53 
– Лорд ректор, – обратился Император к Виланду, – а леди Дэрин похожа на ту, которую можно посадить в золотую клетку?
Виланд закашлялся и как-то красноречиво промычал нечто на тему «я не настолько ее знаю…». Потом все же признался:
– Сомневаюсь. Эльфийки с виду милые и скромные, пока их не довести.
– А еще они любят ухаживания. – добавил Император.
Эти двое как-то незаметно спелись.
– Рассуждать хорошо, но если бы не я, вашу «незаменимую преподавательницу» уже бы нарры жрали!
– Насчет Гнилища был перебор, – согласился Император. – Я уже обсудил это с Трэйсом. Маги вообще не должны были использовать бомбы, но привыкли к своим игрушкам. Бросил автоматически, когда увидел иллюзию чудовища. Хорошая, кстати задумка и исполнение, – похвалил Виланда.
– И что в итоге? – заинтересовался я.
– Ну… я давно хотел попробовать нарр в качестве боевых питомцев.
– Ты послал магов их ловить?
Император пожал плечами:
– Почему нет? Они хотели отличиться, вот им яркий шанс. Поймают десять нарр – заплачу за них и щедро.
– Верни мне Дэрин, – заело Виланда.
Я потер затылок: голова слегка гудела от бешеного дня. Да и хотелось поскорее вернуться домой, проверить как там Цветочек. То, что она будет показывать характер, сомневаться не приходилось.
– Я пришлю тебе отличного преподавателя.
– Это синоним к леди Дэрин.
– Виланд, нет, – отрезал я.
Друг покачал головой и, чуть наклонившись, достал из шкафчика под столом небоольшую бутылку с темно-золотистым напитком.
– Эльфийское медовое? – прищурился Император. – А хорошо живут лорды ректоры.
– Хорошо спонсируете Академию, Ваше Величество.
Еще у Виланда оказались бокалы из тонкого стекла, куда он и разлил вино. Но если свое я выпил залпом, то эти двое его смаковали, а на меня посматривали с сочувствием. И это бесило. Так же сильно, как и упорство Виланда в желании оставить Дэрин в Академии.
Ни за что! Никто из наших женщин не работает. Хочет чем-то заниматься? Без проблем! Можно купить магазин, нанять рабочих, предложить сделать самый красивый сад, купить особняк. Но работать с противоположным полом – нет!
Страх потерять пару у того, кто ее нашел, очень силен. Так что любой каприз женщины, кроме работы.
Я то помнил те чувства, когда мы впервые появились здесь, уходя из гибнущего мира. И ту невыносимую боль, которая захлестнула нас, не успевших спасти родину. И тех, кто там остался.
– Мне пора, – сообщил Виланду и Императору, отставляя бокал.
На меня смотрели как на… как на демона.
– Наррова задница, – вздохнул я, – Виланд, ну как я могу оставить ее работать здесь?
– Советую поговорить с ней, прежде чем забирать отсюда документы.
– Поговорю, – пообещал, вставая, – обязательно поговорю.
А заодно поцелую уже с полным правом. И заласкаю, чтобы не могла перечить. Чтобы больше о своем эльфе не вспоминала. Пусть он отправляется по своим дипломатическим миссиям. Благо ускорить этот процесс я мог.
Но сразу в особняк вернуться не получилось, пришлось задержаться в Оноре. Подозревая, что Дэрин будет не в восторге от ситуации, я заглянул в пару магазинов. Потом еще в один… и еще. В итоге мне пришлось нанимать гремлинов и оплачивать отдельный транспортировочный портал. Потому что я немного перестарался в стремлении задобрить Цветочек.
И что в итоге? Уже на входе один из элементалей встревоженно закрутился вокруг меня.
– Не пыхай, – предупредил строго.
Эти ребята могли нечаянно стрельнуть огнем. Не смертельно, но неприятно.
Новости на меня высыпались камнями. Анастейша?! Совсем забыл о любовнице после встречи с Дэрин. Элементали признались, что пытались ее остановить. Но так как от меня прямых указаний не поступало, им пришлось уступить. Тем более Цветочек вмешалась, теперь они с демонессой сидят в южной гостиной и постоянно разговаривают. И выпивают третью бутылку вина.
Последнюю фразу я уже дослушивал на ходу. Эти двое вместе? Зная нрав Анастейши… в свое время она мне этим и приглянулась. Впрочем, как и отличным третьим размером.
Двери в гостиную были открыты. Как и окна, из которых открывался шикарный вид на ночную долину. В свое время я велел везде поставить специальные светильники, которые днем собирали энергию из солнечных лучей, а ночью начинали сами испускать рассеянный и приятный свет.
53 
