35 
– Быстро? – жестко переспросил он. – Я знал сотни женщин. Всегда одна и та же схема: вино, ужин в ресторане, постель…
– Но почему ты думаешь, что чувствуешь ко мне что-то? Чем я отличаюсь от них?
– Ты правда хочешь знать?
– Да. – Розали смело встретила его взгляд.
– Потому что я не хотел бы просыпаться рядом с этими женщинами всю оставшуюся жизнь.
Она молчала.
– Чего ты так боишься, Рози? Меня?
Ну почему этот разговор состоялся именно сейчас, когда его друг болен и ему надо улетать на другой конец света? Это так несправедливо.
Сердце оглушительно стучало в груди.
– Я не говорила, что боюсь тебя.
– Это и так видно, – мрачно усмехнулся Кингсли. – Но, клянусь, я не понимаю почему. Сначала я думал, что это просто физическая реакция, ведь ты давно ни с кем не встречалась. Но теперь я больше ничего не понимаю. Ведь мы хорошо знаем друг друга, разве не так?
– Да.
– Я ждал, я пытался показать тебе всеми способами, что тебе будет хорошо со мной, что я готов ждать сколько потребуется, потому что не хочу сделать тебе больно. – Кингсли запустил пальцы в волосы и тихо спросил: – В чем дело, Рози? Почему ты не можешь разобраться в своих чувствах и признаться самой себе, что именно ко мне испытываешь? Дело в твоем бывшем муже? Что, черт побери, он тебе сделал?
Розали была натянута как струна. Мысли в голове перемешались. Она должна хотя бы попытаться объяснить, ведь Кингсли не заслуживает подобного обращения. Собравшись с духом, она выдавила:
– Майлз… он был не совсем здоровым…
– В каком смысле? – не понял Уорд.
– Я… он… – Розали задрожала. – Я должна начать сначала. Мы встретились в университете, и я думала, что он замечательный. Красивый, обходительный… короче, такой, о каком только могла мечтать девушка. Он так ухаживал за мной, что я потеряла голову. Он был из очень обеспеченной семьи, постоянно приезжал в университет на разных спортивных машинах. Я могу показаться тебе пустышкой…
– Нет, просто восемнадцатилетней девушкой, которая встретила свою первую любовь, – перебил Кингсли.
Розали взглянула на него и продолжила:
– И он хотел меня. Я была девственницей, и, мне кажется, это распаляло его еще больше.
Кингсли взглянул на тревожное лицо в обрамлении медных локонов. Внутри у него все сжалось. Что бы ни сделал этот парень, его повесить мало, подумал он.
– Мы поженились, потому что я… я думала, что секс возможен только после свадьбы, думала, так будет правильно. До свадьбы он был само очарование. Но потом резко изменился. В одно мгновение. Он, – Розали зажмурилась, – стал агрессивным. Когда мы были наедине, малейшая оплошность с моей стороны приводила его в бешенство. Все считали его превосходным мужем, завидовали мне, а я думала, что в его недовольстве виновата я, и пыталась его задобрить. Теперь я понимаю, что это бесило его больше и больше.
– Он бил тебя? – мрачно спросил Кингсли.
– Да… но так, чтобы синяки не были заметны. У него это хорошо получалось. После развода его тетя встретилась со мной и рассказала, что Майлз уже в детстве был жестоким и злым ребенком, но родители не обращали на это внимания. Видимо, это передалось ему по наследству. Она пояснила, что его дед умер в психиатрической больнице. – Теперь Розали вся дрожала. Шок от этих слов, произнесенных вслух, оказался непереносимым.
– И ты терпела? – Кингсли не мог смотреть на ее побледневшее лицо и дрожащие руки. – Что же стало последней каплей, из-за которой ты все-таки решилась на развод?
– Я нашла его в постели с другой. А когда он начал избивать меня, я впервые в жизни начала защищаться, – прошептала Розали. – Майлз совсем обезумел. – Она словно еще раз переживала этот ужасный момент, вспоминая, как муж сдирал с нее одежду. – Он пытался… – Она не смогла произнести это вслух, но Кингсли и так понял все. – Соседи выломали дверь и оторвали его от меня…
Кингсли обнял ее за плечи и прижал к себе, но дрожь не утихала. Слезы стыда и унижения покатились из глаз Розали. Если бы не соседи, Майлз изнасиловал бы ее той ночью. Избитая, нагая и беспомощная, она не могла дать ему отпор.
Обо всем случившемся знал только судья, который вел дело о разводе. Если бы кто-нибудь еще узнал о событиях той ночи, Розали не пережила бы такого позора и вряд ли смогла жить дальше.
– Где он сейчас? – мрачно поинтересовался Кингсли. Можно было не сомневаться в его намерениях.
– Он погиб. Вместе с девушкой разбился на спортивной машине. Его тетя написала мне.
35 
