2 
Зак выжидающе смотрел на нее. Мелоди понимала, что пора бы начать разговор, к которому она столько готовилась, но язык отказывался ее слушаться. Она не могла произнести ни слова. Девушка с трудом заставила себя улыбнуться, ведь нельзя допустить, чтобы Зак заметил ее смущение.
— Присаживайся, мама с минуты на минуту принесет кофе, — еле выговорила она.
Не успела она договорить это, как на пороге появилась Анна с подносом. Мелоди хотела было помочь матери, но Зак ловко опередил ее.
— Позволь мне, — улыбаясь произнес он. — Анна, ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — вежливо ответила та. — Ты тоже.
Зак учтиво взял из ее рук поднос и расставил маленькие чашечки на специальном кофейном столике. В обществе этих двух женщин он чувствовал себя не совсем комфортно, хотя со стороны этого, конечно, нельзя было заметить.
Ему достаточно было один раз взглянуть на Анну, чтобы понять, что Мелоди через двадцать лет будет выглядеть так же, как и ее мама. В свои пятьдесят Анна была еще очень привлекательной. Ее короткие белоснежные волосы были уложены в аккуратную прическу. На лице почти не было морщинок, и только темные круги под глазами выдавали ее возраст.
Их можно было бы принять за сестер, решил Зак. Хотя у Анны светло-голубые глаза, которые становятся холодными, когда видят его. У Мелоди же глаза серые, дымчатые…
Хватит думать об этом, одернул он себя. Пора перейти к делу.
— Итак, чем я могу вам помочь? — спокойным голосом произнес он.
Женщины переглянулись.
— Я пойду приготовлю еще кофе, а ты объясни, в чем дело, — быстро произнесла Анна и вышла из комнаты.
— Это связано с бизнесом, — начала Мелоди. — Помнишь Джулиана Харпера, личного помощника мамы?
Зак кивнул. Конечно, помнил. Он всегда поражался этому подобострастному хлыщу, который за спиной Анны распространяет грязные слухи. Этот мужчина был настолько ему противен, что он старался встречаться с ним как можно реже. Однажды он высказал свое мнение Мелоди, но та начала рьяно защищать Джулиана. Почему-то все вокруг считали его очень преданным Анне, ведь он был ее правой рукой.
— И что он сделал? — спросил Зак, чувствуя, что Мелоди нелегко об этом говорить.
— Он подделывал все бумаги, — произнесла Анна, которая незаметно вошла в комнату. — И заключал сделки с сомнительными фирмами. Составлял фальшивые договора, менял цифры в отчетах, — женщина тяжело вздохнула. — Более того, он был так умен, что делал все, чтобы я ничего не замечала, а на бумагах появлялась моя подпись.
— Но как? — возмутился Зак. — Он подделывал вашу подпись?
— Нет, для этого не было необходимости… Я… я так доверяла ему, что иногда не читала того, что он мне подсовывает… Бумаг было так много… я просто не успевала…
Зак с удивлением посмотрел на нее. Он всегда считал, что Анна Тейлор — холодная рассудительная женщина, которая в первую очередь думает о своих интересах. Он мог сравнить ее со Снежной королевой, сердце которой сделано изо льда. Если бы кто-нибудь сказал ему, что она подписывает документы, не читая их, то он бы высмеял этого человека. Это было слишком неправдоподобно.
Анна понимающе усмехнулась. Она догадалась, о чем думает Зак, и от этого ей стало еще хуже. Она отвернулась от него и прикрыла глаза.
Мелоди протянула Заку чашечку кофе. На секунду их пальцы соприкоснулись, и ее рука дрогнула. Девушке стало неловко за свою нерешительность. Она должна взять себя в руки, ведь речь идет о проблемах ее матери.
— Как это стало вам известно? — неожиданно спросил Зак у Анны.
— Один постоянный клиент заказал у нас нестандартный материал для своей новой линии костюмов. Заказ был довольно крупный. Они перевели на наш счет несколько сотен тысяч долларов. Конечно, я была уверена, что мы предоставили им материал, — горько произнесла она. — Но я ошибалась. Прошло несколько месяцев, а они так ничего и не получили. У той фирмы начались серьезные проблемы, их репутация сильно пострадала. Когда мне это стало известно, я предложила им денежную компенсацию, но они отказались, так как решили передать дело в суд.
Зак кивнул. Он мог бы сказать, что предупреждал Анну относительно ее помощника, но не стал.
В любом случае он не скрывал, что рад тому, что мать Мелоди оказалась в такой ситуации. Ведь если бы не она, он бы уже давно был бы женат на ее дочери.
— Неприятная ситуация, — ухмыльнулся он.
2 
