Особенно,... 
36 
– Неужели это так заметно? – картинно удивился Тино.
Кристин сверкнула глазами.
– Послушай, я тебе серьезно говорю – забудь!
– Да ясно-ясно… Что ты так кипятишься? Словно хочешь себя в чем-то убедить…
– Себя?! – Сама не своя от гнева, Кристин подняла клатч, будто с намерением запустить в Тино.
– Эй, тише, я пошутил! – со смехом крикнул он, закрываясь выставленными ладонями. – Не хочешь в постель, не надо, отправимся ужинать!
Ах да, ужинать…
Плотно сжав губы, Кристин повернулась и первая направилась к выходу. Тино двинулся следом.
На пороге им пришлось остановиться, ведь нужно было запереть дверь. Кладя ключи в клатч, Кристин покосилась на Тино и увидела в его глазах лукавые искорки. И странное дело, весь ее гнев вдруг исчез, а душа неожиданно наполнилась теплом. Это было удивительное ощущение – будто привет из детства…
И что я все принимаю так близко к сердцу? – с какой-то необыкновенной легкостью подумала Кристин, когда они с Тино устроились на передних сиденьях «кадиллака» – он за баранкой, она по соседству. Ведь ничего особенного не происходит. Тино держится в рамках приличий, поэтому повода для беспокойства у меня нет. А что шутит на сексуальные темы, так пусть, ничего страшного. Тем более что получается это у него довольно тонко и весело.
– Этот автомобиль удивительно тебе подходит, – непринужденно заметила она.
Ее тон ничем не напоминал предыдущий, поэтому Тино покосился на нее не без удивления.
– Ты находишь?
Кристин с любопытством оглядела салон.
– Тут и думать нечего. Ведь опера, которой ты себя посвятил, считается древним изысканным искусством. И автомобиль у тебя под стать – старинный и изысканный.
– Спасибо, – негромко обронил Тино.
– За что?
– Твое замечание похоже на комплимент.
– Я лишь сказала первое, что пришло на ум.
– Тем больше я это ценю.
На этом беседа затихла, и остаток пути они преодолели молча.
Перед рестораном «Октопус» стояло немало автомобилей, поэтому поиск места для парковки потребовал некоторого времени. Наконец Тино притормозил у бордюра возле высокой пальмы, крона которой темнела где-то вверху, и выключил двигатель. Затем повернулся к Кристин.
– Признаться, я проголодался.
– Это все из-за меня, – вздохнула она. – Если бы я заранее проверила вечернее платье, мы приехали бы в ресторан вовремя.
– Брось, не терзайся, все это уже в прошлом. Сейчас я предвкушаю ужин. Идем скорей!
Ко входу в ресторан они просто шли рядом, Тино даже не пытался взять Кристин под руку, и она была благодарна ему за это.
Тем не менее уже перед самой дверью заведения все-таки произошло нечто весьма волнующее: Тино в очередной раз окинул Кристин заинтересованным взглядом, от которого по ее телу словно прокатилась жаркая волна.
Однако главное заключалось в другом: Кристин сумела скрыть эту реакцию. Мысленно поздравив себя с маленькой победой, она подумала, что, к счастью, владеет ситуацией. Значит, у нее есть шанс устоять перед обаянием Тино Парлатти.
Только бы мне и дальше хватило сил вести собственную игру! – промелькнуло в мозгу Кристин.
Риккардо Парлатти с супругой Бекки сидели за столиком, то и дело поглядывая на вход.
Кристин узнала их, как только увидела: Риккардо был очень похож на Тино, только чуть старше, года на два. А Бекки выглядела лет на семь-восемь младше Риккардо, на вид ей можно было дать около тридцати. Ее кудрявые каштановые волосы едва достигали плеч, светло-карие глаза казались теплыми как янтарь.
– Вы уже закончили ужин? – удивленно произнес Тино, когда после взаимных приветствий и короткой церемонии знакомства они с Кристин сели за стол, на котором не было заметно каких-либо блюд.
– Наоборот, еще и не начинали, – добродушно ответил Риккардо. – Ждем вас.
Тино слегка нахмурился.
– Ведь мы договорились по телефону, что вы не станете это делать.
– Это ты так решил, а мы с Бекки рассудили иначе. Что за интерес ужинать порознь?
– Хм, просто героический поступок с вашей стороны, – заметил Тино. – Мне, например, так хочется есть, что вряд ли я смог бы выдержать столько времени, когда вокруг все лишь тем и занимаются, что поглощают здешние кулинарные шедевры.
Риккардо хотел что-то ответить, но его опередила Бекки, у которой оказался приятный грудной голос.
– Никакого героизма не было, – улыбнулась она. – После твоего звонка мы отправились в здешний бар, откуда вышли всего минут за десять до вашего появления.
36 
