с мраморными полами холл. Та, что была открыта сейчас, вела в комнату, в которую Тэсс никогда не заходила. Это был кабинет Динело.
Он стоял, прислонившись к дверному косяку, и был похож на готовую к прыжку пантеру. У Тэсс закружилась голова, а ее ноги стали ватными. Она глубоко и судорожно вздохнула, чувствуя, как тело ее охватывает волна безудержного желания.
22 
