5 
— Но Зак не хочет, чтобы я совсем уходила с работы, — пыталась защищаться Мелоди. — Он просто говорит, что сейчас не время для новой должности.
— Это одно и то же, — не соглашалась с ней Анна. — Не позволяй ему думать, что ты будешь делать все, что он хочет. Это испортит ваши отношения, поверь мне. Особенно это опасно с такими мужчинами, как Зак Рассел. Твой отец был точно таким же.
Возможно, Зак прав. Ей нужно было самой принимать решения, а не слушать всех и каждого. Но это осталось в прошлом, не стоит вспоминать старое.
— Я рад, что ты счастлива, Мелоди, — неожиданно раздался его тихий голос.
Счастлива? Она больше никогда не будет счастлива, но ему об этом знать необязательно. С тех пор, как он ушел из ее жизни, вместе с ним ушли и радость, и надежда, и многое другое, без чего не может обойтись ни один человек.
— Да, я очень счастлива, — грустно улыбнулась Мелоди.
Зак нежно погладил ее по голове.
— Ты выглядишь усталой, — заботливо произнес он.
Усталой? Скорее изможденной. Это слово подошло бы сейчас намного лучше.
— Я так переживаю из-за всего, что случилось, — ответила она. — Эта фирма — мамино детище. Я не знаю, что с ней будет, если она потеряет ее.
Мелоди решила не говорить ему, что до сих пор по ночам ее мучают кошмары, в которых Зак изменяет ей с Анжелой…
Она никогда не забудет тот день, когда мама показала ей фотографии, на которых Зак ужинает с Анжелой. На ней было очень откровенное платье, которое подчеркивало сексуальность ее фигуры. Затем была другая фотография, на которой они вместе садились в такси, и Анжела неестественно прижималась к Заку.
Боже, как же она была зла. Она была зла на мать, которая наняла детектива без ее ведома, на Зака, который изменил ей, и, конечно, на саму себя за то, что была такой глупой и доверчивой. Она не поверила тогда Заку, который сказал ей, что это была всего лишь деловая поездка в Париж. Нет, она не поверила ему…
— Спасибо, Зак, что согласился взяться за это дело. Я очень благодарна тебе, — холодно произнесла она.
— С каждым днем ты становишься все больше похожей на свою мать.
Мелоди поняла, что это не комплимент. Скорее всего, Зак хотел обидеть ее таким образом. И ему удалось. Но он не должен заметить, что ей до сих пор важно его мнение.
— Спасибо, — ответила она. — Мама — удивительная женщина, не так ли?
— Удивительная.
Мелоди старалась не обращать внимания на его тон.
— До свидания, Зак.
Но он не сел в машину, а взял девушку за руку и внимательно посмотрел на нее.
— Разве тебе не интересно услышать, на каких условиях я возьмусь за это дело? — спокойно спросил он.
— Условия? — неуверенно переспросила Мелоди. — Но почему ты ничего об этом не сказал раньше, при маме?
— Потому что это не для ее ушей. Она и так расстроена, зачем же еще больше огорчать ее. Бедная Анна не переживет, если узнает, что ты должна будешь поужинать со мной.
Мелоди пыталась понять, шутит он или нет. Он ведь не может всерьез требовать от нее, чтобы она ужинала с ним. После того, что между ними произошло. Даже Зак Рассел не способен на такую подлость.
— Я абсолютно серьезен, Мелоди, — произнес он, будто прочитав ее мысли. — Я хочу, чтобы ты поужинала со мной сегодня вечером.
— Ни за что, — ответила она.
— Очень жаль, — грустно покачал он головой. — Передай маме, что я могу предложить ей другого адвоката.
— Нет, ты не можешь так поступить со мной. Ты не имеешь никакого права шантажировать меня! — с ненавистью воскликнула Мелоди.
— Шантаж — не совсем подходящее слово, — спокойно возразил Зак. — Мне кажется, что я имею право объяснить тебе, что произошло полгода назад.
— Ты ненормальный. — Мелоди не верила своим ушам.
— Почему? Потому что хочу покончить со всем этим?
— Для меня уже давно все кончено, — дрожащим голосом произнесла она. — Я в порядке.
— Рад слышать это.
— Я не хочу ужинать с тобой, Зак. Почему тебе так трудно это понять? На самом деле ты последний мужчина, с которым бы я хотела проводить свое время. — Мелоди не знала, кого она хочет убедить в этом больше, Зака или себя.
Она не была готова к тому, что он обнимет ее и прижмет к себе. От нахлынувших воспоминаний закружилась голова. Неожиданно она ощутила прикосновение его губ. Зак начал нежно целовать ее.
Это было так восхитительно, что Мелоди не смогла оттолкнуть его от себя. Мысленно она пыталась воспротивиться, но тело не слушалось ее. Оно требовало его поцелуев, его нежных прикосновений…
5 
